সিটিকে শিরোপা উপহার দিল ইউনাইটেড

গোলাম মোস্তফা ॥ স্প্যানিশ লা লিগার পর জার্মান বুন্দেস লিগাতেও কোচ হিসেবে সাফল্যের ট্যাগ লাগাতে সক্ষম হন পেপ গার্ডিওলা। কিন্তু ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে একটা ধাক্কা খান মেসি-ইনিয়েস্তাদের সাবেক এই কোচ। প্রথম মৌসুমে ম্যানচেস্টার সিটিকে কোন শিরোপাই উপহার দিতে পারেননি তিনি। কিন্তু তিনি যে কেন গার্ডিওলা? প্রিমিয়ার লীগের দ্বিতীয় মৌসুমেই তা প্রমাণ করলেন। লীগ কাপের পর রবিবার প্রিমিয়ার লীগেও চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করল তার দল ম্যানচেস্টার সিটি। গত সপ্তাহটা খুব কঠিন ছিল গার্ডিওলার। উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগে লিভারপুলের কাছে দুই লেগে হার মানে। ম্যানচেস্টার ডার্বিতেও পরাজয়ের তিক্ত স্বাদ পায় সিটিজেনরা। কিন্তু সেই ধাক্কা সামলে শনিবার রাতেই জয়ে ফিরে ম্যানচেস্টার সিটি। এদিন তারা ৩-১ গোলে হারায় শক্তিশালী টটেনহ্যাম হটস্পারকে। এর ফলেই সমীকরণটা পরিষ্কার হয়ে যায়। ৩৩ ম্যাচ থেকে সিটির পয়েন্ট দাঁড়ায় ৮৭। তিন পয়েন্ট পেলেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের চ্যাম্পিয়ন হবে গার্ডিওলার দল। কিংবা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড হারলেই শিরোপা নিশ্চিত হবে ম্যানসিটির। না হলে আরও এক সপ্তাহ অপেক্ষা করতে হবে তাদের। তবে সেটার প্রয়োজন পড়েনি। রবিবার ওয়েস্টব্রমউইচের কাছে ১-০ গোলে হারল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। আর পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে থাকা দলের কাছে রেড ডেভিলদের এমন লজ্জাজনক পরাজয়ের পরই লীগ শিরোপা নিশ্চিত হয়ে যায় ম্যানচেস্টার সিটির! এর পেছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন ওয়েস্টব্রমের জে রদ্রিগেজ। কেননা তার হেডের সৌজন্যে করা গোলেই যে হার নিশ্চিত হয় মরিনহোর দলের। এই হারের ফলে ৩৩ ম্যাচ থেকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের পয়েন্ট দাঁড়ায় ৭১। অন্যদিকে ৮৭ পয়েন্ট নিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় পেপ গার্ডিওলার শিষ্যরা। লীগের পাঁচ ম্যাচ আগেই শিরোপা নিশ্চিত হয় সিটিজেনদের। গত সাত মৌসুমের মধ্যে এটা ম্যানচেস্টার সিটির তৃতীয় শিরোপা। পেপ গার্ডিওলার অধীনে প্রথম। সাবেক বার্সিলোনা এবং বেয়ার্ন মিউনিখের এই অভিজ্ঞ কোচের এটা ক্যারিয়ারের ২৪তম শিরোপা। চলতি মৌসুমের প্রায় অর্ধেকটা সময়জুড়েই আধিপত্য ধরে রাখে ম্যানচেস্টার সিটি। যে কারণেই পঞ্চমবারের মতো ইংলিশ লীগের শিরোপা দখল করাটা ছিল কেবলই সময়ের ব্যাপার। কিন্তু এক সপ্তাহ আগে নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ইউনাইটেডের কাছে ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে ৩-২ গোলে পরাজিত হয়ে একটু আগেভাগেই শিরোপা উৎসব থেকে বঞ্চিত হয়েছিল সিটিজেনরা। সেইসঙ্গে ইউনাইটেডও শিরোপা জয়ের আশা দেখতে শুরু করে। যে কারণে রবিবার ম্যাচের আগে অনেকটাই নির্ভার ছিল মরিনহোর শিষ্যরা। জানুয়ারির পর থেকে লীগে যে দল একটি ম্যাচও জিততে পারেনি তাদের বিপক্ষে নির্ভার থাকাটাও স্বাভাবিক ছিল। কিন্তু মূল ধারার বাইরে গিয়ে ইউনাইটেডের এই হতাশাজনক পরাজয় অনেককেই মেনে নিতে পারছেন না। মাত্র চার মাসের মেয়াদে দলকে ১৮ ম্যাচে একটি জয় উপহার দেয়া কোচ এ্যালান পারডেওকে এপ্রিলের শুরুতে বরখাস্ত করেছিল ওয়েস্ট ব্রম। যদিও ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের এই জয় ব্যাগিসদের জন্য কিছুটা দেরিই হয়ে গেছে। লীগে তাদের আর মাত্র চারটি ম্যাচ বাকি রয়েছে। কিন্তু এখনও তারা রেলিগেশন জোন থেকে বাঁচতে নয় পয়েন্ট দূরে রয়েছে। এদিকে, পেপ গার্ডিওলার শ্রেষ্ঠত্ব মেনে নিয়েছেন তার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কোচ জোশে মরিনহো। এ প্রসঙ্গে ম্যাচ শেষে স্পেশাল ওয়ান বলেন, ‘আমি তাদের সামনা-সামনি অভিনন্দন জানাতে চাই। নিজেদের হারে হতাশ। কেননা কেউ যদি বলে ইউনাইটেডের হারের কারণে সিটি শিরোপা জিতেছে, এটা শোনা কষ্টের। সেরা দল বলেই তারা শিরোপা জিতেছে।’ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের আগে স্প্যানিশ লা লিগাতেও ডাগ আউটে লড়াই করেছেন তারা। বার্সিলোনা-রিয়াল মাদ্রিদের পর ম্যানচেস্টারে একই চিত্রনাট্য তবে এদিন নিজের কোচিং দক্ষতার প্রশংসা করেছেন মরিনহো। তিনি বলেন, ‘আমি আমার নিজের কাজে বিশ্বাস করি। আমি আটটি শিরোপা জিতেছি। জানি কীভাবে জিততে হয়। নিজেকে ভরসা করি কিন্তু আমি তো মাঠে খেলি না।’ ইপিএল পয়েন্ট তালিকা শীর্ষ পাঁচ দল ম্যাচ জয় ড্র হার পয়েন্ট ম্যানচেস্টার সিটি ৩৩ ২৮ ৩ ২ ৮৭ ম্যানচেস্টার ইউনাইডেট ৩৩ ২২ ৫ ৬ ৭১ লিভারপুল ৩৪ ২০ ১০ ৪ ৭০ টটেনহ্যাম ৩৩ ২০ ৭ ৬ ৬৭ চেলসি ৩৩ ১৮ ৬ ৯ ৬০