তাই বলে পাকিস্তান ফেবারিট!

শাকিল আহমেদ মিরাজ ॥ ‘দল হিসেবে ভারত অনেক ভাল, কিন্তু পরিস্থিতির বিচারে পাকিস্তান এগিয়ে। আফ্রিদিরা ধুরন্ধর বাংলাদেশকে বধ করে ইডেনে নামছে, ধোনিরা হারের ক্ষত নিয়ে...। ম্যাচটায় আমাদের খুব সতর্ক থাকতে হবে। এতটুকু ভুল করা চলবে না।’Ñ কথাগুলো খোদ ভারতীয় টিম ডিরেক্টর ও কোচ রবি শাস্ত্রীর! টি২০ ক্রিকেট কি অভিনব এক ভার্সন। টাইগারদের হারিয়ে এশিয়া কাপের বদলা নিয়ে সুপার টেন শুরু করেছে শহীদ আফ্রিদির পাকিস্তান। অন্যদিকে এশিয়া কাপের শিরোপাজয়ী ভারত অপ্রত্যাশিতভাবে হেরে গেছে নিউজিল্যান্ডের কাছে। মাত্র একটি করে ম্যাচেই বদলে গেছে দৃশ্যপট! ইডেন গার্ডেন্সে উন্মদনার ম্যাচে আজ কোণঠাসা মহেন্দ্র সিং ধোনির দল। চিরশত্রুদের বিপক্ষে জিততেই হবে, নইলে গ্রুপপর্ব থেকেই বিদায়ের খড়গটা গলার কাছাকাছি চলে আসবে। শাস্ত্রী একা নন, পাকিস্তানকে এগিয়ে রাখছেন কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কার, এই দলে আছেন শ্রীলঙ্কান তারকা কুমার সাঙ্গাকারাও। শাস্ত্রী বলেন, ‘টি২০তে সাম্প্রতিক সময়ে আমরা ভাল ক্রিকেট খেলছি। র‌্যাঙ্কিংই (শীর্ষে) তার প্রমাণ। অস্ট্রেলিয়া হয়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ জয়, এশিয়া কাপে ছেলেরা দুর্দান্ত করেছে। যে কোন বিচারে আমরা পাকিস্তানের চেয়ে এগিয়ে। সেটা পরিসংখ্যান বা হালের পারফর্মেন্সে হোক। কিন্তু টি২০তে পরিস্থিতি গুরুত্বপূর্ণ। নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশকে হারিয়ে আফ্রিদিরা এখন আত্মবিশ্বাসী। পরিস্থিতি ওদের অনুকূলে। আর কিউইদের কাছে হেরে যাওয়ায় ইডেনে আমাদের জিততেই হবে। কাজটা কঠিন, তবে অসম্ভব নয়। বিশ্বের যে কোন দলকে হারানোর ক্ষমতা ছেলেদের রয়েছে। বাকি সব না ভেবে এজন্য কেবল নিজেদের সেরা খেলাটাই খেলতে হবে।’ শিষ্যদের এটিকে আর দশটা ম্যাচের মতোই নিতে বলেছেন কোচ। শাস্ত্রীর পরিসংখ্যান-পারফর্মেন্সের তথ্যও একদম সত্য। কি ওয়ানডে, কি টি২০ বিশ্বকাপে কখনই পাকিস্তানের কাছে হারেনি ভারত। পাশাপাশি ২০০৭ থেকে এ পর্যন্ত মুখোমুখি ৭ টি২০’র ৫টিতেই জয় ধোনিদের। পাকিস্তানকে এগিয়ে রাখার যুক্তি দেখাতে গিয়ে গাভাস্কার বলেন, ‘বিশ্বকাপে আফ্রিদিরা প্রথম ম্যাচটা এই ইডেনেই জিতেছে, তার আগে একটা প্রস্তুতি ম্যাচও। ভারত স্বাগতিক হলেও এই কদিনে কলকাতার কন্ডিশনে পাকিস্তান অভ্যস্ত হয়ে উঠেছে। যেটা ওদের বাড়তি আত্মবিশ্বাস যোগাবে। অন্যদিকে প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে যাওয়ায় ধোনির দল এখানে বেশি চাপে থাকবে। আমার ফেবারিট তাই পাকিস্তান।’