বিরূপ আবহাওয়া নয়, অগ্ন্যুৎপাতে বিলুপ্ত হয়েছিল প্রাচীন পেঙ্গুইন

জলবায়ু পরিবর্তন নয় অগ্ন্যুৎপাতের ফলে বিলুপ্ত হয়েছিল প্রাচীন পেঙ্গুইন। ব্রিটিশ এ্যান্টার্টিক সার্ভের সমীক্ষায় এটি ধরা পড়েছে। গত কয়েক দশক ধরে জলবায়ু পরিবর্তনের জন্য পেঙ্গুইনরা বিলুপ্ত হয়ে যাচ্ছে। তবে বিজ্ঞানীদের গবেষণায় দেখা যায়, এ্যান্টার্কটিকার পেঙ্গুইনরা এলাকাটিতে আবার ব্যাপকহারে ফিরে এসেছে। ব্রিটিশ এ্যান্টার্কটিক সার্ভে দল প্রাচীন পেঙ্গুইনদের নমুনা পরীক্ষা করে দেখেছেন। নমুনাগুলো সাত হাজার বছর আগের। গবেষণার ফলাফল ন্যাচার সময়িকীতে এ সপ্তাহে প্রকাশিত হয়েছে। এতে দেখানো হয়েছে, আর্ডলে আইল্যান্ডের কাছের ডিসেপশন আইল্যান্ডের আগ্নেয়গিরি নাটকীয় প্রভাব পেঙ্গুইনদের আবাসস্থলের ওপর পড়েছে। প্রধান গবেষক স্টিভ রবার্টস জানান, হাজার বছর বয়সী পেঙ্গুইনের মল দ্বীপটির একটি খালের তলদেশ থেকে উদ্ধার করা হয়। সেটিতে এখনও তীব্র গন্ধ পাওয়া যাচ্ছিল। মলটির চারপাশে পলিমাটি ও আগ্নেয় ছাইয়ের স্তর স্পষ্ট ছিল। বায়োজিয়োকেমিক্যাল বিশ্লেষণে মলের জীবাশ্ম প্রমাণ করছে এলাকাটিতে বসবাসকারী পেঙ্গুইনদের হার। তিনবারের মধ্যে সবচেয়ে সাম্প্রতিক সময়টি হচ্ছে সাত হাজার বছর আগের। সে সময় পেঙ্গুইনদের সংখ্যা এলাকাটি থেকে প্রায় পুরোপুরি বিনাশ হয়েছিল তিনটি বিশাল আকারের আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতের কারণে। গড়ে চারশ’ থেকে আটশ’ বছরের মধ্যে পেঙ্গুইনরা আবার ফিরে আসে। মল বিশ্লেষণ করে গবেষকরা খুঁজে পান যে, জলবায়ু পরিবর্তন ও পেঙ্গুইনদের সংখ্যার সঙ্গে কোন সামঞ্জস্যপূর্ণ সম্পর্ক নেই। আর্ডলে আইল্যান্ড দ্বীপে বর্তমানে প্রায় পাঁচ হাজারের মতো পেঙ্গুইন রয়েছে। ব্রিটিশ এ্যান্টার্কটিক সার্ভের পেঙ্গুইন বাস্তুবিদ ক্লেরি ওয়ালুডা বলেন, উদ্ভাবনী কৌশল ব্যবহার করে কিভাবে আগ্নেয়গিরি পেঙ্গুইনদের আবাসস্থলে প্রভাব রেখেছে তা পরীক্ষা করা হয়। এ্যান্টার্কটিক উপদ্বীপে পেঙ্গুইনের সংখ্যা হ্রাসে জলবায়ু ও সমুদ্রের বরফের পরিবর্তন যুক্ত করা হয়েছে। তবে অগ্ন্যুৎপাতের সম্ভাব্য দীর্ঘমেয়াদী বিধ্বংসী প্রভাব ইতিপূর্বে বিবেচনা করা হয়নি।--টেলিগ্রাফ