স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ফরাসী ওপেনে পুরুষ এককে শেষ আটের লাইনআপ চূড়ান্ত হয়ে গেছে। আগেরদিনই কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছিলেন বিশ্বের দুই নম্বর সার্বিয়ার নোভাক জোকোভিচ, অন্যতম ফেবারিট ফরাসী ওপেনের সম্রাট স্পেনের রাফায়েল নাদাল, ৬ নম্বর বাছাই অস্ট্রিয়ার বিস্ময় তরুণ ডোমিনিক থিয়েম এবং ২০ নম্বর বাছাই স্পেনের পাবলো ক্যারেনো বুস্তা। এবার শেষ আট নিশ্চিত করলেন বিশ্বের এক নম্বর তারকা ব্রিটেনের এ্যান্ডি মারে, ৮ নম্বর বাছাই জাপানের কেই নিশিকোরি, ৩ নম্বর বাছাই সুইজারল্যান্ডের স্টানিসলাস ওয়ারিঙ্কা এবং ৭ নম্বর বাছাই ক্রোয়েশিয়ার মারিন চিলিচ। শেষ আটের পরেই পরস্পরের দেখা হয়ে যাবে নাদাল-জোকোভিচের। সবকিছু ঠিকঠাক চললে অপর সেমিতে দেখা হয়ে যেতে পারে ওয়ারিঙ্কা-মারের।
মারের জন্য বিশেষ এক মাইলফলক ছোঁয়ার ম্যাচ ছিল চতুর্থ রাউন্ডে। জিতলেই ক্যারিয়ারের ৬৫০তম জয় পাওয়া হবে। সেই ম্যাচে তিনি প্রতিপক্ষ হিসেবে পান রাশিয়ার অবাছাই কারেন খাচানোভকে। গত বছর ফ্রেঞ্চ ওপেন জিততে পারেননি ফাইনালে জোকোভিচের কাছে হেরে। এবার লক্ষ্য পূরণের সর্বোচ্চ প্রচেষ্টাই চালাবেন তিনি। শেষ আটে ওঠার ম্যাচে সরাসরি ৬-৩, ৬-৪, ৬-৪ সেটে হারিয়ে দিলেন খাচানোভকে। জয়ের পর সম্প্রতি সন্ত্রাসী হামলায় লন্ডন ও ম্যানচেস্টারে নিহত ২৯ ব্যক্তিকে স্মরণ করেন মারে। তিনি বলেন, ‘মর্মান্তিক বিয়োগান্তক ঘটনা ঘটেছে লন্ডন ও ম্যানচেস্টারে। প্যারিসও এ ধরনের সমস্যা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মোকাবেলা করছে। আমরা সবাই আক্রান্তদের জন্য প্রার্থনা করি এবং এমনটা মোকাবেলায় চিন্তা-ভাবনাগুলো ভাগাভাগি করি। তবে আমি নিশ্চিত এর মধ্যেও আমার দেশবাসী আমাকে সমর্থন করছে এবং আমি কৃতজ্ঞ যে তাদের জন্য এখন পর্যন্ত ভাল নৈপুণ্য দেখাতে পারছি।’
প্যারিসে ক্যারিয়ারের সপ্তম কোয়ার্টার ফাইনালে মারের প্রতিপক্ষ জাপানের তারকা নিশিকোরি। অষ্টম বাছাই এ তারকা প্রথম সেটেই ৬-০ ব্যবধানে বিধ্বস্ত হয়েছিলেন স্পেনের ফার্নান্দো ভার্দাস্কোর বিরুদ্ধে। কিন্তু এরপর দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে টানা তিন সেট ৬-৪, ৬-৪ ও ৬-০ ব্যবধানে জিতে শেষ আটে পা রাখেন নিশিকোরি। এবার নিয়ে গ্র্যান্ডসøাম আসরে সপ্তমবারের মতো উঠলেন তিনি। গত বছর ইউএস ওপেনে মারেকে ৫ সেটের লড়াইয়ে হারিয়ে দিয়েছিলেন। এবার সেই স্মৃতিটাকেই কাজে লাগানোর চেষ্টায় থাকবেন নিশিকোরি। ফেবারিট ওয়ারিঙ্কা স্বাগতিক ১৫ নম্বর বাছাই গায়েল মনফিলসকে ৭-৫, ৭-৬ (৯-৭) ও ৬-২ সেটে হারিয়ে দেন। আর ৭ নম্বর বাছাই ক্রোয়াট তারকা মারিন চিলিচ দক্ষিণ আফ্রিকার কেভিন এ্যান্ডারসনের বিরুদ্ধে ৬-৩, ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকার পর বাই পেয়ে যান। শেষ আটে চিলিচ লড়বেন ওয়ারিঙ্কার বিরুদ্ধে। অপর দুটি কোয়ার্টারে জোকোভিচ-থিয়েম এবং নাদাল-বুস্তা লড়াই হবে।
ঢাকা, বাংলাদেশ রোববার ০৫ মে ২০২৪, ২১ বৈশাখ ১৪৩১
