ইংল্যান্ড-উইন্ডিজ ফয়সালার লড়াই

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ পরিষ্কার ‘আন্ডারডগ’ হিসেবে সফর শুরু করেছিল ক্যারিবীয়রা। এজবাস্টনের প্রথম টেস্টে ইনিংস ও ২০৯ রানের বিশাল হারের পর অনেকে সফরকারীদের সামনে আরও বড় লজ্জা দেখছিল। কিন্তু হেডিংলিতে অবিশ্বাস্যভাবে ঘুরে দাঁড়ায় জেসন হোল্ডারের দল। শাই হোপের অতিমানবীয় ব্যাটিংয়ে ভর করে ৫ উইকেটের জয়। তাও আবার তিন শ’র ওপরে রান চেজ করে। এক জয়ে সমীকরণ বদলে গেছে। বিশ্লেষক থেকে শুরু করে, খোদ প্রতিপক্ষ পেসার জেমস এ্যান্ডারসনও সিরিয়াস। তিনি বলেছেন, এ্যাশেজের আগে মনোবল বাড়িয়ে নিতে শেষ ম্যাচটা তাদের জন্য আসলেই পরীক্ষার। অন্যদিকে ঐতিহাসিক লর্ডসেও সাফল্যের ধারা অব্যাহত রেখে সেই আন্ডারডগ উইন্ডিজই এখন সিরিজ জয়ের স্বপ্ন দেখছে। কোচ স্টুয়ার্ট ল বলেছেন, তার দলের সেই সামর্থ্য রয়েছে। হোপের মাঝে গ্রেট ব্যাটসম্যান হওয়ার সকল রসদ রয়েছে বলেও মনে করেন ক্যারিবীয় ক্রিকেটের নতুন প্রশিক্ষক। খেলা শুরু বাংলাদেশ সময় বিকেল চারটায়। দ্বিতীয় টেস্টে ৩২২ রানের বিশাল লক্ষ্যে ব্যাট করা উইন্ডিজকে মনে রাখার মতো এক জয় উপহার দেন হোপ। ১১৮ রানে অপরাজিত থেকে মাঠ ছাড়েন অনেকদিন পর দলে ফেরা এই মিডলঅর্ডার ব্যাটসম্যান। প্রথম ইনিংসে ১৪৭ রান করে ম্যাচসেরার পুরস্কার তুলে নেন ২৩ বছর বয়সী বার্বাডিয়ান। ১৯৮৮ সালের পর ইংল্যান্ডের মাটিতে কোন ভিনদেশী ব্যাটসম্যানের দুই ইনিংসে সেঞ্চুরির অনন্য নজির এটি। কোচ স্টুয়ার্ট ল বলেন, ‘আমি তো মনে করি সে সত্যিকারের রক, তাই নয় কী? ওর মধ্যে গ্রেট ব্যাটসম্যান হওয়ার সব ক্ষমতাই আছে।’ ফয়সালার লড়াই নিয়ে আত্মবিশ্বাসী ল আরও যোগ করেন, ‘শেষ টেস্টে আমরা এখন সিরিজ জয়ের জন্য মাঠে নামছি, আত্মবিশ্বাসী হওয়ার জন্য এটুকুই যথেষ্ট। হোপ বলেছে, ও আরও কিছু করে দেখাতে চায়।’ প্রথম ইনিংসে ১৩৪ রানের দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরি ইনিংস উপহার দেন ক্রেইগ ব্রেথওয়েট। দ্বিতীয় ইনিংসে ৯৫ রানের ইনিংস খেলে জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন এই ওপেনার। ভাল বল করেছেন দুই পেসার শ্যানন গ্যাব্রিয়েল ও কেমার রোচ। সিরিজ জিততে নিজেদের শতভাগ নিংড়ে দিতে হবে বলেই মনে করেন প্রতিপক্ষ পেসার এ্যান্ডারসন। ইংল্যান্ড ইতিহাসের রেকর্ড সর্বাধিক উইকেটের মালিক বলেন, ‘সিরিজ জিততে ম্যাচটা আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। গুরুত্বপূর্ণ এ্যাশেজের আগে মোমেন্টাম ফিরে পাওয়ার জন্যও। হেডিংলিতে ওরা অসাধারণ খেলেছে। আমাদের তাই শতভাগেরও বেশি দিতে হবে। ঘরের মাটিতে গত মৌসুম ভাল খেলার পর বাংলাদেশ ও ভারতে আমরা খুব একটা সুবিধা করতে পারিনি। এ্যাশেজের আগে আত্মবিশ্বাসী হতে সিরিজের শেষ টেস্টটা জিততে হবে। উইন্ডিজ যেভাবে ফিরে এসেছে তাতে এই সপ্তাহে কি ঘটে সেটি দেখতে মুখিয়ে আছি।’ এ্যালিস্টার কুক নেতৃত্ব ছাড়ার পর ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়কের দায়িত্ব পান জো রুট। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয় দিয়ে দারুণ শুরু করেন তরুণ এই সেনাপতি। স্বাগতিকদের জন্য ইতিবাচক, ব্যাট হাতে ফর্মের তুঙ্গে আছেন সাবেক ও বর্তমান অধিনায়ক কুক এবং রুট দু’জনেই। তবে বোলিংয়ে স্বাগতিকদের আরও ভাল করতে হবে। দ্বিতীয় টেস্টে প্রতিপক্ষ তিন শ’র ওপরে রান চেজ করে জয়ের পর সেটিই মনে হচ্ছে। দায়িত্বটা নিতে চান অভিজ্ঞ এ্যান্ডারসন ও স্টুয়ার্ট ব্রড। আছেন মঈন আলির মতো স্পিনার।