স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের শিরোপা আরও আগেই নিশ্চিত করে ফেলেছে ম্যানচেস্টার সিটি। তারপরও জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছে সিটিজেনরা। রবিবার পেপ গার্ডিওলার দল ৪-১ গোলে পরাজিত করেছে ওয়েস্ট হামকে। দিনের অন্য ম্যাচে জয়ের স্বাদ পেয়েছে তাদের নগরপ্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডও। নিজেদের মাঠে জোশে মরিনহোর দল ২-১ গোলে হারিয়েছে শক্তিশালী আর্সেনালকে।
দুই সপ্তাহ আগেই প্রিমিয়ার লীগের শিরোপা নিজেদের করে নেয় ম্যানচেস্টার সিটি। ওয়েস্ট হ্যামকে পরাজিত করে প্রিমিয়ার লীগের এক মৌসুমে সর্বোচ্চ পয়েন্টের রেকর্ডের আরও কাছে চলে গেছে ম্যানসিটি। লন্ডন স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরুর ১৩ মিনিটে রাহিম স্টার্লিংয়ের সহায়তায় ম্যানসিটিকে এগিয়ে দেন লেরয় সানে। ২৭ মিনিটে সাবেক সিটি ডিফেন্ডার পাবলো জাবালেতার আত্মঘাতী গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ করে পেপ গার্ডিওলার দল। চলতি মৌসুমে এটা সিটির শততম গোল। ৪২ মিনিটে অবশ্য এ্যারন ক্রেসওয়েলের ফ্রি-কিকে ওয়েস্ট হ্যাম ম্যাচে ফেরার ইঙ্গিত দেয়। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে গ্যাব্রিয়েল জেসুস আর ফার্নান্দিনহোর গোলে বড় জয় নিশ্চিত হয় সিটিজেনদের। এই পরাজয়ে ওয়েস্ট হ্যাম রেলিগেশন জোন থেকে তিন পয়েন্ট উপরে থেকে টেবিলের ১৫তম স্থানে রয়েছে।
এই ম্যাচে প্রতিপক্ষের জালে চারবার বল জড়ানোর ফলে ম্যানচেস্টার সিটির গোলসংখ্যা দাঁড়াল ১০২। যা চেলসির গড়া ২০০৯-১০ মৌসুমে সর্বোচ্চ ১০২ গোলের সমান। চেলসির গোলের রেকর্ডে ভাগ বসানো সিটিজেনরা ব্লুজদের আরও একটি রেকর্ড ভাংতে আশাবাদী। ২০০৪-০৫ মৌসুমে চেলসির সংগৃহীত এক মৌসুমে সর্বোচ্চ ৯৫ পয়েন্টের চেয়ে সিটিজেনরা আর মাত্র দুই পয়েন্ট দূরে রয়েছে। ম্যাচ শেষে সিটির কোচ পেপ গার্ডিওলা বলেন, ‘আমরা আজকের ম্যাচে জিততে চেয়েছি কারণ আগামী সপ্তাহে আমরা যখন ঘরের মাঠে শিরোপা হাতে নেব তখন যেন আমাদের পয়েন্ট ৯৬ থাকে, যা একটি রেকর্ড।’
এদিকে ওয়েস্ট হ্যামের কোচ ডেভিড মোয়েস বলেন, ‘আমরা নিজেদের পরিকল্পনার কিছুই করতে পারিনি। ম্যানচেস্টার সিটির মতো দলের বিপক্ষে খেলতে গিয়ে কিছুটা সৌভাগ্যেরও প্রয়োজন থাকে। সেটাও আজ আমাদের ছিল না।’
এদিকে দিনের অন্য ম্যাচে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে শক্তিশালী আর্সেনালকে স্বাগত জানিয়েছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। শিরোপার লড়াই শেষ হয়ে গেলেও গানারদের বিপক্ষে এই ম্যাচটার আলাদা গুরুত্ব ছিল। কেননা ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় জায়গা করে নেয়ার মিশন যে এখনও বাকি। সে লক্ষ্যে আর্সেনালকে হারিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের শীর্ষ চারে থেকে আগামী মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন্স লীগে খেলা নিশ্চিত করেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
এর আগে ডিসেম্বরে আর্সেনালকে তাদেরই মাঠে ৩-১ গোলে হারিয়েছিল জোশে মরিনহোর দল। এবার তাই গানারদের সুযোগ ছিল প্রতিশোধ নেয়ার। কিন্তু পারল ওয়েঙ্গারের শিষ্যরা। বরং নিজেদের মাঠে ম্যাচের ১৬ মিনিটেই এগিয়ে যায় ম্যানইউ। ডান দিক থেকে রোমেলু লুকাকুর ক্রসে এ্যালেক্সিস সানচেজের হেড ডিফেন্ডার এক্তর বেইয়েরিনের পায়ে লেগে পোস্টে বাধা পাওয়ার পর গোলমুখে ফিরতি বল পেয়ে জালে পাঠান পল পোগবা। তার কিছুক্ষণ পর দলকে সমতায় ফেরানোর সুযোগ পান জানুয়ারিতে ইউনাইটেড ছেড়ে আর্সেনালে যোগ দেয়া হেনরিখ মেখিটারিয়ান। কিন্তু ২০ গজ দূর থেকে নেওয়া শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। তবে দ্বিতীয়ার্ধের ষষ্ঠ মিনিটে ডি-বক্সের বাইরে থেকে নিচু শটে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডকে স্তব্ধ করে দেন আর্মেনিয়ার স্ট্রাইকার মেখিটারিয়ানই।
তবে যোগ করা সময়ে স্বাগতিকদের জয় এনে দেন মারোয়ান ফেলাইনি। ইয়ংয়ের বাড়ানো বল মাথার পেছনে অংশ দিয়ে হেডে জালে জড়ান বেলজিয়ামের এই তারকা মিডফিল্ডার। আর্সেনালকে হারিয়ে ৩৫ ম্যাচ থেকে ২৪ জয় আর ৫ ড্রয়ে ৭৭ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ষষ্ঠ স্থানে থাকা আর্সেনালের পয়েন্ট ৫৭। এক ম্যাচ বেশি খেলা লিভারপুল ৭২ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে আছে। ৪ পয়েন্ট কম নিয়ে চতুর্থ স্থানে আছে ৩৪ ম্যাচ খেলা টটেনহ্যাম হটস্পার। পাঁচ নম্বরে থাকা চেলসির পয়েন্ট ৩৫ ম্যাচে ৬৬।
