ভারতের মান বাঁচানোর লড়াই

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ টানা তিন হারে সিরিজ গেছে, ভারতের সামনে এবার আরও বড় ‘লজ্জা’ এড়ানোর চ্যালেঞ্জ। ক্যানবেরায় স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আজ পাঁচ ম্যাচ সিরিজের চতুর্থ ওয়ানডে খেলতে নামবে মহেন্দ্র সিং ধোনির দল। যেখানে হারের বৃত্ত ভাঙ্গতে ব্যর্থ হলে ‘হোয়াইটওয়াশের’ শঙ্কায় পড়বে ক্রিকেটের মোড়লরা। টানা তিন ওয়ানডেতে ভারতের হারের ধরন দলটির ভক্তদের জন্য আসলেই যন্ত্রণাদায়ক। ৩০৯, ৩০৮ ও ২৯৫ রান করে যথাক্রমে ৫, ৭ ও ৩ উইকেটে হারে সফরকারীরা! প্রশ্ন উঠেছে ধোনির নেতৃত্ব নিয়ে। অন্যদিকে ঘরের মাটিতে রেকর্ড ছোঁয়া টানা ১৭ ওয়ানডে জয়ে দারুণ ফুরফুরে মেজাজে অস্ট্রেলিয়া, স্টিভেন স্মিথের নেতৃত্বে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের মতোই খেলছে দলটি। স্বাগতিকরা আজ ৪-০তে এগিয়ে যেতে চাইবে । বোলিং নিয়ে কিছুটা অস্বস্তি থাকলেও ব্যটিং-ফিল্ডিংয়ে উড়ছে স্মিথ-বাহিনী। সুতরাং ভারতের জন্য ঘুরে দাঁড়ানোটা সহজ হবে না। মান বাঁচানোর আশায় নেমে ভারত ম্যাচ বাঁচাতে পারবে কি না, সেটাই এখন বড় প্রশ্ন। কারণ দু’দু-বার তিন শ’র ওপরে, একবার তিন শ’র কাছে রান তুলেও জয়ের দেখা পায়নি ধোনির দল। সে অর্থে বোলারদের ব্যর্থতাই অতিথিদের ডোবাচ্ছে। সাবেক চ্যাম্পিয়নদের বোলিং বিভাগ এভাবে নাস্তানাবুদ হবে সেটি হয়ত তারা অনুমানও করতে পারেনি। রোহিত শর্মা-বিরাট কোহলিদের দুর্দান্ত নৈপুণ্যে ব্যাটিং বিভাগে রেকর্ড গড়েও মোড়লদের তাই নিয়মিত হারতে হচ্ছে। মান বাঁচাতে হলে ব্যাটসম্যানদের এই ধারা অব্যাহত রেখে জ্বলে উঠতে হবে বোলারদের। আগের ম্যাচে রবিচন্দ্রন অশ্বিনের পরিবর্তে গুরকিরত সিংয়ের মতো তরুণদের খেলানোর খেসারত দিতে হয়েছে। আজ তাই ফের সেরা একাদশে ফিরতে পারেন বিশ্বের অন্যতম সফল এই স্পিনার। ‘ভারতের মুস্তাফিজ’ বলে ডাকা হাচ্ছিল যাকে, সেই বারিন্দর স্রান অভিষেকের তিন ম্যাচে মোটেই প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেননি। তার পরিবর্তে আজ পেস আক্রমণে ভুবনেশ্বর কুমারকে ফেরানো হতে পারে। রবিন্দ্র জাদেজাও নামের প্রতি সুবিচার করতে পারছেন না। তার স্থলে অক্ষর প্যাটেলকে দেখলেও অবাক হওয়ার নেই। সফরকারীদের জন্য বাড়তি মাথাব্যথার কারণ ফর্মহীনতার পাশাপাশি অধিনায়ক হিসেবেও নামের প্রতি সুবিচার করতে পারছেন না ধোনি। দ্বিতীয় ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিংয়ের সময় জর্জ বেইলি যখন বেধড়ক পেটাচ্ছিলেন তখনও ভারতের লং অন, লং অফ ছিল পুরো অরক্ষিত। রবিচন্দ্রন অশ্বিন ১ ওভারে ২ রান দেয়ার পরই তাকে আক্রমণ থেকে সরিয়ে নেয়া হয়! সঙ্গে ভারতীয়দের জন্য ক্যানবেরায় অপেক্ষা করছে গরম, সঙ্গে ফ্ল্যাট পিচ। বোলারদের জন্য আবার সেই পরীক্ষা। ধোনির দল অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ জিতেছিল সেই ২০১২ সালে। তারপর থেকে নয় ম্যাচে হারা, দুটি টেস্টে ড্র। তবু শিষ্যদের পাশেই রয়েছেন ভারত কোচ রবি শাস্ত্রী, ‘ছেলেরা দারুণ ক্রিকেট খেলছে। বিশেষ করে ব্যাটিংয়ে। টপ-অর্ডার ধারাবাহিতকভাবে বড় রানের রাস্তা তৈরি করে দিচ্ছে। বোলিংয়ে ভাল করতে হবে।’ অন্যদিকে ভারতীয় বোলারদের বদান্যতায় জয় এসেছে ঠিকই, তবে প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়াও নিজেদের বোলিং নিয়ে চিন্তায়। তিনটি ম্যাচেই প্রথম ৩০ ওভারে ৫টির বেশি উইকেট নিতে পারেনি বিশ্বচ্যাম্পিন বোলাররা। তবে ব্যাট হাতে দুর্দান্ত ফর্মে স্মিথের দল। বিশাল স্কোর চেজ করে জয় তারই উদাহরণ। সদ্যজাত সন্তান ও স্ত্রীকে সময় দিয়ে দলে ফিরেছেন মারকাটারি ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার। অথচ তার অনুপস্থিতিতে ওপেনিংয়ে ফিরে ৭১ ও ৬২ রানের চমৎকার দুটি হাফ সেঞ্চুরি উপহার দেন শন মার্শ।