একের পর এক অঘটন দেখল মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। মহিলা এককে শুরুতেই বিদায় নেন এ্যাগ্নিয়েস্কা রাদওয়ানস্কা। এরপর পোলিশ তারকার পথ ধরেন ক্যারোলিন ওজনিয়াকি, ডোমিনিকা সিবুলকোভা এবং ইউজেনি বাউচার্ডের মতো তারকারাও। সমর্থকদের হতাশ করে সর্বশেষ ছিটকে পড়েন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন এ্যাঞ্জেলিক কারবারও। একই চিত্রনাট্য পুরুষ এককেও। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন নোভাক জোকোভিচ বিদায় নেন শুরুর দিকে। তারপর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শেষ দেখে ফেলেছেন হট ফেবারিট এ্যান্ডি মারেও।
বছরের প্রথম গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। যে কারণেই মেলবোর্নের এই আসরে বাড়তি প্রত্যাশা থাকে সবার। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডেই হতাশ করেন এ্যাগ্নিয়েস্কা রাদওয়ানস্কা। ক্রোয়েশিয়ার মিরজানা লুসিচ বারোনির কাছে সরাসরি সেটে হেরে মহিলা এককের দ্বিতীয় রাউন্ড থেকেই ছিটকে পড়েন পোল্যান্ডের এই টেনিস তারকা। মিরজানা লুসিচ বারোনি দ্বিতীয় পর্বে ৬-৩ ও ৬-২ সেটে হারান রাদওয়ানস্কাকে। এ কথা নতুন করে বলার নেই যে, টুর্নামেন্টের হট ফেবারিটদের একজন হয়েই কোর্টে নেমেছিলেন রাদওয়ানস্কা। কিন্তু খুব বেশিদূর এগোতে পারেননি তিনি। তাকে হারিয়ে দারুণ রোমাঞ্চিত বারোনি নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে বলেন, ‘এটা বিস্ময়কর। অনেক আগে এখানে একটা কিংবা দুটি ম্যাচ জিতেছিলাম আমি। এই জয়ের অনুভূতিটা সত্যিই অবিশ্বাস্য রকমের।’ হবে-ই না কেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালেও যে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি। যেখানে তার প্রতিপক্ষ ক্যারোলিনা পিসকোভা।
২০১৪ সালে টেনিস বিশ্বের পাদপ্রদীপের আলোয় উঠে আসেন ইউজেনি বাউচার্ড। কিন্তু গত দুই মৌসুমে আর নিজেকে সেভাবে মেলে ধরতে পারেননি তিনি। যদিও বা নতুন মৌসুমে নতুন উদ্যমে শুরু করেছিলেন কানাডিয়ান তারকা। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সমর্থকদের হতাশ করেছেন ইউজেনি বাউচার্ডও। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কোকো ভেন্ডেওয়েগের কাছে হেরে টুর্নামেন্টের তৃতীয় রাউন্ড থেকেই ছিটকে পড়েন তিনি। তারকাদের পতনের এই টুর্নামেন্টে দারুণভাবে এগোচ্ছিলেন এ্যাঞ্জেলিক কারবার। কিন্তু বছরের প্রথম গ্র্যান্ডসøাম ইভেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের চতুর্থ রাউন্ডেই থেমে গেলেন তিনি। রড লেভার এ্যারেনায় কোকো ভেন্ডেওয়েগে ৬-২ এবং ৬-৩ সেটে হারান বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কারবারকে। এর আগে প্রথম রাউন্ডে ইউক্রেনের লেসিয়া তুরেনকোকে হারিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করেন বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে থাকা ২৮ বছর বয়সী কারবার। দ্বিতীয় রাউন্ডে উইথফটকে। আর তৃতীয় রাউন্ডে পিসকোভাকে সরাসরি সেটে হারিয়ে চতুর্থ রাউন্ড নিশ্চিত করেছিলেন কারবার। কিন্তু কোয়ার্টার ফাইনালের টিকেট কাটা হলো না তার।
