স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ চার্লস্টন টুর্নামেন্ট থেকেও ছিটকে পড়েছেন ইউজেনি বাউচার্ড। বুধবার কানাডিয়ান এই টেনিস তারকা দ্বিতীয় পর্ব থেকে অবসর নিয়েছেন। এদিন তিনি স্পেনের অখ্যাত লোরেস ডোমিনগুয়েজের মুখোমুখি হন। কিন্তু প্রথম সেটেই প্রতিপক্ষের কাছে ৬-৪ গেমে হার মানেন। তবে বাউচার্ড দ্বিতীয় সেটে ৬-১ গেমে জিতে লড়াইয়ে ফেরার ইঙ্গিত দেন। কিন্তু তৃতীয় সেটে ১-০ গেমে পিছিয়ে থাকার পরই রিটায়ার্ড নেন বাউচার্ড। এর ফলে গত মৌসুমের মতো চলতি বছরেও এখন পর্যন্ত নিষ্প্রভ এই কানাডিয়ান। বাউচার্ডের মতো দ্বিতীয় পর্ব থেকে ছিটকে গেছেন জার্মানির সাবিনে লিসিকি, সুইজারল্যান্ডের বেলিন্ডা বেনচিচ এবং চেকপ্রজাতন্ত্রের লুসি সাফারোভার মতো তারকাও। তবে জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছেন ইতালির সারা ইরানি, আমেরিকার সেøায়ানে স্টিফেন্স এবং ভেনাস উইলিয়ামস।
সাতবারের গ্র্যান্ডসøাম চ্যাম্পিয়ন ভেনাস উইলিয়ামস ৬-৪ ও ৬-২ সেটে পরাজিত করেছেন তারই স্বদেশী এ্যালিসন রিস্কিকে। বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান তারকা ক্যারিয়ারের ৫০তম শিরোপা জয়ের মাইলফলকের সামনে দাঁড়িয়ে। চার্লস্টন ডব্লিউটিএ টুর্নামেন্টে তৃতীয় বাছাই হিসেবে খেলতে নামেন। আর প্রতিপক্ষকে ৯০ মিনিটেরও কম সময়ে পরাজিত করে তৃতীয় রাউন্ডের টিকেট নিশ্চিত করেন। তবে ম্যাচটা জিততে যথেষ্ট ঘাম ঝরেছে তার। এ বিষয়ে ম্যাচ শেষে ৩৫ বছর বয়সী ভেনাস উইলিয়ামস বলেন, ‘জয়টা খুব সহজে আসেনি। বলতে গেলে আমাদের দুজনই অসাধারণ টেনিস খেলেছি। দেড় ঘণ্টা লড়াইয়ের পরই এই জয়। তার পারফর্মেন্সেও আমি মুগ্ধ। এ রকম অসাধারণ একজন খেলোয়াড় আমার নিজের দেশে রয়েছে এটাও আমাকে খুব মুগ্ধ করেছে।’
চার্লস্টন টুর্নামেন্টে ২০০৪ সালে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন ভেনাস উইলিয়ামস। এক যুগ পরও টেনিস খেলাটা চালিয়ে যাচ্ছেন তিনি। প্রতিপক্ষের বিপক্ষে জয় পেতে এই অভিজ্ঞতাটা তাকে ব্যাপকভাবে সহায়তা করে বলেই মনে করেন তিনি, ‘আমি মনে করি অভিজ্ঞতা নিশ্চিতভাবেই আমাকে সহায়তা করেছে।’ টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করার পথে তৃতীয় পর্বে তার প্রতিপক্ষ এখন কাজাখস্তানের জুলিয়া পুতিনসেভা। একই দিনে যিনি জার্মানির সাবিনে লিসিকিকে পরাজিত করে দ্বিতীয় রাউন্ডের বাধা পেরিয়েছেন। কাজাখস্তানের পুতিনসেভা বুধবার ৭-৫, ৪-৬ এবং ৬-৩ সেটে হারান জার্মানির ১৫তম বাছাই সাবিনে লিসিকিকে। দিনের অন্য ম্যাচে আমেরিকার আরেক প্রতিভাবান তারকা সেøায়ানে স্টিফেন্স ৬-৪ এবং ৬-৩ সেটে পরাজিত করেন ডানকা কোভিনিচকে। তবে দুর্ভাগ্য বেলিন্ডা বেনচিচের। দ্বিতীয় পর্বে দাঁড়াতেই পারেননি এই সুইস তারকা। রাশিয়ান তারকা এলিনা ভেসনিনার কাছে ৬-১ এবং ৬-১ সেটে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে লজ্জাজনকভাবে ছিটকে পড়েন তিনি। মাত্র ৫৬ মিনিটেই সুইজারল্যান্ডের বেনচিচকে বিদায় করে দেন ভেসনিনা। কোয়ার্টার ফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করতে তার সামনে বাধা এখন লোরেস ডোমিনগুয়েজ। বাউচার্ডকে হারানোয় টুর্নামেন্টে সবারই নজর এখন এই স্প্যানিশ টেনিস তারকার ওপর। কেননা কানাডিয়ান তারকা বাউচার্ড ২০১৪ সালে টেনিস কোর্টে দ্যুতি ছড়ান। কিন্তু পারফর্মেন্সের সেই ধারাবাহিকতা আর ধরে রাখতে পারেননি তিনি। ডোমিনগুয়েজের বিপক্ষে তৃতীয় সেটে রিটায়ার্ড করার পর বাউচার্ড জানান, চোটের কারণে কোর্টে ঝুঁকি নিতে রাজি ছিলেন না তিনি। যে কারণে শেষ পর্যন্ত রিটায়ার্ড নিতেই বাধ্য হন।
ক্লে কোর্টে নিজের প্রথম ম্যাচ থেকেই বিদায় নিয়েছেন চেকপ্রজাতন্ত্রের লুসি সাফারোভা। বুধবার আমেরিকার লুসিয়া চিরিকোর কাছে ৬-৩ ও ৬-৩ সেটে পরাজিত হয়ে ডব্লিউটিএ চার্লস্টন টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়েন তিনি। অখ্যাত খেলোয়াড়ের বিপক্ষে এমন লজ্জাজনকভাবে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়ে হতাশ গত মৌসুমের ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালিস্ট সাফারোভা। দক্ষিণ ক্যারোলিনার এই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের মেডিসন কেইসও।
