স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এক ভার্সনে আন্তর্জাতিক অভিষেকের পর আরেক ভার্সনে জায়গা পেতে একজন ক্রিকেটারের কতদিন সময় লাগতে পারে? দুই বছর, পাঁচ বছর? মাহেলা উদাওয়াত্তের ক্ষেত্রে সব অনুমান মিথ্যে। ২০০৮ সালে ওয়ানডে ও টি২০ খেলা শ্রীলঙ্কান অলরাউন্ডার টেস্ট ক্রিকেটে ডাক পেলেন আন্তর্জাতিক অভিষেকের ঠিক দশ বছর পর। ২০০৮-এর ১০ এপ্রিল পোর্ট অব স্পেনে যখন প্রথম ওয়ানডে খেলেন তখন তার বয়স ছিল ২১ বছর, এখন ৩১। এক দশক অপেক্ষার পর সাদা পোশাকে দুয়ার খুলল আরও একটি ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে। কাকতালীয়, শ্রীলঙ্কাও দীর্ঘ দশ বছর পর উইন্ডিজের মাটিতে টেস্ট খেলতে যাচ্ছে। এছাড়া দলে আরও তিন নতুন মুখ কশন রাজিথা, জেফরি ভ্যান্ডার্সে ও আসিথা ফার্নান্দো। ফিরেছেন কুশল পেরেরা। সর্বশেষ বাংলাদেশ সফরের দল থেকে বাদ পড়েছেন দুশমন্থ চামিরা দাশুনকা গুনাথিলাকা, দিমুথ করুনারুতেœ ও লক্ষ্মণ সান্দাকান।
২০০৮ সালে ওয়ানডে অভিষেক হয় মাহেলা উদাওয়াত্তের। জাতীয় দলের জার্সিতে খেলেছেন ৯ ম্যাচ। এরপর আর সুযোগ মেলেনি। আঙ্গুলের চোটে পরা দিমুথ করুনারতেœর জায়গায় সুযোগ পেয়েছেন। ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক রান করায় দীর্ঘদিন পর তাকে প্রথমবারের জন্য সাদা পোশাকের জন্য বিবেচনা করলেন লঙ্কান নির্বাচকরা। উদাত্তে মূলত বাঁহাতি ব্যাটসম্যান, তবে প্রয়োজনে ডান হাতে অফস্পিনটাও ভালই করেন। আর প্রতিভাবান কুশল পেরেরা ২০১৬ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শেষ টেস্ট খেলেছিলেন। দানুশকা গুনাথিলাকার জায়গায় দলে ঢুকেছেন বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। এদিকে ১৭ জনের দলে ফিরেছেন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার ও সাবেক অধিনায়ক এ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস এবং পেসার সুরঙ্গা লাকমল। কিন্তু তাদের ফিটনেস নিয়ে উদ্বিগ্ন নির্বাচকরা। বলা হয়েছে, ফিটনেস ভাল থাকলেই শেষ পর্যন্ত সুযোগ পাবেন।
আসন্ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে তিনটি টেস্ট খেলবে শ্রীলঙ্কা। প্রথমবারের মতো ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জে হবে ডে-নাইট টেস্ট। ম্যাচটি হবে বার্বাডোজে। এর আগে ৬ জুন ত্রিনিদাদ এ্যান্ড টোবাগোতে শুরু প্রথম টেস্ট। ১৪ জুন দ্বিতীয় টেস্ট সেন্ট লুসিয়ায়। বার্বাডোজে তৃতীয় ২৩ জুন থেকে। উল্লেখ্য, লঙ্কানরা কখনই ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিততে পারেনি। এবার দুর্বল ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে ব্যর্থতার সেই ইতিহাস বদলাতে হলে অভিজ্ঞদের দায়িত্ব নিতে হবে। এ কারণেই চান্দিমাল-রঙ্গনা হেরাথের সঙ্গে ম্যাথুস ও লাকমলকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।
শ্রীলঙ্কা টেস্ট দল ॥ দিনেশ চান্দিমাল (অধিনায়ক), মাহেলা উদাওয়াত্তে, কুশল মেন্ডিস, কুশল পেরেরা, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, রোশন সিলভা, এ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস, নিরোশান দিকওয়েলা, রঙ্গনা হেরাথ, দিলরুয়ান পেরেরা, আকিলা ধনঞ্জয়া, জেফরি ভ্যান্ডার্সে, লাহিরু গামাগে, কশন রাজিথা, সুরঙ্গা লাকমাল, লাহিরু কুমারা ও আসিথা ফার্নান্দো।
