ম্যাচসেরা মঈন আলীর প্রশংসায় অধিনায়ক জো রুট

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ প্রথম তিন টেস্টে দলেই জায়গা হয়নি সেই মঈন আলী সাউদাম্পটন টেস্টে দলকে জেতালেন। টেস্ট থেকে বাদই পড়ে গিয়েছিলেন। সাউদাম্পটনে ফিরতেই দলের বিপদের মুখে ব্যাট হাতে করলেন ৪০ রান। প্রথম ইনিংসে নিলেন ৫ উইকেট। দ্বিতীয় ইনিংসে কোহলি ও রাহানের উইকেট দুটিসহ শিকার সংখ্যা ৪। ৯ উইকেট নিয়ে দলে ফিরেই ম্যাচসেরা হয়েছেন এই অলরাউন্ডার। পরাক্রমশালী ভারতের বিপক্ষে ইংল্যান্ডও সিরিজ নিশ্চিত করল এক ম্যাচ হাতে রেখেই। অধিনায়ক জো রুটের বিশেষ প্রশংসা পেলেন মঈন, ‘ছেলেরা দুর্দান্ত খেলেছে। আগের টেস্টে হারের পর এভাবে জয় পাওয়া প্রশংসার। বড় টার্গেট দিতে না পেরেও বোলাররা নিজেদের সাধ্যমতো চেষ্টা করেছে এবং সফল হয়েছে। পেসাররা চাপ সৃষ্টি করেছে, মঈন অন্যপ্রান্ত দিয়ে দারুণ বুদ্ধিদীপ্ত বোলিং করেছে। তাই উইকেট পেয়েছে। এমন উইকেটে স্পিনারদের উইকেট পাওয়া কঠিন। কিন্তু মঈন নিজের সেরাটা দিয়ে সফল হয়েছে।’ বলেন তিনি। যার টেস্ট ক্যারিয়ার নিয়ে প্রশ্ন উঠে গিয়েছিল সেই মঈনকে হঠাৎ সাউদাম্পটন টেস্টে ডেকে পাঠালেন নির্বাচকেরা। চার বছর আগে এ মাঠে ভারতের বিপক্ষে ৬৭ রানে ৬ উইকেট নিয়েছিলেন, সে স্মৃতি মনে করেই হয়তো দলে ফিরে সেই ভারতের বিপক্ষে কী দুর্দান্ত বোলিংটাই না করলেন! দুই ইনিংস মিলিয়ে ৯ উইকেট। এর মধ্যে দ্বিতীয় ইনিংসে ৪ উইকেট নিয়েছেন ৭১ রানে। এর মধ্যে দুটি উইকেটই ভারতের মূল দুই ব্যাটসম্যানের। চতুর্থ দিনে চা-বিরতির আগে ফিরিয়েছেন বিরাট কোহলিকে (৫৮), পরে অজিঙ্কা রাহানেকে (৫১)। ২২ রানে ৩ উইকেট পড়ে যাওয়ার পরও চতুর্থ উইকেটে এই দুজনের ১০১ রানের জুটি ২৪৫ রানের লক্ষ্যটাকে খুব সম্ভবই মনে করাচ্ছিল।