ইতিহাস গড়ার লক্ষ্য ক্লসের

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আর মাত্র তিনদিন পরই শুরু হবে কমনওয়েলথ গেমস। এবার অস্ট্রেলিয়ার গোল্ডকোস্টে অনুষ্ঠিত হবে ১২ দিনব্যাপী এ প্রতিযোগিতা। তবে আয়োজক দেশের জন্য মহিলাদের হার্ডলসে অন্যতম ভরসা স্যালি পিয়ারসন অংশ নিতে পারবেন কিনা সেটা নিয়ে আছে সংশয়। যদিও স্যালি দাবি করেছেন তার পায়ের পাতার যে ইনজুরি সমস্যা সেটা প্রায় কাটিয়ে উঠেছেন এবং তিনি ৯০ ভাগ নিশ্চিত অংশ নেয়ার ব্যাপারে। অপরদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা সাঁতারু চ্যাড লি ক্লস চান ইতিহাস গড়তে। এবার ৭টি ইভেন্টে অংশ নেবেন ক্লস। এই ৭ ইভেন্টেই পদক জিততে পারলে কমনওয়েলথ গেমসের ইতিহাসে সর্বাধিক পদক জয়ের রেকর্ড গড়তে সক্ষম হবেন ক্লস। ২৫ বছর বয়সী ক্লস ৪ বার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছেন, ২০১২ অলিম্পিকে স্বর্ণপদক জিতেছেন। তবে শূটার মিক গল্ট ও ফিলিপ এডামস ১৮টি করে পদক জয়ের কমনয়েলথ রেকর্ড ধরে আছেন। ক্লসের কমনওয়েলথ পদকের সংখ্যা ১২টি। এবার অংশ নেয়া ৭ ইভেন্টেই যদি তিনি পদক জিততে সক্ষম হন সেক্ষেত্রে নতুন রেকর্ড গড়বেন। অবশ্য ব্রিটিশ তারকা গল্ট এবং অস্ট্রেলিয়ার এডামস ৬টি কমনওয়েলথ আসরে অংশ নিয়ে ১৮টি করে পদক জিতেছেন। কিন্তু মাত্র দুইবার অংশ নিয়েই ১২ পদক জিতেছেন ক্লস। এবার তৃতীয়বারের মতো নামবেন তিনি এ প্রতিযোগিতায়। আর তিনবারেই হয়ে যেতে পারে নতুন ইতিহাস। এ বিষয়ে ক্লস বলেন, ‘আমি এটা বলতে চাই না যে ৭ ইভেন্টেই স্বর্ণ জিততে এসেছি। কারণ আমি সেটা কোনভাবেই বলতে পারি না। আমি হয়তো ২/৩টি স্বর্ণপদক জিততে পারব, সাতটি নয়। আমার খুব কঠিন কিছু ইভেন্টে নামতে হবে। ১০০ ও ২০০ মিটার ফ্রিস্টাইল দুটি আমার জন্য সবচেয়ে সুবিধাজনক। কিন্তু ১০০ ও ২০০ মিটার বাটারফ্লাই আমার জন্য খুবই কঠিন ইভেন্ট স্বর্ণ জেতার। কিন্তু আমার এই ইভেন্টগুলোয় পদক জেতা উচিত এবং ৫০ মিটার বাটারফ্লাইয়েও। আমি শুধু ভালভাবে শুরু করতে চাইছি।’ ক্লস ১০০ ও ২০০ মিটারের বাটারফ্লাই ও ফ্রিস্টাইল, ৫০ মিটার বাটারফ্লাই এবং ৪ী১০০ মিটার ফ্রিস্টাইল ও মিডলে রিলেতে অংশগ্রহণ করবেন। ক্লস বলেন, ‘আশা করছি খুব সহজভাবেই একটা সপ্তাহ পেরিয়ে যাবে, কিন্তু মাত্র ০.১ সেকেন্ডের পার্থক্যই পদক মঞ্চে কারা যাবে তা নির্ধারিত হতে পারে। নিশ্চিতভাবে বলতে পারি এক্ষেত্রে আমি সবার জন্যই কঠিনতম প্রতিদ্বন্দ্বী। আমি খুবই খুশি হব দুটি রিলে ইভেন্ট এবং ৫টি ব্যক্তিগত ইভেন্টে পদক জিততে পারলে। কারণ সেটাই আমাকে সবার সেরা করতে পারবে।’ অস্ট্রেলিয়ার মহিলা হার্ডলার স্যালি গতবারও বিশ্ব আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। তবে গত মার্চ থেকেই তিনি তার ১০০ মিটার হার্ডলসে দৌড়াননি। কারণ পায়ের পাতার ইনজুরি। আগামী ১২ এপ্রিল কমনওয়েলথ গেমসে তার ইভেন্টের হিট অনুষ্ঠিত হবে। এর আগেই পুরোপুরি ফিট হয়ে উঠতে আত্মবিশ্বাসী তিনি। ৩১ বছর বয়সী স্যালি বলেন, ‘আমি ৯০ ভাগ নিশ্চিত এই ইভেন্টে অংশ নেয়ার জন্য। এটা অনেক বড় বিষয় ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছার জন্য। আমি মনে করি না ব্যথাটা আমার পারফর্মেন্সে কোন প্রভাব ফেলবে। আমি এটাকে যতটা সম্ভব ভুলে থেকে নামতে পারব। কিন্তু তাই বলে নিয়ন্ত্রিত পরিমাণে আমি দৌড়াব বিষয়টি এমনও নয়, নিজের সর্বোচ্চ ঢেলে দেব আমি।’ সাম্প্রতিক বছরগুলোতে স্যালির ইনজুরি সমস্যাটা বেশ ভোগান্তি দিচ্ছে।