স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ নতুন বছর ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ ফুটবলে প্রথম হাইভোল্টেজ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল দুই পরাশক্তি আর্সেনাল ও চেলসি। বুধবার রাতে দু’দলের ম্যাচটিও ছিল উত্তেজনায় ঠাসা। উপভোগ্য ম্যাচটির পরতে পরতে ছিল নাটকীয়তা। শেষ পর্যন্ত কোন দলই জয়ের দেখা পায়নি। লন্ডনের এমিরেটস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত মহারণটি ড্র হয়েছে ২-২ গোলে।
এই ড্রয়ে শিরোপা জয়ের দৌড় থেকে অনেকখানি পিছিয়ে পড়েছে আর্সেনাল। ২২ ম্যাচ শেষে ৩৯ পয়েন্ট নিয়ে গানার্সদের অবস্থান ষষ্ঠ স্থানে। আর সমান সংখ্যক ম্যাচ খেলে ৪৬ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থান দখল করেছে গতবারের শিরোপা জয়ী চেলসি। ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। আর অন্য সবার চেয়ে বেশি কয়েক ধাপ এগিয়ে গেছে শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটি। ২২ ম্যাচ শেষে ৬২ পয়েন্ট নিয়ে শিরোপা অনেকটাই নিশ্চিত করে ফেলেছে পেপ গার্ডিওলার দল। দুই জায়ান্টের ড্রয়ে লাভ বেশি হয়েছে সিটিরই। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের থেকে এক পয়েন্ট ও শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটি থেকে ১৬ পয়েন্ট পিছিয়ে টেবিলের তৃতীয় স্থানে ব্লুজরা। অন্যদিকে চেলসির সঙ্গে ১৩টি লীগ ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটিতে জয়ী আর্সেনাল চতুর্থ স্থানে থাকা লিভারপুলের থেকে পাঁচ পয়েন্ট পিছিয়ে। চ্যাম্পিয়ন্স লীগে সরাসরি খেলার যোগ্যতা অর্জনে এখনও কঠিন লড়াইয়ে আর্সেন ওয়েঙ্গারের দল।
ম্যাচের শুরুতে আর্সেনাল ডিফেন্ডার ক্যালুম চেম্বার্সের একটি পাস ধরতে ব্যর্থ হওয়ায় আলভারো মোরাটা গোলের সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করেন। সামনে শুধু গোলরক্ষক পিটার চেককে পেয়েও স্প্যানিশ স্ট্রাইকারের শট পোস্টের বাইরে দিয়ে চলে যায়। যে কারণে এগিয়ে যেতে পারেনি গানার্সরা। ভিক্টর মোসেসর চ্যালেঞ্জের বিপরীতে আর্সেনালের ২০ বছর বয়সী ইংলিশ মিডফিল্ডার এ্যাইন্সলে মেইটল্যান্ড-নাইলসের পেনাল্টির আবেদন নাকচ করে দেন রেফারি এ্যান্থনি টেইলর। স্বাগতিক কোচ আর্সেন ওয়েঙ্গারের জন্য সিদ্ধান্তটি হতাশার হলেও রেফারির সিদ্ধান্তে কার্যত কোন ভুল ছিল না। তবে ওয়েঙ্গারের জন্য আরও হতাশা অপেক্ষা করছিল। এ্যালেক্সিস সানচেজের শক্তিশালী শট চেলসি গোলরক্ষক থিবাট কর্টুয়াকে পরাস্ত করে পোস্টে লেগে অল্পের জন্য গোলপোস্টের বাইরে যায়। গোলরক্ষকের হাতে আসার আগে বলটি আরেক পোস্টে লেগে ফেরত আসে। চেলসির জন্য এটা যদি সৌভাগ্যের হয়ে থাকে তবে কর্টুয়ার পরবর্তী প্রচেষ্টা আর্সেনালের জন্য দুর্ভাগ্য বয়ে নিয়ে আসে। আলেক্সান্দ্রে লাকাজেটের শট অসাধারণ দক্ষতায় আটকে দিয়ে আবারও আর্সেনালকে হতাশ করেন চেলসি গোলরক্ষক। বিরতির ঠিক আগে মেসুত ওজিলের শট অল্পের জন্য গোলের ঠিকানা খুঁজে পায়নি।
বিরতির পরপরই ইডেন হ্যাজার্ডের লো শট ও আলোসনোর হেড ফিরিয়ে দেন স্বাগতিক গোলরক্ষক চেক ম্যাচের ৬৩ মিনিটে অবশেষে গোল পায় আর্সেনাল। ওজিলের সহায়তায় জ্যাক উইলশিয়ার আর্সেনালকে এগিয়ে দেন। ২০১৫ সালের মে মাসের পরে এটা উইলশিয়ারের প্রথম লীগ গোল। যদিও এই গোলের ঠিক আগে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড পাওয়া থেকে কোনরকমে বেঁচে গেছেন ইংলিশ এই মিডফিল্ডার। তবে চার মিনিট পর হ্যাজার্ডকে ফাউলের অপরাধে বেলেরিনের বিপক্ষে পেনাল্টির নির্দেশ দেন টেইলর। ৬৭ মিনিটে দলের পক্ষে মৌসুমের নবম গোল করে চেলসিকে সমতায় ফেরান ইডেন হ্যাজার্ড। রবিবার ওয়েস্টব্রুমউইচের বিরুদ্ধে ক্যালম চেম্বার্সের হ্যান্ডবলের কারণে রেফারির বিতর্কিত পেনাল্টির সিদ্ধান্তে আর্সেনালকে ড্র করতে হয়েছিল। গানার্স বস ওয়েঙ্গার এই সিদ্ধান্তে প্রতিবাদ করায় এফএ তার বিপক্ষে অভিযোগ দাখিল করেছে। পরশুর ম্যাচেও রেফারির সিদ্ধান্তের আরেকবার বিরোধিতা করেছেন ওয়েঙ্গার। যে কারণে তার শাস্তি বড় হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। ম্যাচের ৮৪ মিনিটে ডেভিড জাপাকোস্টার ক্রস থেকে জাবি এ্যালোসনো ঠা-া মাথায় চেলসিকে এগিয়ে দেন। তবে ম্যাচের নাটকীয়তা তখনও বাকি ছিল। স্টপেজ টাইমে (৯২ মিনিট) হেক্টর বেলেরিনের গোলে আর্সেনাল দুর্দান্ত ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়ে।
