আজ স্বাগতিক তাজিকিস্তানের মুখোমুখি বাংলাদেশ

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ভুটান থেকে সাফ অনুর্ধ-১৮ চ্যাম্পিয়নশিপে নিয়ে আসা তাক লাগানো সাফল্যের রেশ এখনও আছে বাংলাদেশের তরুণ ফুটবলারদের মনে। ভাগ্যের ফেরে শিরোপা হারিয়ে রানার্সআপ হওয়া যুবাদের সামনে এবার আরেকটি কঠিন মিশন। এএফসি অনুর্ধ-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাইপর্বে অংশ নিতে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা এখন তাজিকিস্তানে। বিভিন্ন দেশে মোট ১০টি গ্রুপে বাছাইপর্বের খেলা অনুষ্ঠিত হচ্ছে। ২৪ অক্টোবর থেকে শুরুও হয়ে গেছে মাঠের লড়াই। প্রতিযোগিতায় ‘বি’ গ্রুপে খেলবে বাংলাদেশ। যেখানে বাংলার যুবাদের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক তাজিকিস্তান, শক্তিশালী উজবেকিস্তান, মালদ্বীপ ও শ্রীলঙ্কা। এই গ্রুপের খেলা মাঠে গড়াবে আজ থেকে। বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টায় নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ স্বাগতিক তাজিকিস্তান। বাছাইপর্বের ১০ গ্রুপের সেরা ১০ দল, সেরা ৫ রানার্সআপ ও একটি স্বাগতিক দেশ মিলিয়ে মোট ১৬টি দেশ এই আসরের চূড়ান্তপর্বে খেলার সুযোগ পাবে। চূড়ান্তপর্বের খেলা হবে ২০১৮ সালের ১৮ অক্টোবর থেকে ৪ নবেম্বর পর্যন্ত। এই আসরে খেলতে হলে বাংলাদেশকে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন বা রানার্সআপ হতে হবে। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হলে সরাসরি মূলপর্বে খেলতে পারবেন রহমত মিয়া, জাফর ইকবাল, পাপ্পু হোসেনরা। রানার্সআপ হলেও সুযোগ থাকবে। তবে সেক্ষেত্রে অপেক্ষায় থাকতে হবে। কারণ ১০ গ্রুপের সেরা ৫ রানার্সআপ দল মূলপর্বে খেলবে। কঠিন চ্যালেঞ্জ হলেও বাংলাদেশ নিজেদের গ্রুপে কমপক্ষে দ্বিতীয় হতে চায়। তবে কাজটি যে সহজ হবে না, তা বলাইবাহুল্য। গ্রুপে সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ হিসেবে ধরা হচ্ছে উজবেকিস্তানকে। এরপর শক্তির বিচারে এগিয়ে স্বাগতিক তাজিকিস্তান। অপর দুই দল শ্রীলঙ্কা ও মালদ্বীপকে হারানোর আত্মবিশ্বাস আছে বাংলাদেশ দলের। এখন দেখার বিষয়, নিজেদের প্রথম ম্যাচে আজ কেমন ফল করে মাহবুব হোসেন রক্সির শিষ্যরা।