স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে এ মৌসুমের শুরু থেকেই দারুণ ছন্দে লিভারপুল। শক্তিশালী আর্সেনালকে হারিয়েই মিশন শুরু করেছিল জার্গেন ক্লপের দল। গত সপ্তাহে লীগের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন লিচেস্টার সিটিকেও ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত করে অলরেডরা। পারফর্মেন্সের ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছে চেলসির বিপক্ষেও। শুক্রবার জার্গেন ক্লপের শিষ্যরা স্ট্যামফোর্ড ব্রীজে গিয়ে ২-১ গোলের পরাজয় উপহার দিয়েছে চেলসির সমর্থকদের। সেইসঙ্গে পয়েন্ট টেবিলের চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছে লিভারপুল। মৌসুমের প্রথম পাঁচ ম্যাচ থেকে তিন জয় আর সমান ১টি করে ড্র ও পরাজয়ে জার্গেন ক্লপের দলের সংগ্রহে ১০ পয়েন্ট। তবে হারলেও লীগ টেবিলের তিন নাম্বারে অবস্থান করছে এ্যান্তনিও কন্তের দল। তাদের সমান তিন জয় ও বাকি দুই ম্যাচে রয়েছে ড্র ও পরাজয়ের অভিজ্ঞতা।
এই মৌসুমে চেলসিও দুর্দান্ত গতিতে ছুটছিল। লিভারপুলের বিপক্ষে মাঠে নামার আগের চার ম্যাচে কোনটিতেই হার দেখেনি এ্যান্তনিও কন্তের দল। কিন্তু এদিন ঘরের মাঠেই পরাজয় দেখল স্বাগতিক সমর্থকরা। স্ট্যামফোর্ড ব্রীজে ম্যাচ শুরুর ১৭ মিনিটেই ক্রোয়েশিয়ান ডিফেন্ডার দেয়ান লোভরানের গোলে এগিয়ে যায় অতিথিরা। ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার ফিলিপে কৌটিনহোর বাড়িয়ে দেয়া বল থেকে দারুণ ভলিতে গোল করেন লোভরান। এগিয়ে গিয়ে আরও বেশি অপ্রতিরোধ্য হয়ে ওঠে সফরকারীরা। ম্যাচের ৩৬ মিনিটেই ব্যবধান দ্বিগুণ করে ফেলে জার্গেন ক্লপের শিষ্যরা। এবার চমক জাগানিয়া এক গোল করে বসেন জর্ডান হেন্ডারসন। প্রয় ৩০ গজ দূর থেকে নেয়া ইংলিশ মিডফিল্ডারের অসাধারণ শট যেন বুঝতেই পারেননি চেলসির বেলজিয়ান গোলরক্ষক থিবো কর্তোয়া। এর ফলে ২ গোলের লিড নিয়েই বিরতিতে যায় লিভারপুল।
দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচে ফিরতে মরিয়া হয়ে ওঠে স্বাগতিকরা। ম্যাচের বয়স যখন ৬১ মিনিট তখন একটি গোল করে ব্লুজদের শিবিরে কিছুটা স্বস্তি ফিরিয়ে আনেন ব্রাজিলিয়ান বংশোদ্ভূত স্প্যানিশ স্ট্রাইকার দিয়েগো কোস্তা। কিন্তু ঘরের মাঠে সমতাসূচক গোলের দেখা পায়নি চেলসি। যে কারণে পরাজয় নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় স্বাগতিকদের। শুধু তাই নয়, ঘরের মাঠে কন্তের এটাই প্রথম হার। ২০১৩ সালের পর থেকে নিজেদের মাঠে টানা ৩০ ম্যাচে অপরাজিত থাকার রেকর্ড গড়েছিলেন বিশ্বফুটবলের অভিজ্ঞ কোচ কন্তে। এবার তার সেই জয়রথকে থামিয়ে দিল ক্লপের শিষ্যরা। তবে মৌসুমের শুরুতেই তিনটি দারুণ জয় পেলেও একটুও আত্মপ্রসাদে ভুগছেন না জার্গেন ক্লপ। ম্যাচ শেষে সাংবাদিকরা ক্লপকে প্রশ্ন করেনÑ ‘শিরোপার কথা ভাবছেন কি?’ তবে এ জাতীয় প্রশ্ন একেবারেই উড়িয়ে দিয়েছেন লিভারপুলের এই অভিজ্ঞ কোচ। বরং তিনি সরাসরি জানিয়ে দিয়েছেন যে, ‘এ ব্যাপারে কথা বলার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই আমার। গত অক্টোবরে চেলসির বিপক্ষে ৩-১ গোলে জয়ের পর একজন আমাকে শিরোপা নিয়ে জিজ্ঞেস করেছিলেন। আমার উত্তর ছিল, আপনার কি মাথা খারাপ? কথাটা এখনও মনে আছে আমার। আপাতত ক্লপের লক্ষ্য ধাপে ধাপে দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া। এ প্রসঙ্গে সাবেক বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের কোচ বলেন, ‘আমাদের এখন ১০ পয়েন্ট। এটা দারুণ ব্যাপার। কঠিন ম্যাচগুলোতে জয় পেয়ে আমি সত্যিই খুশি। আমরা জানি যে আমরা ভাল খেলতে পারি। নিজেদের ওপরে যথেষ্ট আস্থা আছে আমাদের। আমাদের শুধু প্রতি সপ্তাহে, কিংবা বলা যায় প্রতি তিনদিন পরপর ভাল খেলতে হবে।’ এই ম্যাচ জিততে পারলেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে উঠে যেতো ব্লুজরা। কিন্তু তা আর হয়নি। তবে এই ম্যাচ হারায় সতর্ক হয়ে গেছেন কন্তে। ম্যাচ শেষেই জানিয়েছেন গত মৌসুমের মতো এবার আর বড় কোন ভুল করতে চান না তারা।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে শনিবার পর্যন্ত চার ম্যাচ থেকে ১২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে ম্যানচেস্টার সিটি। চেলসি, লিভারপুল ও এভারটনের সংগ্রহ সমান ১০ পয়েন্ট করে। চেলসি ও লিভারপুল পাঁচ ম্যাচ খেললেও এভারটন খেলেছে চারটি। ৪ পয়েন্ট নিয়ে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন লিচেস্টার সিটি আছে লীগ টেবিলের ১৬ নাম্বারে।
ঢাকা, বাংলাদেশ রোববার ০৫ মে ২০২৪, ২১ বৈশাখ ১৪৩১