এদিকে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পুরুষ এককে দ্বিতীয় পর্বেই অঘটনের শিকার হন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন নোভাক জোকোভিচ। বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের ১১৭ নাম্বার খেলোয়াড় ডেনিস স্তোমিনের কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়েন তিনি। অথচ এবারের আসরে সরাসরি খেলার সুযোগই পাননি উজবেকিস্তানের ডেনিস স্তোমিন। টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণের জন্য তাকে ওয়াইল্ড কার্ড নিয়ে আসতে হয়েছে। তবে বিশ্বের দুই নাম্বার তারকা জোকোভিচকে হারিয়ে রীতিমতো গোটা বিশ্বকেই চমকে দেন তিনি। বৃহস্পতিবার কঠিন লড়াই করেও পাঁচ সেটের খেলায় হেরে বসেন জোকোভিচ। প্রথম সেটে ঘাম ঝড়িয়ে ৭-৬ গেমে হার মানেন সার্বিয়ান তারকা। তবে পরের দুই সেটে ৫-৭ ও ২-৬ গেমে জিতে লিড নেন। কিন্তু শেষ দুই সেটে ৭-৬ ও ৬-৪ গেমে হেরে টুর্নামেন্ট থেকেই বিদায় নেন জোকোভিচ। সুদীর্ঘ ক্যারিয়ারে ১২টি গ্র্যান্ড সøাম জয়ের স্বাদ পেয়েছেন তিনি। যার ছয়টি-ই জিতেছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে। গত কয়েক বছর ধরে মৌসুমের প্রথম মেজর এই টুর্নামেন্টে এককভাবেই রাজত্ব করেন তিনি। সর্বশেষ ব্রিটিশ তারকা এ্যান্ডি মারেকে পরাজিত করে রেকর্ড ষষ্ঠবারের মতো শিরোপা জয়ের স্বাদ পান তিনি। এবার তার সামনে ছিল রেকর্ড সপ্তম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের হাতছানি। কিন্তু দ্বিতীয় পর্বে লজ্জাজনকভাবে হেরে টুর্নামেন্ট থেকেই ছিটকে পড়তে হলো সাবেক শীর্ষ তারকা নোভাক জোকোভিচকে।
সার্বিয়ান তারকার বিদায়ে অনেকেই ভেবেছিলেন যে, ভাগ্য খুলতে পারে এ্যান্ডি মারের। কেননা এই টুর্নামেন্টে পাঁচবার ফাইনাল খেলেলেও কখনোই যে চ্যাম্পিয়ন হতে পারেননি তিনি। কিন্তু না, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা জেতার স্বপ্ন অধরাই থেকে গেল বিশে^র এক নাম্বার খেলোয়াড় এ্যান্ডি মারের। রবিবার বছরের প্রথম গ্র্যান্ড সøামের চতুর্থ রাউন্ডে মিশা জেভরেভের কাছে পরাজিত হয়ে বিদায় নিতে বাধ্য হয়েছেন মারে। জার্মান জেভরেভ এই প্রথম কোন গ্র্যান্ড সøামের চতুর্থ রাউন্ডে জয়ী হয়েছেন। পুরো ম্যাচে আটবার মারের বিপক্ষে ব্রেক পেয়েছেন জেভরেভ। রড লেভার এ্যারিনাতে সাড়ে তিন ঘন্টার লড়াইয়ে বিশে^র ৫০ নাম্বার র্যাঙ্কধারী মারে ৭-৫, ৫-৭, ৬-২ এবং ৬-৪ সেটে স্কটিশ তারকাকে পরাজিত করে শেষ আটের টিকেট নিশ্চিত করেন। কোয়ার্টার ফাইনালে জেভরেভের প্রতিপক্ষ রজার ফেদেরার। সুইস তারকা ২০১২ সালে সর্বশেষ কোন মেজর শিরোপা জিতেছিলেন। এরপর নিষ্প্রভ হয়ে পড়েন ফেড এক্সপ্রেস। তবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে স্বরূপে ফিরেছেন ফেদেরার। চতুর্থ রাউন্ডে সাবেক নাম্বার ওয়ান তারকা তিন ঘণ্টা ২৪ মিনিটের লড়াইয়ে হারিয়ে দেন জাপানের কেই নিশিকোরিকে। এর আগে চেক প্রজাতন্ত্রের তারকা টমাস বার্ডিচকে হারিয়ে চতুর্থ রাউন্ডের টিকেট কাটেন তিনি। তৃতীয় রাউন্ড নিশ্চিতের ম্যাচে সরাসরি সেটে জিতলেও র্যাঙ্কিংয়ের ১৮১ নাম্বারের মার্কিন তরুণ নোয়াহ রুবিনের বিপক্ষে ঘাম ঝরাতে হয় ফেদেরারকে। দ্বিতীয় সেটটি অবশ্য অনায়াসেই পার করেন ১৭ বারের গ্র্যান্ডসøাম জয়ী ফেদেরার। এর আগে অস্ট্রিয়ান জার্গেন মেলজারের বিপক্ষে চার সেটে প্রথম রাউন্ডের বাধা পার করেছিলেন দীর্ঘ ইনজুরি কাটিয়ে ফেরা এই টেনিস আইকন। ফেদেরারের মতো এবার দুর্দান্ত নাদালও। বছরের প্রথম গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন সোমবার। চার সেটের কঠিন লড়াইয়ে ফরাসী তারকা গায়েল মনফিলসকে পরাজিত করেন তিনি। বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান তারকা নাদাল এদিন ৬-৩, ৬-৩, ৪-৬ এবং ৬-৪ সেটে পরাজিত করেন মনফিলসকে।
