স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইউরোপের বিশ্বকাপ হিসেবে খ্যাত ইউরো! টুর্নামেন্টের ১৫তম আসরে আজ মাঠে নামছে পর্তুগাল। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে আট নাম্বারের দল পর্তুগাল টানা ষষ্ঠবারের মতো ইউরো মিশন শুরু করবে। প্রতিপক্ষ খর্ব শক্তির আইসল্যান্ড। ফ্রান্সের সাঁতে ইচেনাতে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় শুরু হবে ম্যাচটি। এর আগে দিনের অন্য ম্যাচে বোর্দোতে হাঙ্গেরির মুখোমুখি হবে অস্ট্রিয়া।
ব্যক্তিগত পারফর্মেন্সে এই মুহূর্তে ইউরোপের সেরা ফুটবলার ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। কিন্তু দলীয় পারফর্মেন্সে ততটা উজ্জ্বল নয় তার পর্তুগাল। তবে এবারের ইউরোর আগে ফার্নান্দো সান্তোসের পর্তুগাল রীতিমতো উড়ছে। বাছাইপর্বের প্রথম ম্যাচে আলবেনিয়ার কাছে হেরে গেলেও পরের টানা সাত ম্যাচ জিতে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই ইউরোর টিকেট নিশ্চিত করে তারা। সান্তোসের শিষ্যদের আসল পরীক্ষাটা এখন মূল মঞ্চে। সেক্ষেত্রে পর্তুগালের বড় ভরসার নাম সি আর সেভেন। তবে স্প্যানিশ ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদের পক্ষে যত সাফল্য পেয়েছেন, জাতীয় দলের হয়ে তার সিকিভাগও পাননি ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো! তারপরও ইউরোপের সেরা ফুটবল প্রতিযোগিতায় দেশের সেরা তারকাকে নিয়েই আশায় বুক বেঁধেছে পর্তুগীজরা। পর্তুগালের কোচ ফার্নান্দো সান্তোসেরও রোনাল্ডোর ওপরে অগাধ আস্থা।
বাছাইপর্বের সাফল্যও পর্তুগীজদের অতিরিক্ত আশাবাদী করে তুলেছে এবার। তার সঙ্গে যোগ হয়েছে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর দুর্দান্ত ফর্ম। কেননা সদ্যসমাপ্ত মৌসুমে রিয়াল মাদ্রিদের জার্সি গায়ে ৫১ গোল করেছেন সি আর সেভেন। সর্বোচ্চ ১৬ গোল করে রিয়ালের চ্যাম্পিয়ন্স লীগ জয়ের প্রধান নায়কও যে তিনি। এবার ক্লাবের মতো জাতীয় দলের জার্সিতেও রোনাল্ডোর উজ্জ্বল পারফর্মেন্সের প্রত্যাশা করছেন ফার্নান্দো সান্তোস। এক সাক্ষাতকারে পর্তুগাল কোচ বলেন, ‘মাদ্রিদে সে যদি এত গুরুত্বপূর্ণ হয় তাহলে একবার ভাবুন পর্তুগালের জন্য সে কতটা গুরুত্বপূর্ণ। এক মৌসুমে ৫০-৬০টা গোল করা আর সব সময় গোল করতে পারদর্শী কোন খেলোয়াড় দলে থাকলে তার গুরুত্ব সম্পর্কে নিশ্চয়ই বাড়তি কিছু বলার দরকার নেই।’ এমন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় অবশ্য এখনও পর্তুগালকে বড় কোন টুর্নামেন্টের শিরোপা এনে দিতে পারেননি। রোনাল্ডোর উপস্থিতিতে ২০০৪ সালের ইউরোতে রানার্সআপ হওয়াই পর্তুগীজদের সেরা সাফল্য। চার বছর আগের ইউরোতে সেমিফাইনালে উঠলেও স্পেনের কাছে টাইব্রেকারে হেরে গিয়েছিলেন পেপে-রোনাল্ডোরা। এবার তাই তিনবারের ফিফা বর্ষসেরা ফুটবলারের সামনে ব্যর্থতা ঘোচানোর মিশন। কোচ সান্তোস অবশ্য দলের সেরা তারকাকে অতিরিক্ত চাপে ফেলতে রাজি নন, ‘ক্রিশ্চিয়ানোর পক্ষে একা শিরোপা জেতানো সম্ভব নয়। সম্পূর্ণ একক প্রচেষ্টায় কেউই ম্যাচ জেতাতে পারে না। তারও অন্যদের কাছ থেকে সাহায্য প্রয়োজন। তবে নিঃসন্দেহে মাদ্রিদের চেয়ে সে আমাদের জন্য বেশি গুরুত্বপূর্ণ।’ ইউরোর আগে বিশ্রাম শেষে গত বুধবার ইস্তোনিয়ার বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে মাঠে নেমেছিলেন রোনাল্ডো। সেই ম্যাচে ৪৫ মিনিট খেলেই প্রতিপক্ষের জালে দুইবার বল জড়ান তিনি। পর্তুগালও শেষপর্যন্ত ম্যাচটা জিতে ৭-০ ব্যবধানে। পারফর্মেন্সের সেই ধারাবাহিকতা এবার মূল মঞ্চে প্রদর্শন করার সময়।
তবে প্রায় সোয়া তিন লাখ মানুষের দেশ আইসল্যান্ডও মানসিকভাবে প্রস্তুত। ইউরোর অভিষেকটা দারুণভাবেই করতে চান তারা। এ প্রসঙ্গে বাসেলে খেলা আইসল্যান্ডের মিডফিল্ডার বিরকির বিজারনাসোন বলেন, ‘আমাদের মূল প্রেরণাই হচ্ছে মানসিক শক্তি। কারণ আমাদের খেলোয়াড়রা সকলেই কঠোর পরিশ্রমী। আমরা কেউই কোন কিছুকে সহজে ছেড়ে দিতে রাজি না। এই দলের আমরা অনেকেই একত্রে ১০ বছর খেলছি। যার শুরুটা হয়েছিল অনুর্ধ ১৭ দিয়ে।’ ইউরোর আগে নিজেদের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে গত সোমবার লিচটেনস্টেইনের মুখোমুখি হয়েছিল আইসল্যান্ড। সেই ম্যাচে তারা ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছিল প্রতিপক্ষকে। ইউরো অভিযান শুরুর আগে উত্তর আটলান্টিন দ্বীপের দেশটির এই জয়ও নিশ্চয়ই দারুণ অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করবে।
আরো পড়ুন
শীর্ষ সংবাদ: