ছবি: জনকণ্ঠ
দীর্ঘদিনের দাবি ও আন্দোলনের পর অবশেষে চুয়াডাঙ্গার আলমডাঙ্গা রেলস্টেশনে যাত্রাবিরতি দেবে আন্তঃনগর বেনাপোল এক্সপ্রেস ট্রেন। যশোরের বেনাপোল থেকে ঢাকাগামী ৭৯৫/৭৯৬ নম্বর ট্রেনটি আগামী ৩ জুলাই থেকে নিয়মিতভাবে আপ ও ডাউন উভয়পথে দুই মিনিট করে যাত্রাবিরতি দেবে। বুধবার দুপুরে রেলওয়ে কর্তৃপক্ষের পাঠানো অফিসিয়াল চিঠি স্টেশনে পৌঁছায়। আর এ খবরে আনন্দে আত্মহারা হয়ে যান এলাকাবাসী।
রেলওয়ের রাজশাহী অঞ্চলের মহাব্যবস্থাপক (পশ্চিম) বরাবর পাঠানো চিঠিতে যাত্রাবিরতির বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়। এতে বলা হয়, যাত্রীসুবিধার কথা বিবেচনায় নিয়ে সপ্তাহে ছয় দিন (বুধবার ছাড়া) নিয়মিতভাবে ট্রেনটি আলমডাঙ্গা রেলস্টেশনে থামবে। আপ ট্রেন দুপুর ৩টা ৩৯ মিনিটে এসে ৩টা ৪১ মিনিটে এবং ডাউন ট্রেন রাত ৩টা ৩৪ মিনিটে এসে ৩টা ৩৬ মিনিটে ছেড়ে যাবে।
আলমডাঙ্গা নাগরিক কমিটির সদস্য সচিব হাবিবুল করিম চঞ্চল বলেন, “এটা ছিল আলমডাঙ্গাবাসীর দীর্ঘদিনের প্রাণের দাবি। অবশেষে তা বাস্তবায়ন হয়েছে। এই অর্জন শুধু একটি স্টেশন নয়, একটি জনপদের সম্মিলিত প্রয়াসের ফল।”
তিনি জানান, বেনাপোল-ঢাকা রুটে চলাচলকারী বেনাপোল এক্সপ্রেস ট্রেনটি আলমডাঙ্গা ছাড়া কুষ্টিয়ার পোড়াদহ বা চুয়াডাঙ্গা স্টেশনে থামত। এতে করে আলমডাঙ্গা উপজেলার সাধারণ যাত্রীদের ১৮ থেকে ২২ কিলোমিটার দূরের স্টেশনে গিয়ে ট্রেন ধরতে হতো। ফলে সময়, অর্থ এবং নিরাপত্তা সবদিক থেকেই সমস্যায় পড়তেন তারা।
তিনি আরও জানান, আলমডাঙ্গা ছাড়াও কুষ্টিয়ার মিরপুর, মেহেরপুরের গাংনী এবং ঝিনাইদহের হরিণাকুণ্ডু উপজেলার মানুষও এই যাত্রাবিরতির সুবিধা পাবেন।
আলমডাঙ্গার প্রবীণ শিক্ষক আব্দুল মজিদ বলেন, “এই সিদ্ধান্ত শুধু আমাদের জন্য নয়, চারপাশের লাখো মানুষের যাতায়াত সহজ করবে। এর মাধ্যমে রেলওয়ের রাজস্বও বাড়বে।”
উল্লেখ্য, বেনাপোল এক্সপ্রেসের যাত্রাবিরতির দাবিতে আলমডাঙ্গায় একাধিকবার মানববন্ধন, রেলপথ অবরোধ এবং স্মারকলিপি প্রদান করা হয়। নাগরিক কমিটি, বণিক সমিতি, গার্মেন্ট ব্যবসায়ী সমিতি, কলেজপাড়া কল্যাণ সমিতিসহ বিভিন্ন সংগঠন এতে সক্রিয়ভাবে অংশ নেয়।
তাদের দাবি বিবেচনায় নিয়ে রেলপথ মন্ত্রণালয়ের প্রশাসন শাখা থেকে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিতে নির্দেশ দেওয়া হয় বাংলাদেশ রেলওয়ের ট্রাফিক ট্রান্সপোর্টেশন শাখাকে। পরবর্তী সময়ে এ প্রস্তাব অনুমোদিত হয়ে বুধবার তা কার্যকর করার নির্দেশ পাঠানো হয়।
৩ জুলাই প্রথম যাত্রাবিরতির দিন আলমডাঙ্গা স্টেশনে বর্ণাঢ্য আয়োজনের মাধ্যমে বেনাপোল এক্সপ্রেসকে বরণ করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন এলাকাবাসী।
শহীদ
