স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ গল টেস্টে চলছে সফরকারীদের দাপট। প্রথমদিনেই প্রথম ইনিংসে লঙ্কানদের মাত্র ১৩৫ রানে গুঁড়িয়ে দেয়া ইংল্যান্ড ৪ উইকেটে ৩২০ রান নিয়ে শুক্রবার দ্বিতীয়দিনের খেলা শেষ করেছে। এক বছরেরও বেশি সময় পর সেঞ্চুরি পাওয়া অধিনায়ক জো রুট ১৬৮ ও জস বাটলার ব্যক্তিগত ৭ রান নিয়ে ক্রিজে আছেন। স্পিন সহায়ক কন্ডিশনে স্বাগতিক ব্যাটসম্যানরা যেখানে ছিলেন অসহায় সেখানে দুর্দান্ত ব্যাটিং করেছেন রুট, জনি বেয়ারস্টো (৪৭) ও ড্যান লরেন্স (৭৩)। ২ উইকেটে ১২৭ রান নিয়ে শুরু করা ইংল্যান্ড এদিন আরও ২ উইকেট হারিয়ে ১৯৩ রান যোগ করে। বৃষ্টির কারণে দিনের দ্বিতীয়ভাগের অনেকটা সময় খেলা নষ্ট হয়।
২০১৯ সালে হ্যামিল্টনে সর্বশেষ সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন রুট। অনেকে বিরাট কোহলি, স্টিভ স্মিথ, কেন উইলিয়ামসন ফ্যাব ফোর থেকে তার নাম বাদ দেয়ার আলোচনা শুরু করেছিলেন। সব সমালোচনা দূরে সরিয়ে নতুন বছরে পুরনো ছন্দে ইংল্যান্ড অধিনায়ক। ১৮তম সেঞ্চুরির পথে ১৪ মাস পর টেস্টে তিন অঙ্কের দেখা পাওয়া রুট ২৫৪ বলে ১২ চারে সাজিয়েছেন তার ইনিংস। শ্রীলঙ্কার মাটিতে এটিই কোন ইংলিশ ব্যাটসম্যানের ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রানের ইনিংস। সুযোগ সেটিকে ডাবল সেঞ্চুরিতে রূপ দেয়ার। শুধু সেঞ্চুরি নয় টেস্টে ৮০০০ রানের খুব কাছে পৌঁছে গেছেন তিনি। ৯৮টি টেস্টে রুটের বর্তমান স্কোর ৭৯৯১ রান। আর ৩৯ রান করলে মার্ক ওয়াকে ছাপিয়ে যাবেন, ৪৩ রান করলে পেছনে ফেলবেন উইন্ডিজ কিংবদন্তি স্যার গ্যারি সোর্বাসকে। অধিনায়ক রুটের সঙ্গে লরেন্সের গড়া ১৭৩ রানের জুটিই শ্রীলঙ্কার মাটিতে ইংলিশদের চতুর্থ উইকেটে সর্বোচ্চ। এটিই মূলত তাদের বড় লিডের ভিত গড়ে দেয়। দিলরুয়ান পেরেরার বলে সিলি মিডঅনে কুশল পেরেরার হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরার আগে অভিষিক্ত লরেন্স করেন ৭৩ রান। এরপর বাটলারকে নিয়ে রুট যোগ করেন ১৬ রান। এরপরই হানা দেয় বৃষ্টি। দ্বিতীয় দফা বৃষ্টিতে সারাদিন খেলা হয় মাত্র ৫৩ ওভার।
