গণিতের অন্যতম শাখা জ্যামিতি। এর ব্যবহার যত বছর আগে শুরু করা হয়েছিল বলে মনে করা হতো প্রকৃতপক্ষে তা আরও ১ হাজার ৪ শ’ বছর আগে শুরু হয়েছিল বলে নতুন সমীক্ষায় জানা গেছে। জার্মানির একটি ইউনিভার্সিটির গবেষকরা বলছেন যে, প্রাচীন ব্যবিলনের লোকজন রাতের আকাশে বৃহস্পতি গ্রহ পর্যবেক্ষণে জ্যামিতিক হিসাব-নিকাশ ব্যবহার করতো। জার্মানির হামবোল্ডট ইউনিভার্সিটির গবেষকরা প্রফেসর ম্যাথিউ ওসেনড্রিইভার তাদের সমীক্ষা থেকে পাওয়া ফলে বিস্ময় প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, ‘আমি এটি ভাবতেই পারি নি যে, প্রাচীন ব্যবিলনের লোকেরা এটি ব্যবহার করতো। পদার্থবিজ্ঞানের খুব মৌলিক বিষয় এটি। বিজ্ঞানের প্রায় সব শাখাতেই এর কমবেশি ব্যবহার রয়েছে।’ আজকের ইরাক ও সিরিয়াতে প্রাচীন ব্যবিলনের মানুষ বাস করতো। আজ থেকে প্রায় চার হাজার বছর আগে সেখানেই সভ্যতার উন্মেষ ঘটেছিল।
কাদা শুকিয়ে তৈরি করা ফলকগুলোতে বিশেষ পদ্ধতিতে লিখে রাখা সেই প্রাচীন লেখা পাঠোদ্ধার করে গবেষকরা জানতে পেরেছেন ব্যবিলনের লোকজনের আকাশে গ্রহ নক্ষত্রের গমনাগমন বিশেষভাবে পর্যবেক্ষণ করে তা লিখে রাখতো। লেখার কাজটি তারা করেছে অনেকটা দীর্ঘ সময় নিয়ে, শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে। তারা চলন্ত বস্তুর অবস্থান নির্দেশ বক্ররেখা ব্যবহার করেছে যা জটিল জ্যামিতিতেই ব্যবহৃত হয়ে থাকে। আগে ধারণা করা হতো মধ্যযুগে অক্সফোর্ড বা প্যারিসের প-িতরা প্রথম জটিল জ্যামিতি ব্যবহার করেন। কিন্তু জার্মানির গবেষকরা এখন বলছেন যে, প্রাচীন ব্যবিলনের বিদ্যানরা খ্রিষ্টপূর্ব ৩৫০ সালের দিকে পদ্ধতিটি প্রথম ব্যবহার করেছিলেন। Ñবিবিসি
