স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বাংলাদেশ ও জিম্বাবুইয়ের মধ্যকার দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরু হচ্ছে আজ। প্রথম টেস্ট আজ মাঠে গড়াবে। সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে হবে প্রথম টেস্ট। সকাল সাড়ে নয়টায় ম্যাচটি শুরু হবে। এ টেস্ট দিয়ে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামও টেস্ট আঙ্গিনায় প্রবেশ করবে।
এ স্টেডিয়ামের অভিষেকটা স্মরণীয় করে রাখতে চান বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটাররাও। শুক্রবার এ সিরিজের টেস্ট অধিনায়ক মাহমুদুল্লাহ রিয়াদই যেমন বলেছেন, ‘এই ভেন্যু অনেক সুন্দর। আমরা সবাই জয় দিয়ে এই ভেন্যুর টেস্ট অভিষেক উদযাপন করতে চাইব।’
সাকিব আল হাসান ও তামিম ইকবাল নেই। সাকিব না থাকাতেই টেস্টে নেতৃত্ব দেবেন মাহমুদুল্লাহ। সাকিব ও তামিম না থাকলেও প্রথম টেস্টে কোন পরীক্ষা-নিরীক্ষা দিতে যেতে রাজি নন মাহমুদুল্লাহ। সম্ভাব্য সেরা একাদশ নিয়ে নামতে চান। জয়ের দিকেই পুরো মনোযোগ। জিতলে দ্বিতীয় টেস্টে একাদশ নিয়ে নাড়াচাড়া করার সুযোগ থাকবে। মাহমুদুল্লাহ তাই বলেছেন, ‘প্রথম ম্যাচে আমরা সম্ভাব্য সেরা একাদশ নিয়ে খেলব। টেস্ট, ওয়ানডে কিংবা টি২০ যে ফরমেটেই হোক, প্রথম ম্যাচ সবসময়ই গুরুত্বপূর্ণ। আর আমরা সবসময় বিশ্বাস করি যে, আমাদের শুরুটা যখন ভাল হয়, আমরা অনেকদূর পর্যন্ত যেতে পারি। তো সেরা একাদশটিই খেলার সুযোগ পাবে। কোন পরীক্ষা-নিরীক্ষা হলে সেটা দ্বিতীয় টেস্টে হতে পারে।’
সিলেট স্টেডিয়ামে প্রথমবারের মতো টেস্ট হবে। উইকেট নিয়ে তাই দুই দলেই আছে ভাবনা। এ জন্য একাদশও আজ শনিবার সকালে উইকেট না দেখার আগে সেট করা যাচ্ছে না। মাহমুদুল্লাহ বলেছেন, ‘আজ (শুক্রবার) সকালে উইকেট দেখেছি। আগামীকাল (আজ) সকালেও দেখব। কিছুটা ড্রাই আছে এই মুহূর্তে। মাঝে কিছু ঘাস রয়েছে। তবে এই মুহূর্তে আমরা খুব একটা নিশ্চিত করে কিছু বলতে পারছি না। তবে আমরা দুই পেসার ও দুই স্পিনার কিংবা তিন স্পিনার ও এক পেসার নিয়েও খেলতে পারি।’
টেস্ট দলের প্রথমবারের মতো সুযোগ পেয়েছেন খালেদ আহমেদ, মোহাম্মদ মিঠুন, নাজমুল ইসলাম অপু ও আরিফুল হক। এ ক্রিকেটারদের মধ্যে কয়জন খেলতে পারবেন সিলেট স্টেডিয়ামের অভিষেক টেস্টে? মিঠুন ও অপুর কথা ভালভাবেই বলেছেন মাহমুদুল্লাহ, ‘আমার মনে হয়, ওরা যেভাবে পারফর্মেন্স করছে টেস্ট স্কোয়াডে তাদের একটা সুযোগ প্রাপ্য। অপু-মিঠুন দু’জনই সাম্প্রতিক সময়ে বেশ ভাল ফর্মে আছে। ওই আত্মবিশ্বাসটা যদি টেস্ট ক্রিকেটে নিয়ে আসতে পারে তাহলে ওরা ভাল করতে পারবে।’
