স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ সেরেনা উইলিয়ামস, মারিয়া শারাপোভা কিংবা ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কাদের ছাড়া এবারের ফ্রেঞ্চ ওপেন অনেকটাই নিষ্প্রভ। তাছাড়া টুর্নামেন্টের প্রথম রাউন্ড থেকেই ছিটকে গেছেন বর্তমান বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ তারকা এ্যাঞ্জেলিক কারবারও। তারপর ধীরে ধীরে মৌসুমের দ্বিতীয় গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছেন এ্যাগ্নিয়েস্কা রাদওয়ানস্কা, ক্যারোলিন ওজনিয়াকি, ভেনাস উইলিয়ামস এমনকি বর্তমান চ্যাম্পিয়ন গারবিন মুগুরুজাও। তবে ফেবারিটের তকমা নিয়ে প্যারিসের এই টুর্নামেন্টে খেলতে নামা সিমোনা হ্যালেপ এবং ক্যারোলিনা পিসকোভা দুর্দান্ত খেলেই জায়গা করে নিয়েছেন সেমিফাইনালে। শেষ চারেই একে অন্যের মুখোমুখি হন তারা। সেমিফাইনালে যে জিতবে সেই টিকেট কাটবে ফাইনালের।
শুধু তাই নয়, এই দুই তারকার লড়াইটা শুধু ফাইনালে উঠারই নয়। বরং তাদের সামনে বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠারও। রোমানিয়ার সিমোনা হ্যালেপকে হারালেই দুই ধাপ এগিয়ে যাবেন চেক তারকা। সেইসঙ্গে প্রথমবারের মতো মহিলা এককের শীর্ষ স্থানটি দখল করে নিবেন তিনি। বর্তমানে যিনি বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের তৃতীয় স্থানে অবস্থান করছেন। টেনিস কোর্টে গত কয়েক মৌসুম ধরেই আলো ছড়াচ্ছেন সিমোনা হ্যালেপ। কিন্তু দুর্ভাগ্য তার। এখন পর্যন্ত কোন গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট জয়ের স্বাদ পাননি তিনি। মেজর টুর্নামেন্টে ২৫ বছর বয়সী এই টেনিস তারকার সর্বোচ্চ ফলাফল ফাইনাল। তাও আবার এই ফ্রেঞ্চ ওপেনেই। ২০১৪ সালে প্রথমবারের মতো ফরাসী ওপেনের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু সেবার রাশিয়ান টেনিসের গ্ল্যামারগার্ল মারিয়া শারাপোভার কাছে হেরে স্বপ্ন চুরমার হয়ে যায় তার। কিন্তু এবার আর খেলার সুযোগই পাননি রাশিয়ান তারকা। ডোপ টেস্টে পজিটিভ হওয়ার কারণে দীর্ঘ ১৫ মাসের নিষিদ্ধ হয়েছিলেন পাঁচটি গ্র্যান্ডসøামের মালিক শারাপোভা। নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফিরলেও এবার আর রাশিয়ান তারকাকে খেলার সুযোগ দেয়নি ফ্রেঞ্চ টেনিস ফেডারেশনের কর্তৃপক্ষ।
শারাপোভা না থাকার কারণেই এবার আলো ছড়াচ্ছেন সিমোনা হ্যালেপের মতো তারকারা। রোমানিয়ার এই টেনিস তারকা এবার ফেবারিট হিসেবেই কোর্টে নামেন। দুর্দান্ত খেলেই শেষ চারে জায়গা করে নেন তিনি। বুধবার টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালে সিমোনা হ্যালেপ ৩-৬, ৭-৬ (৮/৬) এবং ৬-০ গেমে ইউক্রেনের পঞ্চম বাছাই এলিনা সিতলিনাকে পরাজিত করেন। ফাইনালে উঠার লড়াইয়ে তার প্রতিপক্ষ ক্যারোলিনা পিসকোভা। তবে হ্যালেপের বিপক্ষে কোর্টে নামার আগে দারুণ সতর্ক চেক প্রজাতন্ত্রের এই টেনিস তারকা। সেমিফাইনালের আগেই ক্যারোলিনা পিসকোভা বলেন, ‘এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণের আগেই কেউ কেউ বলছিলেন, শীর্ষস্থান দখল করতে হলে তোমাকে ফাইনালে উঠতে হবে। কিন্তু এখানে ফাইনাল খেলতে পারব বলে তখন মনেই হয়নি আমার। কিন্তু এখন সেটার খুব কাছাকাছি আমি; আবার অনেক দূরেও। কারণ ক্লে কোর্টের সবচেয়ে সেরা মেয়ের বিপক্ষেই খেলতে হবে আমাকে। সে যে শুধু ফাইনালের লক্ষ্যেই খেলবে তা নয় বরং বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের এক নাম্বার স্থানটাও দখল করতে চাইবে সে। তাই এটা কঠিন একটা ম্যাচ হবে।’
মুখোমুখি লড়াইয়ে ক্যারোলিনা পিসকোভার বিপক্ষে এগিয়ে রয়েছেন সিমোনা হ্যালেপ। তাদের ব্যবধানটা ৪-১। চেক তারকার বিপক্ষে এই ব্যবধানটাকে কী আরও বাড়িয়ে নিতে পারবেন রোমানিয়ান তারকা? পারবেন কী ফাইনাল জিতে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠতে? টেনিসপ্রেমীদের অপেক্ষা এখন সেটাই দেখার। তবে হ্যালেপের দুই ম্যাচে জেতা লাগলেও শীর্ষে উঠতে এক ম্যাচ জিতলেই হবে পিসকোভার। চেক তারকা এই মৌসুমের শুরু থেকেই দুর্দান্ত খেলছেন। কোয়ার্টার ফাইনালে তিনি ৭-৬ (৭/৩) এবং ৬-৪ সেটে পরাজিত করেন ফ্রান্সের ক্যারোলিন গার্সিয়াকে। ফরাসী ওপেনের অন্য সেমিফাইনালে মুখোমুখি হন তিমিয়া বাসিনস্কি এবং জেলেনা অস্টাপেঙ্কো।
