.
গলে সিরিজের প্রথম টেস্টে আজ শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। এর মধ্য দিয়ে শুরু হচ্ছে আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ২০২৫-২০২৭ চক্রের (চতুর্থ আসর) যাত্রা। সদ্যই লর্ডসে তৃতীয় আসরের ফাইনালে পরাশক্তি অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে প্রথমবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। যে চক্রে সপ্তম স্থানে থেকে শেষ করেছে বাংলাদেশ। নতুন আসরে চার থেকে ছয়ের মধ্যে থাকার লক্ষ্য টাইগারদের। সেই লক্ষ্যে জয় দিয়ে মিশন শুরু করতে চায় নাজমুল হোসেন শান্তর দল। অতীত পরিসংখ্যান বলে কাজটা মোটেই সহজ নয়। কারণ সেই ২০০১ থেকে শ্রীলঙ্কার সঙ্গে ২৬ টেস্ট খেলে জয় মাত্র ১টিতে। সেটিও ২০১৭ সালে কলম্বোয়, নিজেদের শততম টেস্টে। এরপর ৮ বছরে আর জয়ের দেখা নেই। সর্বোপরি হার ২০ টেস্টে, ড্র ৫টিতে। দ্বীপ দেশটিতে এখন পর্যন্ত ৬টি সিরিজ খেলে প্রাপ্তি শুধু নয় বছরে আগের সেই একটি ড্র। অবশ্য এই গলে ২০১৩ সালে প্রথম ইনিংসে ৬৩৮ রান তুলে ম্যাচ ড্র করেছিল বাংলাদেশ। ডবল সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন মুশফিকুর রহীম (২০০)। নিজেকে হারিয়ে খোঁজা লিটল মাস্টারের জন্য বড় প্রেরণা হতে পারে সেটি। বৃষ্টির শঙ্কা মাথায় নিয়ে খেলা শুরু সকাল সাড়ে দশটায়।
জ্বরে আক্রান্ত হওয়ায় দলের সহ-অধিনায়ক মেহেদি হাসান মিরাজকে নিয়ে চিন্তিত বাংলাদেশ শিবির। কোচ ফিল সিমন্স আশাবাদ শুনিয়ে বলেছিলে, টেস্ট শুরুর আগেই মিরাজ সুস্থ হয়ে মাঠে ফিরবেন। কিন্তু সোমবারও সেটি নিশ্চিত ছিল না। গত এক বছরে বাংলাদেশের হয়ে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক এবং উইকেট শিকারী মিরাজ। ৫৯৮ রান করার পাশাপাশি ৪১ উইকেট শিকার করেছেন তিনি। গলের স্পিন সহায়ক উইকেট, টেস্ট অভিজ্ঞতা ও ব্যাটিংয়ে সাম্প্রতিক ধারাবাহিকতা-সব মিলিয়ে মিরাজ দলের অন্যতম ভরসার নাম। বিশেষ করে মিরাজ খেলতে না পারলে স্পিন বিভাগে বড় প্রভাব পড়তে পারে। বাঁহাতি স্পিনার তাইজুল ইসলামের সঙ্গে জুটি গড়ে স্পিন আক্রমণের মূল দায়িত্বে থাকেন মিরাজ। সবমিলিয়ে তাকে না পেলে ব্যাটিং-বোলিং দুই বিভাগেই ভারসাম্যে প্রভাব পড়বে। শান্তর কথাতে তারই ইঙ্গিত,‘কালকে (আজ) আমরা ঠিক করব কোন কম্বিনেশনে খেলব। মিরাজকে না পেলে পরিকল্পনায় কিছুটা পরিবর্তন আনতেই হবে।’ বলছিলেন অধিনায়ক। দেশ ছাড়ার আগে ঘরের মাঠে অনুশীলন ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। ঐ ম্যাচের পর গুঞ্জন ছিল সাদমান ইসলামের সঙ্গে বাংলাদেশের ইনিংস শুরু করতে পারেন অধিনায়ক শান্ত। কিন্তু সিমন্স বা শান্ত দলের একাদশ নিয়ে খোলাসা করেননি। শান্ত যদি ইনিংস শুরু করেন তাহলে টেস্ট প্রত্যাবর্তনের পর মাত্র একটি ম্যাচ খেলেই একাদশের বাইরে ছিটকে যাবেন এনামুল হক বিজয়।
