স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ সিডনিতে শুক্রবার প্রথম ওয়ানডে দিয়ে শুরু বহুল আলোচিত অস্ট্রেলিয়া-ভারত ক্রিকেট দ্বৈরথ। যেখানে আলোচনার কেন্দ্রে বিরাট কোহলি ও স্টিভেন স্মিথ। নিজেদের দিনে দু’জনেই পার্থক্য গড়ে দিতে পারেন। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচে ১০.৩৩ গড়ে মাত্র ৩১, এরপর আইপিএলে ২৫.৯১ গড়ে ৩১১Ñ ঠিক চেনা ছন্দে নেই স্মিথ। তবে ভারত সিরিজেই জ্বলে উঠতে কিছু একটা খুঁজে পেয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান, ‘আমার দিক থেকে আমি যথেষ্ট ধারাবাহিক ছিলাম না। এখানে-সেখানে কিছু রান করেছিলাম। কিন্তু আমি সত্যিকারের ছন্দে ছিলাম না। গত কয়েকদিনে আমি কিছু খুঁজে পেয়েছি। আমি আমার হাত খুঁজে পেয়েছি, আমি সত্যিই উত্তেজিত। এটা করতে আমার সাড়ে তিন থেকে চার মাস লেগে গেল।’
স্মিথ বলেন, ‘সেদিন অনুশীলনের পর আমার মুখে হাসি ছিল। এ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ডের (সহকারী কোচ) পাশ দিয়ে হাঁটার সময় তাকে বললাম আমি আবারও হাত খুঁজে পেয়েছি।’ বিষয়টা আরও খোলাসা করতে গিয়েও পারলেন না তিনি, ‘তাত্ত্বিকভাবে এটা খুব সহজ, কিন্তু ওই অনুভূতিটা পাচ্ছি। গোড়ালির পেছন থেকে ঠিকভাবে ব্যাটিং হচ্ছে এবং ব্যাটের ওপর আমার হাত এসেছে। এটা ব্যাখ্যা করা কঠিন কিন্তু সম্ভবত দুইদিন আগেও এটা ঠিক ছিল না। আমি এমন কিছু খুঁজে পেলাম এবং সবকিছু খাপে খাপ লেগে যাচ্ছে।’ ক্যারিয়ারে ভারতের বিপক্ষে টেস্টে ছয়টি এবং ওয়ানডেতে একাধিক সেঞ্চুরি আছে স্মিথের। রহস্য কী? ‘ঠিত জানি না। বড় একটি সিরিজে চেষ্টা করি নিজের সেরাটা দেয়ার।
এ্যাশেজ ও ভারত আমার কাছে সবচেয়ে বড় এবং একজন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার হিসেবে ভেতর থেকে এমন কিছু বের হয়ে আসে। আসলে আমি নিশ্চিত নই।’ সিডনিতেই দ্বিতীয় ওয়ানডে রবিবার, ক্যানবেরায় সিরিজের শেষ ম্যাচ ২ ডিসেম্বর। তিন টি২০ যথাক্রমে ৪, ৬ ও ৮ ডিসেম্বর। সর্বশেষ ১৭ ডিসেম্বর শুরু চার টেস্টের বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজ।
আরো পড়ুন
শীর্ষ সংবাদ: