স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ টানা দুই জয়ের পথে দীর্ঘ দেড় যুগ পর শ্রীলঙ্কার মাটিতে সিরিজ নিশ্চিত করা জো রুটের দল এবার নতুন ইতিহাস গড়ল। কলম্বোয় তৃতীয় ও শেষ টেস্টে ৪২ রানে জয়ে তৃতীয় কোন দল ও নিজেদের টেস্ট ইতিহাসে প্রথমবারের মতো দ্বীপদেশটিকে তাদেরই মাটিতে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করল। সব মিলিয়ে অর্ধশতাব্দীরও বেশি সময়ে ভিনদেশে এমন সাফল্যের স্বাদ পেল কুলীন ইংলিশরা। ৩২৭ রানের জয়ের লক্ষে নেমে ৬ উইকেট হাতে নিয়ে সোমবার চতুর্থ দিনে লঙ্কানদের প্রয়োজন ছিল আরও ২৭৪ রান। কুশল মেন্ডিস (৮৬) আর রোশেন সিলভা (৬৫) প্রতিরোধ গড়েছিলেন কিন্তু শেষ রক্ষা হয়নি। ২৮৪ রানে থেমে গেছে স্বাগতিকদের সংগ্রহ। ইংল্যান্ডের হয়ে ৪টি করে উইকেট নিয়েছেন স্পিনার মঈন আলি ও জ্যাক লিচ। তবে চমৎকার সেঞ্চুরির জন্য ম্যাচসেরা হয়েছেন জনি বেয়ারস্টো (১১০), সিরিজসেরা বেন ফোকস।
সকালে ব্রেক-থ্রু পেতে ইংলিশদের অপেক্ষা করতে হয় এক ঘণ্টা। লিচের টার্ন করা বল লক্ষণ সান্দাকানের (৭) ব্যাটের কানা ছুঁয়ে চলে যায় স্লিপে দাঁড়ানো বেন স্টোকসের হাতে। ৮২ রানে ৫ উইকেট হারিয়েও খেলা জমিয়ে তোলে স্বাগতিকরা। কুশল মেন্ডিস সিরিজে নিজের প্রথম হাফসেঞ্চুরি তুলে নেন। শেষ পর্যন্ত ব্যক্তিগত ৮৬ রানে রানআউট হন তিনি। রোশেন সিলভাকে নিয়ে ১০২ রানের জুটি গড়েন। সিলভাকে (৬৫) ফেরান মঈন আলী। ২১৪ রানে সপ্তম উইকেট হারিয়েও শেষ চেষ্টা চালিয়েছিল লঙ্কানরা। নবম উইকেট পড়ে ২২৬ রানে। শেষ উইকেটে প্রয়োজনীয় আরও ১০১ রানের স্বপ্ন দেখাচ্ছিলেন পুষ্পকুমারা (৪২*) এবং অধিনায়ক সুরঙ্গা লাকমাল (১১)। শেষ পর্যন্ত দুজনে তুলতে পারেন ৫৮ রান। টেস্ট ইতিহাসে মাত্র তৃতীয় দল হিসেবে শ্রীলঙ্কার মাটিতে দলটিকে হোয়াইটওয়াশ করল ইংল্যান্ড।
গত ৫৫ বছরে এই প্রথম বিদেশে কোন দলকে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করল ইংল্যান্ড। মাইকেল ভন, এ্যান্ড্রু স্ট্রস, এ্যালিস্টার কুকরা যা পারেননি সেটিই করে দেখালেন জো রুট। এর আগে দেশের বাইরে দুইবার হোয়াইটওয়াশ করার নজির আছে ইংল্যান্ডের। ১৯৬৩ সালে নিউজিল্যান্ডকে ৩-০ ব্যবধানে, ১৯৮৬ সালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে। ২০১৬ সালের পর দেশের বাইরে প্রথম টেস্ট সিরিজ জিতল ইংল্যান্ড। শ্রীলঙ্কার মাটিতে খেলতে গিয়ে এর আগে ২০০৪ সালে তাদের সব ম্যাচে হারাতে পেরেছিল অস্ট্রেলিয়া। ব্যর্থতার বৃত্তে বন্দী দলটিকে গত বছর ভারতও একইভাবে লজ্জা দিয়ে এসেছিল।
