স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ রাশিয়ান টেনিসের গ্ল্যামারগার্ল মারিয়া শারাপোভা। নামের পাশে মাত্র পাঁচটি গ্র্যান্ডস্লাম। তারপরও টেনিস দুনিয়ার আলোচিত নাম। ২০১৪ সালে সর্বশেষ মেজর কোন শিরোপার দেখা পেয়েছিলেন তিনি। এরপর কেটে গেছে অনেকটা সময়। এই সময়টাতে টেনিস থেকে নির্বাসনে যাওয়ারও অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন তিনি। তবে নিষেধাজ্ঞা থেকে কোর্টে ফিরলেও নিজেকে আর আগের মতো ফিরে পাচ্ছেন না বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক এই নাম্বার ওয়ান তারকা। গত বছরের শেষ সময়টা ইনজুরির মধ্যেই যে কেটেছে তার। নতুন বছরের শুরুতেও ভক্ত-অনুরাগীদের দুঃসংবাদ শুনালেন মারিয়া শারাপোভা। ইনজুরির কারণে শেনঝেন ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই সরে দাঁড়াতে বাধ্য হলেন ৩১ বছরের এই টেনিস তারকা।
নতুন বছরের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে খেলার লক্ষ্য নিয়েই শেনঝেনের মিশন শুরু করেছিলেন শারাপোভা। দারুণ সূচনা করেছিলেন এই টুর্নামেন্টে। কিন্তু কোয়ার্টার ফাইনালে এলিনা সাবালেঙ্কার বিপক্ষেই থেমে যায় তার জয়রথ। টুর্নামেন্টের শীর্ষ বাছাই সাবালেঙ্কা প্রথম সেটে ৬-১ ব্যবধানে হারান শারাপোভাকে। দ্বিতীয় সেটেও দেখা যায় তার দাপট। ৪-২ ব্যবধানে এগিয়ে যান তিনি। কিন্তু এরপরই বাঁ পায়ের উরুর আঘাত আরও ভয়াবহ আকার ধারণ করে। যে কারণে ম্যাচ থেকে সরে দাঁড়াতে বাধ্য হন মাশা। অন্যদিকে টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে জায়গা করে নেন টেনিস কোর্টে দুর্দান্ত সময় পার করা এলিনা সাবালেঙ্কা। শেষ চারে তার সামনে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারেন রোমানিয়ার বাছাই মনিকা নিকুলেস্কু অথবা চীনের ওয়াং ইয়াফান। সেমির বাধা অতিক্রম করতে পারলেই নতুন মৌসুমের প্রথম টুর্নামেন্টের ফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করবেন সাবালেঙ্কা।
গত বছরের আগস্টে সর্বশেষ কোন সিঙ্গেল ম্যাচ খেলতে কোর্টে নেমেছিলেন শারাপোভা। এরপর শেনঝেন ওপেনেই প্রথম কোর্টে নামেন তিনি। কিন্তু বেশিদূর এগোতে পারলেন না পাঁচটি গ্র্যান্ডস্লামের মালিক। আগামী ১৪ জানুয়ারি থেকে শুরু হবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। তার আগে ইনজুরিতে পড়া রাশিয়ান তারকা কী মেলবোর্নের কোর্টে ফিরতে পারবেন? টেনিসপ্রেমীদের জন্য অপেক্ষা এখন সেটাই দেখার।
এদিকে শারাপোভার আগে টেনিস তারকাদের মধ্যে ইনজুরিতে পড়েছেন রাফায়েল নাদাল। উরুর চোটের কারণে ব্রিসবেন ইন্টারন্যাশনাল টেনিস প্রতিযোগিতা থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিতে বাধ্য হন তিনি। নতুন বছরের শুরুতেই বিশ্বের দুই নম্বর টেনিস তারকা রাফায়েল নাদালের চোট-বিভ্রাট ফের উদ্বেগ বাড়িয়ে দিয়েছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী নোভাক জোকোভিচেরও। তবে তার বিশ্বাস, চোট কাটিয়ে যথা সময়েই কোর্টে ফিরবেন সাবেক এক নাম্বার খেলোয়াড় নাদাল। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘অতীতে এমন বহুবার চোট সারিয়ে নাদাল ফিরে এসেছে। এবারও ব্যতিক্রম হবে না বলেই আমার বিশ্বাস। আসলে নাদাল যে স্টাইলের টেনিস খেলে, সেখানে শরীরকে বাড়তি ধকল নিতেই হয়। বিশেষ করে হাঁটু এবং দুই পায়ের পেশির ওপর প্রচ- চাপ পড়ে। হয়তো সেই কারণে ও সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আমার মনে হয় না ঊরুর চোট খুব গুরুতর। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের আগেই ও আবার ফিট হয়ে যাবে।’
তবে টেনিসের স্বার্থেই যে দ্রুত কোর্টে নাদালের ফেরা প্রয়োজন, মনে করিয়ে দিয়েছেন জোকোভিচ। এ বিষয়ে বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় জোকোভিচ বলেন, ‘টেনিসের প্রয়োজন নাদালকে। সর্বকালের অন্যতম সেরা তারকাদের তালিকায় থাকবে রাফা। আমি ব্যক্তিগতভাবে খুব দ্রুত ওকে কোর্টে দেখতে চাই।’ জোকোভিচের মতোই নাদালের দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠার কামনা করেছেন বুলগেরিয়ার টেনিস তারকা গ্রিগর দিমিত্রোভও। তিনি বলেন, ‘বিশ্বের সেরা টেনিস তারকারা কোর্টের বাইরে থাকবেন চোটের কারণে, সেটা কারও পক্ষেই স্বাস্থ্যকর নয়।’
