স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এবার ভারত সফরে দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ৪ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে কঠিন লড়াই করেছে। শেষ পর্যন্ত অবশ্য ২-১ ব্যবধানে সিরিজ হেরে গেছে সফরকারীরা। কিন্তু অসিদের প্রশংসা করছে সবাই। আর অস্ট্রেলিয়ার এমন লড়াকু সিরিজ উপহার দেয়ার ক্ষেত্রে অন্যতম ভূমিকা রেখেছেন অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। এ কারণে অসি অধিনায়কের ওপর দারুণ তুষ্ট কোচ ড্যারেন লেহম্যান। তিনি মনে করেন বর্তমান সময়ের ‘স্যার ডোনাল্ড ব্র্যাডম্যানে’র মতোই নিজেকে মেলে ধরেছেন স্মিথ। আবার দলকেও দারুণ নেতৃত্ব দিয়ে গুছিয়ে তুলেছেন।
এবার ভারত-অস্ট্রেলিয়া সিরিজে ছিল চরম উত্তেজনা। বিশেষ করে তৃতীয় টেস্টে দুই দলের অধিনায়কের আচরণ নিয়ে সারাবিশ্বের মিডিয়াতে তোলপাড় হয়েছে। আবার মাঠের লড়াইয়েও হয়েছে হাড্ডাহাড্ডি সংগ্রাম। শেষ পর্যন্ত ধর্মশালা টেস্টে ৮ উইকেটে জিতে সিরিজ নিজেদের করে নিয়েছে ভারত। কিন্তু এর মধ্যে ৩টি সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন স্মিথ। চার টেস্টে করেছেন ৪৯৯ রান। লেহম্যানের মতে, স্মিথ ব্যাটসম্যান হিসেবেই প্রতিভাবান নয়, এর পাশাপাশি নেতৃত্ব গুণেও অতুলনীয়। আর এসব তাকে আধুনিক যুগের অন্যতম সেরা অধিনায়ক হিসেবে গড়ে তুলেছে। এ বিষয়ে লেহম্যান বলেন, ‘তিনি সত্যিকার অর্থে অবিশ্বাস্য রকমের ছিলেন। তিনি ব্র্যাডম্যানের মতো ব্যাট করেছেন। আর বাকি যতসব দায়িত্ব ছিল সেসবই দৃশ্যের বাইরে ভালভাবে সামলেছেন দারুণভাবে। আমি সত্যি তার ওপর দারুণ সন্তুষ্ট। তিনি একজন নেতা হিসেবে দলের জন্য যা এনেছেন তা সত্যিই দারুণ। চার টেস্টে তিন সেঞ্চুরি দারুণ কিছু।’ এবার ভারত সফরের আগেই অস্ট্রেলিয়ার দুর্দশাগ্রস্ত চেহারা দেখেছে সবাই। টেস্ট ইতিহাসে সবচেয়ে বাজে কিছু সময় টানা কাটিয়েছে তারা। এবার ভারতে সেই দলটি যেভাবে নৈপুণ্য দেখিয়েছে লেহম্যান তাই দারুণ আনন্দিত। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘যেভাবে দলটি নিজেদের মেলে ধরেছে সেটা সত্যিই দারুণ। অস্ট্রেলিয়া দলটি এখনও তারুণ্যনির্ভর। তারা এটাকে ছাপিয়ে ভাল করেছে এবং পিচগুলো আমাদের প্রত্যাশামাফিকই হয়েছে। এই সফরে দলের সবাই অনেক কিছু শিখতেও পেরেছে।’
শেষ পর্যন্ত সিরিজ হেরে অবশ্য অসি ক্রিকেটাররা হতাশ হয়েই দেশে ফিরছেন। কারণ এত দারুণ লড়াইয়ের পরও পরাজয় মেনে নিতে পারছেন না স্মিথরা। এ বিষয়ে লেহম্যান বলেন, ‘সবাই খুব হতাশ ও মনে আঘাত পেয়েছে ফলাফলটা নিয়ে। কিন্তু আমি ছেলেদের চেষ্টা ও মনোভাব দেখে সত্যিই চমৎকৃত। সবাই নিজেদের সেরাটা দিয়ে সর্বোচ্চ ভাল কিছু বের করে আনতে চেয়েছে।’ তবে লেহম্যান বারবারই স্মিথের ব্যাপারে দারুণ খুশি। তিনি নিজে মার্ক টেইলর, স্টিভ ওয়াহ, রিকি পন্টিং ও মাইকেল ক্লার্কের অধীনে খেলেছেন। এ বিষয়ে লেহম্যান বলেন, ‘কৌশলগত দিক থেকে আমি বলব স্মিথ দুর্দান্ত। সে মাইকেল, স্টিভ, রিকি, মার্কের চেয়ে ভিন্ন ধাঁচের। আর সে একটা স্বকীয়তার জন্ম দিচ্ছে। আমি তার কার্যক্রমে গর্বিত।
