স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অনেক নাটকীয়তার পর ফিফা সভাপতি পদ অলঙ্কৃত করেছেন জিয়ান্নি ইনফান্টিনো। সুইজারল্যান্ডের এই ফুটবল বোদ্ধা দায়িত্ব নেয়ার পরই ঘোষণা দেন, বিশ্বকাপের দলসংখ্যা ৩২ থেকে বাড়ানো হবে। সেক্ষেত্রে ৪০টি দল নিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজনের ইঙ্গিত দিয়েছিলেন তিনি। এতদিন এটাই ছিল ফুটবলের অন্যতম আলোচিত বিষয়। এবার ফিফা সভাপতি জানিয়েছেন, বিশ্বকাপের পরিসর আরও বাড়ানোর চিন্তা-ভাবনা করছে ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা। ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসরে অংশ নিতে পারে ৪৮টি দেশ।
তবে শুনতে অনেক বড় মনে হলেও শেষ পর্যন্ত শিরোপা জয়ের মূল লড়াইটা হবে ৩২ দলের মধ্যেই। ১৬টি দলকে বিদায় নিতে হবে একটি নকআউট ম্যাচ খেলে। নতুন নিয়ম বাস্তবায়িত হলে সরাসরি বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলার সুযোগ পাবে ১৬টি দল। বাছাইপর্ব পেরিয়ে আসা ৩২টি দলকে খেলতে হবে একটা প্রাথমিক পর্ব। নকআউট ম্যাচে জয়ী ১৬টি দল চলে যাবে চূড়ান্ত পর্বে। হেরে যাওয়া ১৬টি দলকে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিতে হবে একটি ম্যাচ খেলেই। তারপর ৩২ দল নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে শিরোপা জয়ের চূড়ান্ত লড়াই। অর্থাৎ নতুন নিয়ম অনুযায়ী ২০২৬ বিশ্বকাপে বাছাইপর্বে শীর্ষ ১৬টি দেশ সরাসরি চূড়ান্ত পর্বে খেলার সুযোগ পাবে। বাকি ৩২টি দেশ একটি করে প্লে-অফ ম্যাচ খেলবে বিশ্বকাপের ঠিক তিনদিন আগে। সেখান থেকেই বাকি ১৬টি দেশ চূড়ান্ত পর্বের টিকেট পাবে। এভাবেই বিশ্বকাপে বেশি দেশ অংশগ্রহণের বিষয়টি তিনি নিশ্চিত করতে চান। এর মাধ্যমে আসরের আগ্রহও অনেকটা বৃদ্ধি পাবে। তবে এখনও পরিকল্পনাটি নিয়ে আরও আলোচনার সুযোগ আছে বলে জানিয়েছেন ফিফা বস।
বর্তমান নিয়মে ৩২টি দেশ গ্রুপ পর্বে খেলার পর নকআউট পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে। এ প্রসঙ্গে ইনফান্টিনো বলেন, আমরা পরিকল্পনাগুলো নিয়ে এ মাসে আলোচনা করব। ২০১৭ সালের মধ্যে সবকিছু নিয়ে সিদ্ধান্ত পাওয়া যাবে। গত ফেব্রুয়ারিতে ফিফা সভাপতির দায়িত্ব নেয়া ইনফান্টিনোর প্রস্তাবে বলা হয়, প্রথমে ৩২টি দল একটি প্রিলিমিনারি নকআউট রাউন্ড খেলবে। এখান থেকে ১৬টি দল গ্রুপ পর্বে পৌঁছাবে। আর আগে থেকেই বাছাই ১৬টি দল থাকবে। এই ৩২ দল নিয়ে হবে গ্রুপ পর্ব। তিনি বলেন, এর মানে আমরা (বর্তমানের মতোই) ৩২ দল নিয়ে একটি স্বাভাবিক বিশ্বকাপ করতে পারব। কিন্তু উৎসবে অংশ নিতে পারবে ৪৮টি দল। ইনফান্টিনো বলেন, ফিফার পরিকল্পনা সারাবিশ্বে ফুটবলের উন্নয়ন ঘটানো এবং বিশ্বকাপ হচ্ছে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ইভেন্ট। এটা প্রতিযোগিতার চেয়েও বড় কিছু, এটা একটি সামাজিক ইভেন্ট।
গত ফেব্রুয়ারিতে সেপ ব্লাটার যুগের অবসান ঘটে ইনফান্টিনো ফিফা সভাপতি হওয়ার মধ্য দিয়ে। বিশেষ কংগ্রেসে সর্বোচ্চ ১১৫ ভোট পেয়ে সভাপতি হন ইনফান্টিনো। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী বাহরাইন রাজপরিবারের সদস্য এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের সভাপতি শেখ সালমান বিন ইব্রাহিম আল-খলিফা পেয়েছেন ৮৮ ভোট। নির্বাচিত হওয়ার পর থেকেই ফিফাকে আমূল পাল্টে দেয়ার চিন্তা-ভাবনা করছেন নতুন সভাপতি।
ঢাকা, বাংলাদেশ শনিবার ২৭ এপ্রিল ২০২৪, ১৪ বৈশাখ ১৪৩১
