স্মিথ-কোহলি হতে যা করতে হবে বাবরকে

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বর্তমান সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান পাকিস্তানি তারকা বাবর আজম। ধারাবাহিকতার জন্য অনেকে তাঁকে বিরাট কোহলি-স্টিভেন স্মিথের সঙ্গে তুলনা করেন। কিন্তু সত্যিকারের স্মিথ-কোহলি হয়ে উঠতে বাবরকে আরো পথ পাড়ি দিতে হবে বলে মনে করেন আরেক পাকিস্তানি তারকা শহীদ আফ্রিদি। সাবেক এই অধিনায়কের মতে, বড় ব্যাটসম্যান হতে গেলে বাবরকে ইনিংস বড় করা শিখতে হবে। সেই সঙ্গে ম্যাচ জেতাতে হবে। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে এরই মধ্যে নিজেকে প্রমাণ করেছেন বাবর। টি-টোয়েন্টিতে আইসিসির র‍্যাঙ্কিংয়ে ব্যাটসম্যানদের তালিকায় শীর্ষে আছেন। ওয়ানডেতে আছেন তৃতীয় স্থানে। টেস্টেও ভালো অবস্থানে আছেন। সব মিলিয়ে পাকিস্তানের ভরসার মুখ হয়ে উঠেছেন বাবর। তাইতো ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চলমান টেস্ট সিরিজে বাবরের ব্যাটের দিকে তাকিয়ে আছেন আফ্রিদি। যদিও প্রথম ম্যাচে হেরে ১-০ তে পিছিয়ে আছে পাকিস্তান। বাবরের পারফরম্যান্স নিয়ে আফ্রিদি বলেন, ‘সে খুবই প্রতিভাবান খেলোয়াড়। দলের মেরুদণ্ড। কিন্তু ওর বড় রান করা দরকার। বাবর যদি রুট, কোহলি, অস্ট্রেলিয়ার স্টিভ স্মিথ বা দক্ষিণ আফ্রিকার এবি ডি ভিলিয়ার্সের মতো হতে চায়, তাহলে ওকে হাফ-সেঞ্চুরিকে শতকে পরিণত করতে হবে।’ বাবর ছাড়াও তরুণ দুই বোলার নাসিম শাহ ও শাহীন শাহ আফ্রিদিতেও মুগ্ধ সাবেক পাকিস্তানি এ তারকা। এই দুই বোলারের সঙ্গে পাকিস্তানের দুই কিংবদন্তি পেসার ওয়াসিম আকরাম ও ওয়াকার ইউনিসের সঙ্গে মিল খুঁজে পাচ্ছেন আফ্রিদি, ‘নাসিম ও শাহীনকে নিয়ে আমাদের প্রত্যাশা অনেক উঁচুতে। ওরা তরুণ, প্রাণোচ্ছ্বল এবং খুবই প্রতিভাবান। কিন্তু যদি ওয়াসিম ও ওয়াকারের মতো হতে হয়, তাহলে ওদের ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করে দেখাতে হবে এবং ম্যাচ জিততে হবে। ওদের চাপটা সামলে নিয়ে শতভাগ উজাড় করে দিতে হবে মাঠে, খেলাটা উপভোগ করতে হবে।’