স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ নিজেদের টেস্ট ইতিহাসে পঞ্চমবারের মতো টানা চার সিরিজ জয়ের রেকর্ড ছোঁয়ার হাতছানি নিউজিল্যান্ডের সামনে। বুধবার (বাংলাদেশ সময় আজ দিবাগত ভোর ৪টায়) ক্রাইস্টচার্চে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ নির্ধারণী দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট খেলতে মাঠে নামবে কেন উইলিয়ামসনের দল। কিউরা টানা সিরিজ জয়ের লক্ষ্যেই মাঠে নামবে। অন্যদিকে সিরিজ বাঁচাতে মরিয়া দিনেশ চান্দিমালের শ্রীলঙ্কাও জিততে চায়। ওয়েলিংটনে এ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস ও কুসল মেন্ডিসের বীরত্বপূর্ণ জোড়া সেঞ্চুরি আর শেষ দিনে বৃষ্টির কারণে ড্র হয় প্রথম টেস্ট। নিজেদের ৮৮ বছরের ক্রিকেট ইতিহাসে নিউজিল্যান্ড চারবার এক নাগারে তিন টেস্ট সিরিজ জিততে পেরেছে। নিউজিল্যান্ড এ বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ইংল্যান্ড এবং পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ জয় করেছে।
ওয়েলিংটনে প্রথম টেস্টে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে একমাত্র ইনিংসে ৫৭৮ রান করা কিউদের এবার টানা চতুর্থ সিরিজ জয়ে চোখ। ব্যাটিং কোচ ক্রেইগ ম্যাকমিলান বলেন, ‘নিজ মাঠের রেকর্ড নিয়ে আমরা অত্যন্ত গর্বিত এবং আমি মনে করি এটাই এখন একটি চ্যালেঞ্জ। এই একটি টেস্ট এবং সিরিজ জয় দলটির জন্য অনেক কিছু।’ প্রথাগতভাবেই ক্রাইস্টচার্চের হেগলি ওভালের উইকেটে পেস এবং বাউন্স থাকবে। উভয় দলই বলছে টসে জিতে প্রথমে বোলিং করা গুরুত্বপূর্ণ। ওয়েলিংটনে প্রায় ১২ ঘণ্টা ক্রিজে থেকে ২৬৪ রানে অপরাজিত থাকা নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং নায়ক টম লাথাম বলেন, ‘স্বাভাবিকভাবেই এখানে কিছুটা পেস ও বাউন্স থাকবে এবং সিমারদের সহায়ক হবে সুতরাং শ্রীলঙ্কার মতো আমাদেরও যত তাড়াতাড়ি সম্ভব কন্ডিশন মানিয়ে নিতে হবে।’
সবুজ উইকেটে শুরু হতে যাওয়া ‘বক্সিং ডে’ টেস্টের আগে শ্রীলঙ্কান উইকেটরক্ষক নিরোশান দিকওয়েলা বলেন, ‘প্রথম ম্যাচ থেকে এ টেস্টের জন্য আমরা অনেক আত্মবিশ্বাস পেয়েছি। এখানে কিছুটা মুভমেন্ট পেলে আমাদের বোলাররা কাজটা ভালভাবে করতে পারবে এবং কোথায় বল করতে হবে তারা সেটা জানে। উপমহাদেশের মতো এখানে ফুলার লেন্থে বল করা যাবে না।’ বিশ্ব র্যাংঙ্কিয়ে দ্বিতীয় স্থানে ওঠার সম্ভাবনা নিয়ে লঙ্কার বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ শুরু করে কিউইরা। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে উভয় ম্যাচে জয় পেলে র্যাঙ্কিংয়ে দ্বিতীয় স্থানে উঠে যেত স্বাগতিকরা। হেগলি ওভালে সর্বশেষ ২০১৪ সালে বক্সিং ডে টেস্টে মুখোমুখি হয়েছি নিউজিল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা। সে ম্যাচে সফরকারীরা টস জিতে আগে বোলিং করে ৮ উইকেটে জয় পেয়েছিল।
