স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ একেবারে শান্ত-শিষ্ট ও নিপাট ভদ্রলোক হয়ে থাকতে হবে মেজাজি ডেভিড ওয়ার্নারকে। কারণ একটিমাত্র ডিমেরিট পয়েন্ট পেলেই অস্ট্রেলিয়ার এ ওপেনারের ওপর নেমে আসবে ম্যাচ খেলার ওপর নিষেধাজ্ঞা। শুধু এই দক্ষিণ আফ্রিকা সফরেই নয়, আগামী এক বছরে কোন ধরনের অসামঞ্জস্যপূর্ণ আচরণ করলেই এই খড়গ নামবে তার ওপর। ডারবানে হওয়া দক্ষিণ আফ্রিকা-অস্ট্রেলিয়া প্রথম টেস্টে কুইন্টন ডি ককের সঙ্গে অসি সহঅধিনায়ক ওয়ার্নার বচসায় জড়িয়েছিলেন। তাই উভয়ে শাস্তি পেয়েছেন। ওয়ার্নারের ম্যাচ ফি থেকে ৭৫ ভাগ এবং ককের ২৫ ভাগ কর্তন করা হয়েছে। এর পাশাপাশি ওয়ার্নারকে দেয়া হয়েছে ৩ ডিমেরিট পয়েন্ট। তবে আজ পোর্ট এলিজাবেথে শুরু হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টে খেলার সুযোগ পাচ্ছেন দু’জনই। এখন আর পেছনের বিতর্ক নিয়ে ভাববার সময় নেই। ৪ ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকা অস্ট্রেলিয়া সুবিধাজনক অবস্থানে। আর স্বাগতিক প্রোটিয়াদের ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই। বাংলাদেশ সময় অনুসারে ম্যাচটি বেলা ২টায় শুরু হবে।
ডারবানের কিংসমিডে অনুষ্ঠিত প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ১১৮ রানে হেরে যায় স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা। নিজেদের মাটিতেও সম্প্রতি পরবাসীর মতো হয়ে গেছে প্রোটিয়ারা। এর আগের সিরিজে সফরকারী ভারতের কাছে হেরে গিয়েছিল তারা। সে সময় নিয়মিত অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসিস খেলতে পারেননি। এবার তিনি ফেরার পরও দলটি উজ্জীবিত হয়ে সফরকারীদের চেপে ধরতে পারেনি। উল্টো অসিদের বিপক্ষে চাপে ছিল দক্ষিণ আফ্রিকাই। শেষ পর্যন্ত পরাজয় দিয়েই শুরু করে তারা টেস্ট সিরিজ। এবার তাদের ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই। এ জন্য ব্যাট হাতে জ্বলে উঠতে হবে হাশিম আমলা, প্লেসিস, ককদের। আগের টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে এইডেন মার্করাম ভাল ব্যাটিং করেছেন। সেখান থেকে অনুপ্রেরণা নিতে পারে প্রোটিয়াদের ব্যাটিং লাইনআপ। বিশেষ করে আমলা সম্প্রতি তেমন সুবিধা করতে পারছেন না। বিশেষ করে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সর্বশেষ ৪ টেস্টে তিনি মাত্র ১০৬ রান করতে পেরেছেন। বোলিংয়ে মরনে মরকেল, কেশব মহারাজ ও কাগিসো রাবাদা ভাল করেছেন। তাদের ওপর এই টেস্টেও ভরসা রাখতে হবে প্রোটিয়াদের। আর উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান কক খেলার অনুমতি পেয়েছেন এতেই বরং কিছুটা ভারমুক্তি ঘটেছে দলের। না হলে পরাজয়ের পর ককের অনুপস্থিতিটা আরও ব্যাকফুটে ঠেলে দিত স্বাগতিক দলকে। তবে সবচেয়ে বড় দুঃশ্চিন্তার কারণ টেলএন্ড নিয়ে। অস্ট্রেলিয়ার মারাত্মক বোলিংয়ের বিপক্ষে ডারবানে প্রথম ইনিংসে শেষ ৫ উইকেট মাত্র ১২ রানে এবং দ্বিতীয় ইনিংসে ১৫ রানেই হারিয়ে ফেলেছিল তারা। মিচেল স্টার্ক যেন মজা করতে করতেই উইকেটগুলো তুলে নিচ্ছিলেন। কিন্তু এক সপ্তাহেরও কম সময়ে এর উপযুক্ত কোন সমাধান বের করতে পারেনি প্রোটিয়ারা।
অথচ এবার তাদের অসি গতিময় বোলারদের বিপক্ষে মুখোমুখি হতে হবে। উইকেটের পর্যাপ্ত ঘাস এটাই নিশ্চিত করছে যে পেসাররা ভাল সুবিধা পাবেন। দিনের শেষদিকে যে রিভার্স সুইং হবে পুরনো বলে সেটাও অসি বোলারদের জন্যই বেশি সুবিধার হবে। অস্ট্রেলিয়ার কোচ ড্যারেন লেহম্যানও মনে করছেন প্রথম টেস্টের মতোই এবার পোর্ট এলিজাবেথে রিভার্স সুইং মূল ভূমিকায় আসবে।
তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় পোর্ট এলিজাবেথ ওটার প্রায় সদৃশ উইকেট পেয়েছে।’ সর্বশেষ বার অস্ট্রেলিয়া এই সেন্ট জর্জেস পার্কে খেলেছিল ২০১৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে। সেবার ডেল স্টেইন ৫৫ রানে ৪ উইকেট নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ধসিয়ে দিয়েছিলেন অসি ব্যাটিং লাইন। প্রোটিয়া শিবির ২৩১ রানে জিতেছিল সেবার। এ কারণে সতর্ক হয়ে, সেভাবেই পরিকল্পনা নিয়ে নামবে অসিরা। সর্বশেষ ৫ টেস্টে এই ভেন্যুতে প্রতিবারই প্রথম ব্যাটিং করে দারুণ ইনিংস গড়েছিল প্রোটিয়ারা এবং চারটি ম্যাচেই জিতেছিল। আরেকটি করেছিল ড্র। এই পরিসংখ্যানগুলো ভেবেই নামবে অস্ট্রেলিয়া। আর শেষ মুহূর্তে ওয়ার্নারের খেলা নিয়ে শঙ্কা শেষ হওয়াতে ভারমুক্ত হয়েই নামতে পারবে স্টিভেন স্মিথের দল।