আরিফুলকে নিয়ে তেমন উচ্চবাচ্য নেই। তবে খালেদকে নিয়ে আছে ভরসা। এক পেসার খেললে মুস্তাফিজুর রহমান নিশ্চিত। দুই পেসার নিলে খালেদের খেলার সম্ভাবনাই বেশি। গতি আর সুইং যে এ পেসারকে এগিয়ে রাখছে। সেখানে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে ভাল করা আবু জায়েদ রাহিকে একাদশের বাইরেই থাকতে হতে পারে। মাহমুদুল্লাহ অবশ্য দু’জনের সম্ভাবনাই টিকিয়ে রেখেছেন। বলেছেন, ‘রাহি ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরেও বেশ ভাল পারফর্ম করেছে। আমি মনে করি, সে সুযোগ পাওয়ার দাবিদার। আর খালেদ বাংলাদেশের জন্য সম্ভাবনাময় তরুণ পেসার। তার বলে গতি আছে আর সুইংও করাতে পারে। সে ভবিষ্যতের জন্য খুব ভাল সম্পদ হতে পারে।’
সাকিব-তামিম না থাকা মানে দল দুর্বল হয়ে পড়া। যেহেতু টেস্ট ম্যাচ তাদের অভাব শেষ পর্যন্ত ভালভাবেই অনুভূত হতে পারে। সাকিব না থাকায় মাহমুদুল্লাহ নেতৃত্বও দিতে পারছেন। সাকিব-তামিমের অভাব অনুভব করছেন মাহমুদুল্লাহও। চরম চাপে যে থাকবেন। তাই বলেছেন, ‘সাকিব সবসময় আপনাকে একাদশে একটা ভারসাম্য এনে দেয়। সাকিব যেহেতু নেই তাই আমাদের বাড়তি বোলার কিংবা ব্যাটসম্যান নিয়ে খেলতে হবে। সাকিব থাকলে দলের ভারসাম্য নিয়ে বেশি চিন্তা করতে হয় না।’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘তামিম-সাকিব যেহেতু নেই সবার জন্য এটা সমান সুযোগ। আমার জন্যও তাই। আমরা সুযোগটাকে কিভাবে দেখছি এবং আমরা কতটুকু উদগ্রীব আছি পারফর্ম করার জন্য সেটা দেখার বিষয়। এই চ্যালেঞ্জ আমাদের নিতে হবে। খেলোয়াড়রা সবাই সুযোগের অপেক্ষায় আছে এবং সবাই ভাল পারফর্মেন্সের জন্য অপেক্ষা করছে।’
জিম্বাবুইয়ে সিরিজ খেলে গেলেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। সেই সিরিজ হবে দেশের মাটিতে। ওয়েস্ট ইন্ডিজে গিয়ে দুর্দান্ত একটি সিরিজ খেলে এসেছে বাংলাদেশ। এবার দেশের মাটিতে আরও ভাল খেলতে চায়। জিম্বাবুইয়ে সিরিজটি তাই ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের প্রস্তুতি হিসেবেও দেখা হচ্ছে। মাহমুদুল্লাহ বলেছেন, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজে সর্বশেষ (টেস্টে) সিরিজে আমরা আশানুরূপ খেলতে পারিনি, আমরা সেখানে ভাল করতে পারিনি। আমাদের এখানে অনেক সুযোগ আছে উন্নতি করার। সামনে ওদের বিপক্ষে দেশের মাটিতে আমাদের একটা সিরিজ আছে। আমার মনে হয়, তার আগে এই দুই ম্যাচ আমাদের জন্য ভাল একটা সুযোগ।’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘আমরা যদি আমাদের স্কিল কাজে লাগিয়ে জিম্বাবুইয়ের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে একটা ভাল ফল আনতে পারি তাহলে ওই আত্মবিশ্বাস আমরা দ্বিতীয় টেস্টে নিয়ে যেতে পারব। যদি বড় লক্ষ্যের কথা চিন্তা করি, সামনের ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ আমাদের মূল লক্ষ্য থাকবে।’ ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ মূল লক্ষ্য হলেও জিম্বাবুইয়ের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজেও জিততে হবে বাংলাদেশকে। ওয়ানডে সিরিজে জিম্বাবুইয়েকে হোয়াইটওয়াশ করার পর আজ থেকে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজেও জিম্বাবুইয়েকে হোয়াইটওয়াশের মিশন শুরু করবে বাংলাদেশ।
