স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ফেড কাপে দুর্দান্ত খেলছিলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কোকো ভেন্ডেওয়েঘে। টানা ১৩ ম্যাচে জয়ের রেকর্ড গড়েছিলেন তিনি। অবশেষে তাকে থামালেন ক্রিস্টিনা মাদেনোভিচ। শনিবার ফেড কাপের সেমিফাইনালের প্রথমদিনে ফরাসী তারকা মাদেনোভিচ প্রথম সেট হেরেও ১-৬, ৬-৩ এবং ৬-২ গেমে পরাজিত করেন কোকো ভেন্ডেওয়েঘেকে। তবে কোকো ভেন্ডেওয়েঘে হেরে গেলেও প্রথমদিনে জয় তুলে নেন স্লোয়ানে স্টিফেন্স। ইউএস ওপেনের চ্যাম্পিয়ন এদিন ৭-৬ (৭/৩) এবং ৭-৫ গেমে পরাজিত করেন ফ্রান্সের পাউলিন পার্মেন্টিয়ারকে। এর ফলে ১-১ ব্যবধানে সমতায় থেকে প্রথমদিনের খেলা শেষ করেছে আমেরিকা-ফ্রান্স।
এদিকে স্টুটগার্টে দাপট দেখায় চেক প্রজাতন্ত্র। এদিন তারা ২-০ ব্যবধানে পরাজিত করে জার্মানিকে। পেত্রা কেভিতোভা ৬-৩ এবং ৬-২ গেমে হারান জুলিয়া জর্জেসকে। অন্য ম্যাচে ক্যারোলিনা পিসকোভা ৭-৫ এবং ৬-৩ গেমে হারান বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান তারকা এ্যাঞ্জেলিক কারবারকে। তবে দ্বিতীয়দিনে জয়ের স্বাদ পেয়েছেন জুলিয়া জর্জেস। রবিবার তিনি ৬-৪ ও ৬-২ গেমে ক্যারোলিনা পিসকোভাকে হারিয়ে জার্মানির আশা বাঁচিয়ে রেখেছেন।
ফেড কাপের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ ১৮ বারের চ্যাম্পিয়ন তারা। গত বছরেও বেলারুশকে হারিয়ে শিরোপা জয়ের উৎসব করে আমেরিকান প্রমীলারা। শিরোপা ধরে রাখার পথে এবারও দুর্বারগতিতে ছুটছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের খেলোয়াড়রা। সেরেনা উইলিয়ামস এবং ভেনাস উইলিয়ামস না খেললেও টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয় তারা। কিন্তু শেষ চারের লড়াইয়ে কিছুটা নিষ্প্রভ হয়ে পড়ে যুক্তরাষ্ট্র। স্লোয়ানে স্টিফেন্স নিজের প্রথম ম্যাচে জয় পেলেও হেরে গেছেন তার সঙ্গী কোকো ভেন্ডেওয়েঘে। বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের ৯ নম্বরে থাকা স্টিফেন্স জিতলেও ঘাম ঝরেছে। এ প্রসঙ্গে ম্যাচের শেষে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘এটাকে যুদ্ধই বলতে হয়।’ গত বছর ইউএস ওপেন জয়ের মাধ্যমে ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম নিজের শোকেসে তোলেন স্টিফেন্স। এবার দুই বছরের মধ্যে প্রথম ফেড কাপের জয়ও তুলে নিলেন তিনি। ম্যাচের শেষে ইউএস ওপেনের চ্যাম্পিয়নের উচ্ছ্বাসটা তাই একটু বেশিই। এ প্রসঙ্গে স্লোয়ানে স্টিফেন্স বলেন, ‘দুই বছরের মধ্যে ফেড কাপে এটাই আমার প্রথম জয়। অনুভূতিটাও দারুণ। জয়ের পর খুব ভাল লাগছে।’ তবে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ১-১ ব্যবধানে ড্র করে হতাশ ফ্রান্সের অধিনায়ক ইয়ানিক নোয়া। তার মতে ফ্রান্স ২-০ ব্যবধানেও এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছিল। স্টুটগার্টে প্রথমদিনের অন্য সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয় টেনিস বিশ্বের শক্তিশালী দুই দল জার্মানি আর চেক প্রজাতন্ত্র। তবে চেক প্রজাতন্ত্রের কাছে প্রথমদিনে পাত্তাই পায়নি জার্মানরা। পেত্রা কেভিতোভার প্রতিপক্ষ ছিলেন জুলিয়া জর্জেস। প্রতিপক্ষের বিপক্ষে দারুণ জয় তুলে নেন দুইবারের উইম্বলডন জয়ী কেভিতোভা। জুলিয়া জর্জেসের বিপক্ষে ছয়বার খেলেছেন কেভিতোভা। যার পাঁচটিতেই জয়ের স্বাদ পেয়েছেন চেক তারকা। অন্য ম্যাচে ক্যারোলিনা পিসকোভার মুখোমুখি হয়েছিলেন এ্যাঞ্জেলিক কারবার। লড়াই করলেও শেষ পর্যন্ত পিসকোভার কাছে হার মানতে বাধ্য হয় কারবার। এটাকে অপ্রত্যাশিত বলে মন্তব্য করেছেন ক্যারোলিনা পিসকোভা। টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ (৬) র্যাঙ্কধারী পিসকোভা বলেন, ‘এটা আসলে কেউ প্রত্যাশা করেনি।’ তবে দ্বিতীয়দিনে জার্মানির আশা বাঁচিয়েছেন জুলিয়া জর্জেস। এদিন তিনি ক্যারোলিনা পিসকোভাকে ৬-৪ ও ৬-২ গেমে হারান।
