স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ঐতিহ্যবাহী ইংলিশ এফএ কাপ ফুটবলের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে আর্সেনাল। সোমবার রাতে শেষ ষোলোর ম্যাচে গানার্সরা ২-০ গোলে হারিয়েছে পঞ্চম সারির দল সাটন ইউনাইটেডকে। লন্ডনে সাটনের মাঠে আর্সেনালের হয়ে গোল দু’টি করেন লুকাস পেরেজ ও থিও ওয়ালকট।
কোয়ার্টার ফাইনালে আর্সেনালের প্রতিপক্ষ চমক দেখান লিঙ্কন সিটি। পঞ্চম সারির এই দলটি বার্নলিকে হারিয়ে শেষ আটে উঠে এসেছে। আর্সেনাল-লিঙ্কন সিটির সেমিতে ওঠার ম্যাচটি হবে আগামী ১১ মার্চ। গত সপ্তাহে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগে শেষ ষোলোর প্রথম লেগে জার্মান জায়ান্ট বেয়ার্ন মিউনিখের মাঠে ৫-১ গোলে হার মানে আর্সেনাল। ওই ম্যাচে গানার্সদের হয়ে একমাত্র গোল করা আলেক্সিস সানচেজকে বেঞ্চে রেখে খেলতে নামে আর্সেন ওয়েঙ্গারের দল। আর দলেই ছিলেন না মিডফিল্ডার মেসুত ওজিল। ম্যাচে জয় পেলেও আর্সেনালের খেলায় ছিল না স্বস্তি। ম্যাচের ২৬ মিনিটে ডানদিক থেকে কোনাকুনি শটে আর্সেনালের হয়ে প্রথম গোল করেন স্প্যানিশ ফরোয়ার্ড পেরেজ। বিরতির পর ৫৪ মিনিটে নাচো মনরিলের ক্রস থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন থিও ওয়ালকট। আর্সেনালের হয়ে ইংলিশ ফরোয়ার্ড ওয়ালকটের এটা শততম গোল।
২৭ বছর বয়সী ওয়ালকট আর্সেনালের ঘরের ছেলে বনে গেছেন। সেই ২০০৬ সালে সাউদাম্পটন থেকে আসার পর গানার্সদের হয়েই খেলে যাচ্ছেন। গত প্রায় এক যুগে দলটির সুখ-দুঃখের সারথী তিনি। এরই ধারাবাহিকতায় আর্সেনালের হয়ে ১০০ গোল করার কৃতিত্ব দেখালেন এই ফরোয়ার্ড। ৩৭০ ম্যাচ খেলে এই মাইলফলক স্পর্শ করেছেন তিনি। অর্জন গৌরবের হলেও খুব বেশি উচ্ছ্বাসিত নন তিনি। ওয়ালকট বলেন, এটা ঠিক যে আমি ১০০ গোল করেছি। কিন্তু সবচেয়ে বড় কথা, দল কি পেল। এখনও আমাদের অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে। সেটা নিয়েই ভাবছি।
এদিকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ জোশে মরিনহো এখন ইউরোপা লীগ ও এফএ কাপের শিরোপার দিকে দৃষ্টি দিয়েছেন। প্রিমিয়ার লীগের শিরোপা জেতা সম্ভব না বলে মনে করেন পর্তুগীজ এই লৌহমানব। তার মতে, চেলসি ইপিএল জিতবে এটা প্রায় নিশ্চিত হয়ে গেছে। এ প্রসঙ্গে মরিনহো বলেন, চেলসি এখন এটা নিয়েই চিন্তা করতে পারে। কেননা আমি মনে করি, তারা প্রিমিয়ার লীগের চ্যাম্পিয়ন। এছাড়া তাদের লড়াইয়ের জন্য আর কিছু নেই। চেলসির তুলনায় তার দলের অনেক কিছু ভাবার আছে বলে মনে করেন সাবেক রিয়াল মাদ্রিদ কোচ। রেড ডেভিলসদের দায়িত্ব নিয়ে প্রথম মৌসুমেই বেশ ভালভাবে এগিয়ে যাচ্ছেন স্পেশাল ওয়ান। দ্বিতীয় মেয়াদে ২০১৪-১৫ মৌসুমে চেলসিকে ইপিএল চ্যাম্পিয়ন করানোর সাতমাস পর দলের ব্যর্থতার দায়ে ছাঁটাই হন মরিনহো।
তবে আগের মতো অতি আত্মবিশ্বাসী নন মরিনহো। তিনি ধাপে ধাপে এগিয়ে যেতে চান। শিরোপা প্রসঙ্গে তার ভাষ্য, তিনটি, দুটি, একটি শিরোপা জেতা সম্ভব অথবা কোন শিরোপা নাও জিততে পারি। আমরা যেহেতু প্রতিযোগিতাগুলোতে আছি, সেহেতু লড়াই করব। লীগ কাপে আমাদের জয়ের ৫০ শতাংশ সম্ভাবনা আছে। একটি শিরোপা জয়ের জন্য আমাদের লড়াই করতে হবে।
