স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ট্রেন্ট ব্রিজে ইংল্যান্ড-ভারত তৃতীয় টেস্ট শুরু হচ্ছে আজ। টানা দুই হারে দেয়ালে পিঠ ঠেকে যাওয়া বিরাট কোহলিদের জন্য সিরিজ বাঁচিয়ে রাখার কঠিন এক লড়াই। এজবাস্টনে অধিনায়কের অবিশ্বাস্য দুটি ইনিংস সত্ত্বেও ৩১ রানের হার, আর লর্ডসে তো ব্যাটসম্যানদের চরম বর্থ্যতায় আরও বড় লজ্জায় ডোবে কোহলির দল। হারে ইনিংস ও ১৫৯ রানের ব্যবধানে। র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দলটির কাছ থেকে এমন হতাশার পারফর্মেন্স কেউই আশা করেনি। এত বাজে খেলার পর ভারত পাঁচ ম্যাচের সিরিজে টিকে থাকতে পারবে কিনা সেই প্রশ্নই এখন বড় হয়ে দেখা দিয়েছে। ড্যাশিং কোহলি অবশ্য ঘুরে দাঁড়ানোর কথাই বলেছেন। এ জন্য ব্যাটসম্যানদের দায়িত্ব নিতে হবে বলেও জানিয়েছেন অতিথি অধিনায়ক। আর উজ্জীবিত ইংল্যান্ড সেনাপতি জো রুট টানা তিন জয়ে দুই ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজ নিশ্চিত করতে চাইছেন।
পরপর দুই ম্যাচে ভরাডুবির পর ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের যেন কানে পানি ঢুকেছে। তৃতীয় টেস্ট শুরুর আগে নেটে ব্যাপক অনুশীলন করতে দেখা গেছে উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান ঋষভ পন্থকে। যার অর্থ দীর্ঘদিন পর ফিরে চরম ব্যর্থ দীনেশ কার্তিকের পরিবর্তে এই ম্যাচ দিয়েই হয়তো সাদা পোশাকে অভিষেক হতে যাচ্ছে যুব দলের হয়ে আগেই তারকা খ্যাতি পাওয়া তরুণ পন্থের। রবি শাস্ত্রী বলেন, ‘শনিবার এগারোটা পর্যন্ত অপেক্ষা করুন। তখন জেনে যাবেন।’ তবে হেড কোচ ভাঙ্গতে না চাইলেও ঋষভের অভিষেকের মঞ্চ কার্যত তৈরিই। কার্তিকের উইকেটকিপিং তা-ও কাজ চালিয়ে দেয়ার মতো হচ্ছিল। কিন্তু ব্যাটসম্যান কার্তিককে সম্পূর্ণ অন্ধকারে দেখাচ্ছে। দুই টেস্টের চার ইনিংসে তিনি দু’বার শূন্য রানে আউট হয়েছেন এবং তার আউট হওয়ার ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছে, ইংল্যান্ডে কিভাবে ব্যাট করতে হয় তা নিয়ে প্রাথমিক ধারণাটুকুও নেই।
চেতেশ্বর পুজারা নামক দেওয়ালও এই সফরে ধসে পড়েছে। অজিঙ্কা রাহানেকে দেখে মনে হচ্ছে ব্যাটিংটাই ভুলে গিয়েছেন সহ-অধিনায়ক। তার ওপর কার্তিকের এমন বালকসুলভ ব্যাটিং সফরকারী কর্তাদের ব্লাড প্রেশার আরও বাড়িয়ে দিচ্ছে। তার তুলনায় নবাগত ঋষভ অনেক ভাল পছন্দ। অক্টোবরে ২১ বছর পূর্ণ হবে তার। সম্প্রতি গ্রেট রাহুল দ্রাবিড় কোচিংয়ে ভারতীয় ‘এ’ দলের হয়ে ইংল্যান্ড সফর করেছেন ঋষভ। বেশ ভালই খেলেছিলেন তিনি। ‘এ’ দলের হয়ে দু’টো প্রথম শ্রেণীর ম্যাচে মোট রান করেছিলেন ১৮৯। গড় ছিল ৬৩। তিনটি হাফ সেঞ্চুরি করেন। নেটে তার আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে মনে হয়েছে যদি স্নায়ুকে নিয়ন্ত্রণে রেখে নিজের স্বাভাবিক ব্যাটিং করতে পারেন জেমস এ্যান্ডারসন-স্টুয়ার্ট ব্রডদের ওপর পাল্টা চাপ তৈরি করা যেতে পারে। তার জন্য অবশ্য জানতে হবে অফস্টাম্পটা কোথায় এবং বাইরের বলে ব্যাট বাড়িয়ে দিলে চলবে না।
কার্তিকের জায়গায় ঋষভকে আনা ছাড়াও কয়েকটি পরিবর্তন অবশ্যম্ভাবী। দুই স্পিনারে নামার কোন সম্ভাবনা হয়তো আপাতত আর নেই। ট্রেন্ট ব্রিজে একমাত্র স্পিনার অশ্বিনের সঙ্গে তিন পেসার হবেন সম্ভবত মহম্মদ শামি, যশপ্রীত বুমরাহ এবং ইশান্ত শর্মা বা উমেশ যাদব। আরও একটা বদল ঘটতে পারে। ওপেনার হিসেবে ফিরতে পারেন শিখর ধওয়ান। তবে মুরলি বিজয় না কে এল রাহুল, কে তার জন্য জায়গা করে দেবেন তা এখনও নিশ্চিত নয়। অধিনায়ক কোহলির খেলা নিয়েও আপাতভাবে কোন সংশয় নেই। যদিও নেটে পেস বোলারদের এদিন খেলেননি তিনি। তবে সামনে থেকে ছোড়া বলে প্র্যাক্টিস করার পর ভারতীয় দলের ফিজিও প্যাট্রিক ফারহাত জোর গলায় জানিয়েছেন, ‘অল গুড।’ হয়তো ট্রেন্ট ব্রিজ টেস্টের জন্য মনে-মনে স্টান্স নিয়েই ফেলেছেন দলের বড় ত্রাতা। প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রী বলেন, ‘বিরাট এখন অনেকটাই ভাল রয়েছে।’
ওদিকে ইংল্যান্ড কোচ ট্রেভর বেইলিস জানিয়েছেন আদালত থেকে মুক্ত হলেও ‘ব্যাড বয়’ বেন স্টোকসের উচিত প্রকাশ্যে জাতির কাছে ক্ষমা চাওয়া। তবে তারকা অলরাউন্ডার আজ একাদশে থাকছেন বলেও ম্যানেজমেন্ট থেকে নিশ্চিত করা হয়েছে।
