স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের হাইভোল্টেজ ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ২-০ গোলে হারিয়েছে আর্সেনাল। রবিবার রাতে লন্ডনের বিখ্যাত এমিরেটস স্টেডিয়ামে চার মিনিটের ঝড়ে রেড ডেভিলসদের হারিয়েছে গানার্সরা। এই জয়ে শীর্ষ চারে থেকে লীগ শেষ করার সম্ভাবনা বাঁচিয়ে রেখেছে আর্সেন ওয়েঙ্গারের দল। আরেক ম্যাচে সাউদাম্পটনের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছে লিভারপুল। জেমস মিলনার পেনাল্টি মিস করায় হতাশা নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে দ্য রেডসদের।
এই জয়ে ৩৪ ম্যাচে ৬৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ছয়ে থাকল আর্সেনাল। আর চারে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে ৬ পয়েন্ট এবং পাঁচে থাকা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের চেয়ে ২ পয়েন্ট পেছনে তারা। তবে দল দুটি একটি করে ম্যাচ বেশি খেলেছে। ৭০ পয়েন্ট নিয়ে তিনে লিভারপুল। ২০০৪ সালের পর থেকে কোচ জোশে মরিনহোর বিপক্ষে সব ধরনের প্রতিযোগিতায় ১৪ ম্যাচের প্রতিটিতেই হেরেছিল আর্সেন ওয়েঙ্গারের দল। এর মধ্যে একমাত্র জয়টি এসেছিল ২০১৫ সালে কমিউনিটি শিল্ডে পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বী চেলসির বিপক্ষে। ওই সময় ব্লুজদের কোচের দায়িত্বে ছিলেন মরিনহো। গ্রানিট জাকা ও ড্যানি ওয়েলব্যাকের কল্যাণে অবশেষে দারুণ জয় পেয়েছেন ওয়েঙ্গার।
ম্যাচের শুরুতে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছিল ম্যানইউই। ষষ্ঠ মিনিটে ওয়েন রুনির পাসে এ্যান্থনি মার্শিয়ালের শটে দেয়াল হয়ে দাঁড়ান গোলরক্ষক পিটার চেক। চার মিনিট পর পাল্টা আক্রমণে এ্যারন রামসের শটে দেয়াল অতিথি গোলরক্ষক ডেভিড ডি গিয়া। ম্যাচের ৩০ মিনিটে ডি গিয়াই বক্সের বাইরে থেকে নেয়া এ্যালেক্স অক্সলেড চেম্বাররলেইনের দুর্দান্ত শটে আরেকবার প্রাচীর হন। তিন মিনিট পর ডিফেন্ডার রব হোল্ডিংয়ের ব্যাকপাস নিয়ন্ত্রণে নিয়ে রুনি গোলে শট নিলেও স্বাগতিকদের ত্রাতা সেই চেক। বিরতির পর ৫৪ মিনিটে প্রথম সাফল্য আসে আর্সেনালের। তাতে ছিল ভাগ্যের ছোঁয়া। মিডফিল্ডার গ্রানিট জাকার ৩০ গজ দূরপাল্লার শট আন্ডের হেরেরার পিঠে লেগে অতিথিদের জালে জড়িয়ে যায়। ৫৭ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ড্যানি ওয়েলব্যাক। চেম্বারলেইনের ক্রসে মাথা ছুঁইয়ে জাল খুঁজে নেন ম্যানইউর সাবেক ফরোয়ার্ড। পরে আর গোলের দেখা না মিললে ২-০ ব্যবধানেই ম্যাচের ফয়সালা হয়।
এর ফলে ইপিএলে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের রেকর্ড টানা ২৫ ম্যাচে অপরাজেয় থাকার দৌড় থামল অবশেষে। সেই সঙ্গে প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে প্রথমবারের মতো মরিনহোর বিপক্ষে জয়ের স্বাদ পেয়েছেন ওয়েঙ্গার। ম্যাচ শেষে ওয়েঙ্গার বলেন, এটা কোচের বিপক্ষে কোন প্রতিযোগিতা নয়। প্রথমার্ধে আমরা কিছুটা নার্ভাস ছিলাম। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে নিজেদের কিছুটা হলেও গুছিয়ে নিয়ে গোলগুলো করেছি। আর ম্যানইউ বস মরিনহো বলেন, অবশ্যই আমরা জানি পুরো শক্তি নিয়ে আমরা খেলতে পারিনি। আমরা এখন ইউরোপা লীগে জয়ের চেষ্টা করছি। চতুর্থ স্থানে থাকার চেয়ে এটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
চলতি সপ্তাহেই সেল্টা ভিগোর বিপক্ষে ইউরোপা লীগের সেমির দ্বিতীয় লেগের দিকেই এখন লক্ষ্য মরিনহো। প্রথম লেগে ১-০ গোলে জয়ী হয়ে এগিয়ে আছে ইউনাইটেড। ইউরোপা লীগে জিততে পারলে চ্যাম্পিয়ন্স লীগে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে তারা। তবে প্রিমিয়ার লীগে টানা ২৫ ম্যাচ অপরাজিত থাকার পর আর্সেনালের বিপক্ষে ম্যাচটাতে জয় প্রয়োজন ছিল বলেই সমর্থকদের দাবি। আরেক ম্যাচে এ্যানফিল্ডে লিভারপুলের জেমস মিলনারের পেনাল্টি সাউদাম্পটন গোলরক্ষক ফ্রেসার ফর্স্টার আটকে দিলে লিভারপুলের চ্যাম্পিয়ন্স লীগে খেলার স্বপ্ন কিছুটা হলেও বাধাগ্রস্ত হয়েছে। ২০০৯ সালের নবেম্বরের পর থেকে এই প্রথম মিলনার পেনাল্টি শট মিস করলেন। যে কারণে অস্বস্তির ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে জার্গেন ক্লপের দলকে।
