শাকিল আহমেদ মিরাজ ॥ দক্ষিণ আফ্রিকাকে উড়িয়ে দিয়ে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের শুরুটা ছিল স্বপ্নের মতো। পরের ম্যাচে নিউজিল্যান্ড ফসকে গেছে একটুর জন্য। টাইগারদের সম্ভাবনার পালে বইতে শুরু করে উত্তুঙ্গ হাওয়া। স্তুতিজুড়ে শাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহীমদের উজ্জ্বল পারফর্মেন্স। আয়োজক ইংল্যান্ড এবার হট ফেবারিট, তাদের বিপক্ষে হার অপ্রত্যাশিত নয়; কিন্তু তৃতীয় ম্যাচে মাশরাফি বিন মর্তুজার দল যেভাবে অসহায় আত্মসমর্পণ করে, টাইগার ভক্তরা সেটি সহজে মেনে নিতে পারেনি। টস জিতে বোলিং নেয়া, নখদন্তহীন পেস আক্রমণ, ইংলিশদের ৩৮৬ রানের পাহাড়ে চড়তে দেয়ার পর ২৮০-এ গুটিয়ে গিয়ে হার ১০৬ রানে। ভুলভ্রান্তি আর বহুল চাপের সেই দ্বৈরথের পর নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে আজ বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। স্বভাবতই একাদশে একাধিক পরিবর্তনের সম্ভাবনা রয়েছে। স্থানীয় আবহাওয়ার পূর্বাভাস, প্রবল সম্ভাবনা থাকছে বৃষ্টিপাতেরও! ব্রিস্টলে খেলা শুরু বাংলাদেশ সময় বেলা সাড়ে তিনটায়।
টাইগাররা এবারের বিশ্বকাপে যেসব দলের বিপক্ষে জয়ের আশা নিয়ে ইংল্যান্ডে এসেছে, তার মধ্যে শ্রীলঙ্কা অন্যতম। বর্তমানে আইসিসি র্যাঙ্কিংয়েও বাংলাদেশের (সপ্তম) চেয়ে দুই ধাপ পিছিয়ে লঙ্কানরা (নবম)। গত তিন বছরে দুই দল একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সাতবার মুখোমুখি হয়ে সমান তিনটি করে ম্যাচ জিতেছে, বাকিটা পরিত্যক্ত। টাইগারদের জন্য আরেকটি ‘সুখবর’ লঙ্কানদের ম্যাচ উইনার পেসার হিসেবে পরিচিত পেসার নুয়ান প্রদিপও মাঠে নামতে পারবেন না ইনজুরির কারণে। সবদিক বিবেচনা করলে শ্রীলঙ্কার চেয়ে তাই এই মুহূর্তে এগিয়েই রয়েছে টাইগাররা। তবে প্রকৃতি কতটা পাশে থাকবে সেটা নিয়ে থাকছে দুশ্চিন্তা। রবিবার দুপুরে বাংলাদেশ টিম যখন কার্ডিফ থেকে ব্রিস্টলে পৌঁছায় তখনও অঝোর ধারায় বৃষ্টি পড়ছিল। বিকেলে সেই বৃষ্টি থেমে সূর্যের দেখা মিললেও আবহাওয়া পূর্বাভাস বলছে, সোমবার রাত থেকে আজ সকাল অবধি টানা বৃষ্টিপাত হতে পারে। খেলা চলার সময়ও বৃষ্টি হানা দেয়ার শঙ্কা রয়েছে। ইংল্যান্ডের ওয়েদার ফরকাস্ট কিন্তু বাংলাদেশের মতো নয়, সেটি বেশিরভাগ সময়ে ঠিকঠাক মিলে যায়!