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শুরু থেকে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স ছিল ওঠা-নামার মধ্যে। প্রথম দুই চক্রে (২০১৯-২১ ও ২০২১-২৩) একটি করে ম্যাচ জিতেছিল টাইগাররা। তবে ২০২৩-২৫ চক্রে ঘুরে দাঁড়িয়েছে দলটি। ১২ ম্যাচে ৪টি জয়, তার মধ্যে পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করে সিরিজ জয়ের স্মরণীয় কীর্তিও আছে। তিন চক্র মিলিয়ে বাংলাদেশের মোট জয় এখন ৫, ড্র ২ এবং হার ২৪ ম্যাচে। তৃতীয় ও সর্বশেষ আসরে সপ্তম স্থানে ছিল বাংলাদেশ। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের তিন আসর মিলিয়ে এটি সেরা ফলাফল টাইগারদের। গত আসরে ষষ্ঠ স্থানে ছিল শ্রীলঙ্কা। সর্বশেষ আসরে ১২ ম্যাচ খেলে ৪টিতে জয় ও ৮টিতে হারের স্বাদ পেয়েছিল বাংলাদেশ। দুই ম্যাচের সিরিজে পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করে টাইগাররা। এছাড়া নিউজিল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ১টি করে ম্যাচ জিতে তারা। নিউজিল্যান্ডের মাটিতে প্রথমবারের মতো এবং ২০০৯ সালের পর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে জয়ের নজির গড়ে বাংলাদেশ।
শ্রীলঙ্কা সফরের জন্য দেশ ছাড়ার আগেই বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত বলেছিলেন,‘আমরা টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ধীরে ধীরে উন্নতি করেছি। ২০২১-২০২৩ চক্রে মাত্র একটি ম্যাচ জিতেছিলাম। কিন্তু সর্বশেষ আসরে চারটি জয় ছিল আমাদের। গতবার আমরা সপ্তম স্থানে থেকে শেষ করেছি। এবার লক্ষ্য চতুর্থ, পঞ্চম বা ষষ্ঠ স্থানে থাকা।’ তিনি আরও বলেন, ‘আগের চক্রে আমরা ঘরের মাঠে টেস্টে ভালো করতে পারিনি এবং মাত্র একটি ম্যাচ জিতেছি। এটা ঠিক যে আমাদের ঘরের মাঠে আরও ম্যাচ জিততে হবে। তবে বিদেশের মাটিতে টেস্ট জয় আমাদের আত্মবিশ্বাস দিয়েছে। সেটা ধরে রেখে এবার আরও ভালো করতে চাই।’
শ্রীলঙ্কার মাটিতে অতীত রেকর্ড ভালো না হলেও ২০১৭ সালে কলম্বোয় নিজেদের শততম টেস্টে পাওয়া সেই জয় থেকে প্রেরণা নিতে চাইছেন অধিনায়ক,‘শ্রীলঙ্কায় আমাদের ভালো স্মৃতি আছে। লঙ্কান মাটিতে আমাদের শততম টেস্ট ম্যাচ জিতেছি। এটি অবশ্যই আমাদের আত্মবিশ্বাস দেবে। তাদের কন্ডিশনে আমাদের বিশেষ কিছু করার সুযোগ আছে।’ সেই সিরিজটাই ড্র হয়েছিল। তবে দুই দলের মধ্যকার বাকি ১২ সিরিজেই হেরেছে টাইগাররা। এবার নিজেদের সেরাটা উজার করে দিতে বদ্ধপরিকর বাংলাদেশ। শান্ত বলেন,‘ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের গত আসরে চার ম্যাচ জিতে আমরা অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আমাদের সেই আত্মবিশ্বাসই দরকার। আমরা যদি আমাদের সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারি, তাহলে এবারের আসরে ভালো শুরু করতে পারব।’
প্যানেল
