অবসরের পরই নেহরার বাউন্সার!

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ক্রমশ উপমহাদেশীয় ক্রিকেটারদের স্বাভাবিক অবসরের বিষয়টি যেন অস্বাভাবিক হয়ে উঠেছে। শহীদ আফ্রিদি, বীরেন্দর শেবাগের মতো বড় সব তারকাদেরও বিতর্ক আর বিবাদের মধ্য দিয়ে শেষ করতে হয়েছে। আশীষ নেহরা সেক্ষেত্রে কিছুটা ভাগ্যবান বৈকি। তবে ভারতীয় পেসারের ক্ষেত্রে ঝামেলা বাধিয়েছিলেন নির্বাচক বোর্ডের প্রধান এম এস কে প্রসাদ। তিনি বলেছিলেন, একাদশে তার অবস্থান নিশ্চিত নয়। অথচ অনেক আগেই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি২০ খেলে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন নেহরা, সেই মোতাবেক তাকে সিরিজের স্কোয়াডেও রাখা হয়। দিল্লীতে জীবনের শেষ ম্যাচ খেলা নেহরা তাই ক্ষোভ গোপন করেননি, ‘নির্বাচক প্রধানের সঙ্গে আমার কোন কথা হয়নি। আপনাদের কাছেই (সংবাদকর্মী) ওর বক্তব্য জেনেছি। আমি শুধু এটা বলতে চাই যখন খেলা শুরু করেছিলাম তখনও নির্বাচকদের অনুমতি নিইনি। আবার যখন খেলা ছাড়লাম তখনও নির্বাচকদের অনুমতি নেয়ার প্রয়োজন বোধ করিনি।’ বলেন তিনি। তা হলে ‘ফেয়ারওয়েল ম্যাচ’ কিভাবে হলো? ‘আমি কখনও ফেয়ারওয়েল ম্যাচের কথা বলিনি। ভারতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার পরে আমি রাঁচিতে পৌঁছেই বিরাটের সঙ্গে কথা বলি। ওকে আমার অবসর নেয়ার সিদ্ধান্তের কথা বলি। শুনে বিরাট প্রথমেই বলেছিল, ‘তুমি ঠিক করে ফেলেছ? তুমি আইপিএল খেলতে পার। এমনকি, কোচ কাম প্লেয়ার হিসেবেও খেলতে পার।’ ওকে বলে দেই, না। আমি পুরোপুরি অবসর নেব। কোনও নির্বাচক নয়, আমি বিরাট এবং কোচ রবিশাস্ত্রীর সঙ্গে কথা বলেছিলাম।’ এরপর নেহরা পরিষ্কার জানিয়েছেন, তার ভাগ্য ভাল বলেই তিনি দিল্লীতে ঘরের মাঠে জীবনের শেষ ম্যাচটা খেলতে পারলেন, ‘আমি আগেও বলেছি, এখনও বলছি। আমার ভাগ্য ভাল বলেই এটা ঘটল। আমি কোন রকমের ফেয়ারওয়েল ম্যাচ চাইনি। হয়তো ঈশ্বর আমাকে এভাবেই আমার সারাজীবনের পরিশ্রমের স্বীকৃতি দিলেন। আর আমার ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচের মধ্য দিয়ে ভারত প্রথমবারের মতো নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি২০ জেতায় আরও বেশি ভাল লাগছে। কোহলির নেতৃত্বে এই দলটা আরও ভাল করবে।’ নেহরার বিদায়ী ম্যাচ নিয়ে নির্বাচক প্রধানই বেশি ধোঁয়াশা তৈরি করেছেন, সিরিজের আগে তিনি আরও বলেছিলেন, ‘নেহরা দিল্লীতে খেলবে কি না ঠিক নেই।’ তিনি এও জানিয়েছিলেন, নেহরাকে তারা শুধু নিউজিল্যান্ড সিরিজের জন্যই ভাবছেন। অর্থাৎ স্পষ্ট ইঙ্গিত ছিল নিউজিল্যান্ড সিরিজই মোটামুটি শেষ আন্তর্জাতিক সিরিজ হতে চলেছে নেহরার।