কার্ডিফে ইংল্যান্ডের কাছে বড় ব্যবধানে হারের পর থেকে তীব্র সমালোচনার মুখে রয়েছেন মাশরাফিররা। টস হার বলতে গেলে যার অভ্যাস, সেই তিনি সেদিন টসে জিতে ইংলিশদের বিপক্ষে নিয়েছিলেন ফিল্ডিং! কিন্তু বাংলাদেশের বোলাররা কন্ডিশন থেকে কোন সুবিধাই নিতে পারেননি। বরং তাদের দুর্বল বোলিং আর ফিল্ডারদের ব্যর্থতায় রানের পাহাড় গড়ে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। সেই পাহাড় টপকানো সম্ভব হয়নি টাইগারদের। বৃষ্টি শঙ্কা কাটিয়ে আজ ‘যদি’ নির্বিঘ্ন খেলা হয়, তবুও এটা স্বীকার করতে হবে যে বাংলাদেশের সবচেয়ে শক্তিশালী দিক হচ্ছে ব্যাটিং। দলে কয়েকজন প্রথমসারির অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান, অলরাউন্ডার রয়েছেন। কার্ডিফে টাইগারদের যে দিক নিয়ে সবচেয়ে বেশি সমালোচনা হয়েছে, তা হচ্ছে পেস বোলিং। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে বাংলাদেশের কোন বোলারই ভাল প্রতিরোধ গড়তে পারেননি। বিশেষ করে একজন ভাল পেসারের অভাব অনুভূত হয়েছে বেশি। খেলার একেবারে শুরুতে সাকিব কিছু রান আটকাতে পারলেও স্পিনাররাও পুরো ম্যাচে তেমন একটা সুবিধা করতে পারেননি।
ইংল্যান্ডের কাছে বাজে হারের পর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সম্ভাব্য একাদশে কিছুটা পরিবর্তনের আভাস পাওয়া যাচ্ছে। ব্রিস্টলে আজ বিশ্বকাপ অভিষেক হতে পারে লিটন দাসের। গত ম্যাচে শূন্য রানে আউট হওয়া মোহাম্মদ মিথুনের বদলে তাকে মূল একাদশে নেয়া হতে পারে তাকে। পাশাপাশি একজন বাড়তি পেসার হিসেবে দলে জায়গা পেতে পারেন রুবেল হোসেনও। সেক্ষেত্রে সম্ভবত বাদ পড়বেন অফস্পিনার মেহেদী হাসান মিরাজ। তবে কন্ডিশন দেখে সিদ্ধান্ত নেয়া হবে শেষ মুহূর্তে। গত বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে খেলা, নিদাহাস ট্রফি টি২০’র ফাইনালের পর এশিয়ার বিশ্বকাপ খ্যাত এশিয়া কাপেও ফাইনালে খেলা বাংলাদেশ এবারের বিশ্বকাপের অন্যতম আকর্ষণীয় দল। বিশেষ করে খেলাটা যখন পঞ্চাশ ওভারের। এই ফরমেটে টাইগারদের পারফর্মেন্স সমীহজগানিয়া। পাঁচ সিনিয়ার মাশরাফি বিন মর্তুজা, সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহীম ও মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ দলের প্রাণশক্তি। কিন্তু এরমধ্যে সাকিব-মুশফিক ছাড়া কারও পারফর্মেন্সই প্রত্যাশিত নয়। বেশি কথ হচ্ছে ব্যাটসম্যান তামিম ও পেসার মুস্তাফিজুর রহমানকে নিয়ে। তিন ম্যাচে একটি জয়। সেমির আশা বাঁচিয়ে রাখতে লীগ পর্বের বাকি ছয় ম্যাচের বেশিরভাগই যখন জিততে হবে তখন তামিম-ফিজদের জ্বলে ওঠাটা খুব জরুরী।
অন্যদিকে মাঠ ও মাঠের বাইরে বড় বাজে সময় যাচ্ছে শ্রীলঙ্কার। বাংলাদেশের সাবেক কোচ চন্দ্রিকা হাতুরু সিংহে দায়িত্ব নেয়ার পর খেলোয়াড়-ম্যানেজমেন্ট দ্বন্দ্বটা হয়ে উঠেছে প্রকট। খোলনচে বদলে হঠাৎই অধিনায়ক করা হয়েছে দিমুথ করুণারতেœকে। অভিজ্ঞদের মধ্য আছেন এ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস, উপুল থারাঙ্গা, লাসিথ মালিঙ্গা, এদের দিকে বিশেষ দৃষ্টি থাকবে। চাপ থাকবে কোচ হাতুরুর ওপরও। কারণ তিক্ত সম্পর্ক তৈরি করে বাংলাদেশের দায়িত্ব ছাড়ার পর এই টাইগারদের কাছেই ঘরের মাটিতে দ্বিপক্ষীয় সিরিজে, নিদাহাস ট্রফিতে এবং এশিয়া কাপে বিধ্বস্ত হয় সাবেক চ্যাম্পিয়নরা। নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাত্র ১৩৬ রানে অলআউট হয়ে লঙ্কানরা হেরেছিল ১০ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে। পরের ম্যাচে অবশ্য দুর্বল আফগানিস্তানের বিপক্ষে ২০১ রানে অলআউট হয়েও ৩৪ রানে জিতেছিল করুনারত্নের দল। আর বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয় পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ। ব্যাটিংয়ে অধিনায়ক করুণারত্নে সঙ্গী হিসেবে পাবেন ম্যাথুস, কুশল পেরেরাকে। অভিজ্ঞ থিসারা পেরেরার অলরাউন্ড নৈপুণ্যও বাংলাদেশের জন্য মাথা ব্যথার কারণ হতে পারে। বোলিংয়ে মূল ভরসা সেই মালিঙ্গার সঙ্গে থাকবেন ইসুরু উদানা, থিসারা পেরেরা ও জীবন মেন্ডিসরা।
১৯৮৬-২০১৮ পর্যন্ত দু’দল মোট ৪৫ ওয়ানডেতে মুখোমুখি হয়েছে, যেখানে শ্রীলঙ্কার ৩৬ জয়ের বিপরীতে বাংলাদেশের সাফল্য ৭ বার। দুটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়। ২০০৩, ২০০৭ ও ২০১৫ বিশ্বকাপে এ পর্যন্ত তিনবারের দেখায় কখনোই লঙ্কানদের হারাতে পারেনি টাইগাররা। মেলবোর্নে গতবারের হারটা ছিল ৯২ রানে।
