ঝড় তুলেই দশ হাজারে ক্রিস গেইল

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইতিহাসের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে ক্লাব টি২০তে ১০ হাজার রানের মাইলস্টোনে পা রাখলেন ক্রিস গেইল। ৩২, ৬ ও ২২- এবারের আইপিএলে তিন ম্যাচে ৬০ রান, নামের পাশে বড্ড বেমানান। আগের ম্যাচে তাই একাদশ থেকেই বাদ পড়লেন। নিন্দুকেরা বলতে শুরু করলেন গেইল ফুরিয়ে গেছেন। পরশু গুজরাট লায়ন্সের বিপক্ষে ফিরলেন এবি ডি ভিলিয়ার্সের ইনজুরিতে এবং ধুরন্ধর ব্যাটিংয়ে সমালোচনার জবাব দিলেন ক্যারিবিয়ান জায়ান্ট। মাত্র ৩৮ বলে খেললেন ৭৭ রানের বিধ্বংসী এক ইনিংস। ২১৩ রানের পাহাড় গড়ে তার দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু জিতল ২১ রানে। অধিনায়ক কোহলি ৫০ বলে ৬৪। কেবল ১০ হাজার কেন? টি২০তে ৮ হাজার রানও নেই আর কারোই- এ থেকেই মাহাত্মটা ফুটে ওঠে। সর্বাধিক সেঞ্চুরি, হাফ সেঞ্চুরি, ছক্কা, ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রান, স্ট্রাইক রেট- এমন আরও অনেক রেকর্ডে কেবল তারই নাম। গেইল মানে ঝড়, গেইল মানে টি২০’র বিনোদন, ক্রিকেট বিশ্ব সেটি আরও একবার দেখল। ১০ হাজারের চূড়ার ৬৩ রান দূরে থেকে টুর্নামেন্ট শুরু করেছিলেন। সেটা করতে এই যে চার ম্যাচ লেগে গেল, এটাই তো বড় বিস্ময়ের। আইপিএলের আগে সাম্প্রতিক সময়ে তিনি আসলে মোটেই ফর্মে ছিলেন না। বিপিএলে চিটাগং ভাইকিংসের হয়ে ৫ ম্যাচে করেছিলেন ১০৯ রান। এরপর পাকিস্তান সুপার লীগে (পিএসএল) ৯ ম্যাচে কোন অর্ধশতক করতে পারেননি। ১৬০ রান করেছিলেন ১১৫ স্ট্রাইক রেটে। আইপিএলের শুরুটাও তেমন ভাল হয়নি। বয়স হয়ে গেছে ৩৭। রিফ্লেক্সে বয়সের থাবা পড়েছে বলেও অনেকে বলাবালি করছেন। একাদশ থেকে বাদ পড়লেন। এই ম্যাচে সুযোগ পেলেন এবি ডি ভিলিয়ার্স চোট পাওয়ায়। আর বুঝিয়ে দিলেন, সময়টা খারাপ গেলেও নিজের দিনে এখনও তিনিই সেরা। ১০ হাজার ছোঁয়ার পর ওই ওভারেই মেরেছেন ছক্কা। এরপর ছক্কার ঝড় চালিয়েছেন আরও কিছুক্ষণ। ৩৮ বলে ৭৭-এর পথে ৫ চারের বিপরীতে ছক্কা হাঁকিয়েছেন ৭টি। সাম্প্রতিক ফর্ম ভাল না হলেও টি২০ ক্রিকেটের ছোট্ট ইতিহাসে তিনিই সবচেয়ে প্রভাব জাগানিয়া ব্যাটসম্যান। বছরের পর বছর ধরে মাতিয়ে আসছেন ক্রিকেট বিশ্বের নানা প্রান্ত। ম্যাচের পর ম্যাচ তুলোধুনো করেছেন বোলারদের। বিস্ফোরক ব্যাটিংকে নিয়ে গেছেন নতুন উচ্চতায়। শুধু ১০ হাজারে প্রথম ব্যাটসম্যান বলেই নয়, টি২০তে তার রেকর্ড প্রায় সবদিক থেকেই বলা যায় অতিমানবীয়। ২৯০ ক্লাব টি২০তে গেইলের মোট রান এখন ১০০৭৪। তার ধারে কাছেও কেউ নেই। অনেকটা পেছনে থেকে দ্বিতীয় ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম। সাবেক কিউই অধিনায়কের পাশে ৭,৫৯৬ রান। গেইলের সেঞ্চুরি ১৮টি, দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যাককুলামের ৭। তার ৬১টি হাফ সেঞ্চুরিও রেকর্ড। প্রায় একযুগের টি২০ ক্যারিয়ার বিবেচনায় তার ৪০.৪৭ গড় ও ১৪৯.২০ স্ট্রাইক রেট একরকম অবিশ্বাস্যই। ক্যারিয়ারে ছক্কা ও চারের সংখ্যা প্রায় কাছাকাছিÑ ৭৬৪টি মেরেছেন চার, ছক্কা ৭৩৬টি। দুই ক্ষেত্রেই যা বিশ্বরেকর্ড। টি২০তে দ্রুততম সেঞ্চুরি (৩০ বলে), সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংস (১৭৫*), এক ইনিংসে সবচেয়ে বেশি ছক্কা (১৭টি), এক পঞ্জিকাবর্ষে সবচেয়ে বেশি রান (১,৬৬৫), সব রেকর্ডই তো গেইলের দখলে। ‘এদিকে তাকাও এবং দেখ আমি আইপিএলে আছি, এখনও বেঁচে আছি’Ñ ম্যাচ শেষে ব্যাটিংয়ের মতো কণ্ঠেও সমান আগ্রাসী ক্রিস হেনরি গেইল।