তবু অস্ট্রেলিয়াকে এগিয়ে রাখছেন ইয়ান চ্যাপেল

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ স্মরণকালের দুর্বলতম দল নিয়ে মাঠে নামছে অস্ট্রেলিয়া। দ্বৈরথটা ঘরের মাঠে হওয়া সত্ত্বেও তাই প্রতাপশালী ভারত সিরিজে পিছিয়ে স্বাগতিকরা। বহুল আলোচিত বল টেম্পারিং ইস্যুতে নিষিদ্ধ স্টিভেন স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নার। সাদা পোশাকে ক্রমাগত হেরে চলেছে টিম পেইনের দল। অন্যদিকে সুপার বিরাট কোহলি এ্যান্ড কোং এখন নাম্বার ওয়ান টিম। বিশ্লেষকদের অনেকেই মনে করছেন এই প্রথম ফেবারিট হিসেবে অস্ট্রেলিয়া সফর করছে ভারত। তবে দুই সাবেক তারকা অধিনায়ক ইয়ান চ্যাপেল ও রিকি পন্টিং বলছেন চার টেস্টের আলোচিত সিরিজটা অস্ট্রেলিয়াই জিতবে। টেস্টে কোহলিকে বাদ দিলে ভারতের এই ব্যাটিং অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে আহামরি কিছু করে ফেলবে বলে মনে করেন না তারা। তিন ম্যাচের টি২০ সিরিজ ১-১এ ড্র হয়। ৬ ডিসেম্বর এ্যাডিলেডে প্রথম টেস্ট দিয়ে শুরু অস্ট্রেলিয়া-ভারত আলোচিত টেস্ট দ্বৈরথ। ইয়ান চ্যাপেল বলেন, ‘আমার মতে সিরিজ জিতবে অস্ট্রেলিয়াই। কিন্তু কেন মনে হচ্ছে তা আমাকে জিজ্ঞাসা করবেন না। একটা কারণ বলতে পারি। সম্প্রতি ইংল্যান্ড সফরে ভারতের খেলা আমাকে হতাশ করেছিল। আমার মনে হয়েছিল, ভারতেরই জেতা উচিত ছিল টেস্ট সিরিজ। এটা ঘটনা, প্রতিভার বিচারে এই অস্ট্রেলিয়াকে হারানো উচিত ভারতের। কিন্তু ভারতীয় দলে কিছু একটার অভাব রয়েছে।’ ৬ ডিসেম্বর থেকে শুরু হচ্ছে ভারত-অস্ট্রেলিয়া টেস্ট সিরিজ। মিচেল স্টার্ক, জাশ হ্যাজলউড, প্যাট কামিংসদের নিয়ে গড়া অস্ট্রেলিয়ার পেস আক্রমণ ভরসা দিচ্ছে ইয়ান চ্যাপেলকে। তিনি বলেছেন, ‘দুর্দান্ত বোলিং আক্রমণ অস্ট্রেলিয়ার। অস্ট্রেলিয়ার বোলিং কন্ডিশনে ওরা পরীক্ষিতও। কিন্তু ভারতীয় পেসাররা এখানের কন্ডিশনে পরীক্ষিত নয়। আর সেজন্যও অস্ট্রেলিয়া টেস্ট সিরিজে জিতবে বলে মনে হচ্ছে।’ মোহাম্মদ শামি, ইশান্ত শর্মা, জাসপ্রিত বুমরাহদের নিয়ে গড়া পেস আক্রমণে অবশ্য সমীহ করছেন সাবেক অসি-অধিনায়ক। ইয়ান চ্যাপেল বলেন, ‘ইংল্যান্ডে ওরা বল মুভ করিয়েছিল। জানি না অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে ওরা একই রকমের সাহায্য পাবে কিনা। আমি তাই ওদের বোলিং দেখতে চাইছি।’ ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলির ব্যাটে রান দেখার ব্যাপারে অবশ্য কোন সংশয় নেই তার। ইয়ানের কথায়, ‘আমি তো ব্যক্তিগতভাবে অস্ট্রেলিয়ার পেস আক্রমণের সঙ্গে বিরাট কোহলির লড়াই দেখতে আগ্রহী। এটা দুর্দান্ত লড়াই হবে। শেষবার কোহলি যখন এদেশে এসেছিল, ও খুব ভাল ব্যাট করেছিল।’ ইংল্যান্ডের গত এ্যাসেজ সিরিজে পন্টিং ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন, অস্ট্রেলিয়া ৪-০ জিতবে। ঠিক তাই হয়েছে। এবারও ভারত-অস্ট্রেলিয়া টেস্ট সিরিজ নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন পন্টিং। বলে দিয়েছেন, অস্ট্রেলিয়া ২-১ জিতবে। পাশাপাশি আরও দুটো ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক। এক, বিরাট কোহলির চেয়ে বেশি রান করবেন উসমান খাজা। দুই, জশ হ্যাজলউড বড় ভূমিকা নেবেন ভারতকে হারাতে। আগের সফরে চার টেস্টে কোহলি করেছিলেন ৬৯২ রান। কিন্তু পন্টিং মনে করছেন, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে আরব আমিরাতে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা উসমান খাজা এবার সবাইকে ছাপিয়ে যাবেন।