তাহমিন হক ববী, চিলাহাটি, নীলফামারী, থেকে ॥ ৫৪ বছর পর আবার ২০২০ সালের জুলাই মাসে বাংলাদেশের চিলাহাটি ও ভারতের হলদিবাড়ি হয়ে দার্জিলিং যাবে ট্রেন। বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এবং ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে এর উদ্বোধন করবেন।
শনিবার দুপুরে উত্তরাঞ্চলের নীলফামারী জেলার উত্তর সীমান্তের চিলাহাটি রেলস্টেশনে ৮০ কোটি ১৬ লাখ ৯৪ হাজার টাকা ব্যয়ে ‘ভারতের সঙ্গে রেল সংযোগ স্থাপনের লক্ষ্যে চিলাহাটি এবং চিলাহাটি বর্ডারের মধ্যে ব্রডগেজ রেলপথ নির্মাণ প্রকল্পে’র উদ্বোধন অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এ কথা বলেন রেলপথমন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন। এ সময় তিনি রেলপথ নির্মাণ কাজের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেন। ভারতের সঙ্গে রেললাইন স্থাপনের এই উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে জেলার বিভিন্নপ্রান্তের হাজারও নারী-পুরুষ সমবেত হয়েছিল। দিনটি ছিল উৎসবমুখর। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথির বক্তব্য রাখেন ভারতীয় হাইকমিশনার রিভা গাঙ্গুলি দাস, নীলফামারী সদর আসনের সংসদ সদস্য আসাদুজ্জামান নুর, নীলফামারী-১ আসনের সংসদ সদস্য আফতাব উদ্দিন সরকার, নীলফামারীর সংরক্ষিত নারী আসনের সংসদ সদস্য রাবেয়া আলীম। এ ছাড়া অনুষ্ঠানে স্বাগত বক্তব্য রাখেন পশ্চিমাঞ্চল রেলের জেনারেল ম্যানেজার হারুন-অর রশিদ। অনুষ্ঠানে সভাপতিত্বে করেন রেলপথ মন্ত্রণালয়ের ভারপ্রাপ্ত সচিব মজিবুর রহমান। ভারতীয় হাইকমিশনার রিভা গাঙ্গুলি দাস তার বক্তব্যে পাক-ভারত যুদ্ধের সময় ১৯৬৫ সালে বন্ধ হয়ে যাওয়া চিলাহাটি-হলদিবাড়ি রেলপথটির ইতিহাস তুলে ধরে বলেন, আজ খুব ভাল লাগছে যে এই রেলপথ পুনরায় স্থাপনের মাধ্যমে ভারতের দার্জিলিং জেলা নিউ জলপাইগুড়ি থেকে বাংলাদেশের চিলাহাটি, নীলফামারী, সান্তাহার, পাকশী, দর্শনা হয়ে কলকাতা ও ঢাকা সরাসরি ট্রেন যোগাযোগ স্থাপন হবে। তিনি বলেন, মুক্তিযুদ্ধের সময় বাংলাদেশের সঙ্গে ভারতের সুসর্ম্পক তৈরি হয়। যা বিদ্যমান থাকায় ভারত সরকারের পক্ষে বাংলাদেশকে সকল প্রকার সহযোগিতা করা হচ্ছে। ভারত সরকার বাংলাদেশের মুক্তিযোদ্ধাদের ফ্রি ভিসা ও চিকিৎসা এবং মুক্তিযোদ্ধা শিক্ষার্থী সন্তানদের বৃত্তি প্রদান করছে। তিনি বাংলাদেশের চিলাহাটি ও ভারতের হলদিবাড়ি দিয়ে পুনরায় রেলপথ চালু হলে ব্যবসা-বাণিজ্যের সম্প্রসারণসহ বন্ধুত্বের সম্পর্ক আরও উন্নত হবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন। প্রধান অতিথির বক্তব্যে রেলপথমন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন আরও বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রচেষ্টায় চিলাহাটি-হলদিবাড়ি ট্রেন রুটটি চালু হচ্ছে। এই পথ দিয়ে সহজেই এই অঞ্চলের মানুষ দার্জিলিংয়ের নিউজলপাইগুড়ি এবং কলকাতা যেতে পারবেন।
তিনি বলেন, ১৯৬৫ সালে ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধের পর রেলপথটি বন্ধ হয়ে গেলে আর চালু হয়নি। বাংলাদেশ-ভারত সরকারের এই উদ্যোগের ফলে স্বর্ণালি যুগ হিসেবে প্রসারিত হবে। পরে মন্ত্রী চিলাহাটি রেলস্টেশনসহ প্রকল্প এলাকা পরিদর্শন করেন। এ সময় অন্যানের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন নীলফামারী জেলা প্রশাসক হাফিজুর রহমান চৌধুরী, পুলিশ সুপার মুহাম্মদ আশরাফ হোসেন প্রমুখ।
ঢাকা, বাংলাদেশ মঙ্গলবার ৩০ এপ্রিল ২০২৪, ১৭ বৈশাখ ১৪৩১
