স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অবসরের পাঁচ বছর পর ‘অর্ডার অব অস্ট্রেলিয়া’ সম্মাননায় ভূষিত হলেন দেশটির সাবেক বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক। যার হাত ধরে ২০১৫ সালে বিশ্ব ক্রিকেটে শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট উঠেছিল অসিদের মাথায়। এর মধ্য দিয়ে রিকি পন্টিং, স্টিভ ওয়াহ, মার্ক টেলর, এ্যালান বোর্ডারের মতো গ্রেটের পাশে নিজের নামটি খোদাই করে নিলেন ৩৯ বছর বয়সী ক্লার্ক। ব্রিটেনের রানী এলিজাবেথের জন্মদিন উপলক্ষে দীর্ঘদিন ধরে খেলোয়াড়সহ বিভিন্ন অঙ্গনে সফলদের মাঝে এ পুরস্কার দিয়ে আসছে অস্ট্রেলিয়া সরকার। ক্লার্ক ছাড়াও একইদিনে ‘অর্ডার অব অস্ট্রেলিয়া’ খেতাব পেয়েছেন নারী ক্রিকেট দলের সাবেক অলরাউন্ডার লিন লারসেন।
‘সত্যি করে বলতে আমি বিশ্বাসই করতে পারিনি। মনে হচ্ছিল এই জুনে কেউ আমাকে এপ্রিল ফুল বানাচ্ছে। আমি বিস্মিত হয়েছি। তবে একই সঙ্গে নিজেকে সম্মানিতও মনে করছি।’ প্রতিক্রিয়ায় বলেন মাইকেল ক্লার্ক। খেলোয়াড়ি ও নেতৃত্বগুণ দিয়ে জাতীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে এবং সমাজে বিশেষ অবদান রাখাতেই তাঁকে এই সম্মাননা দেয়া হয়েছে। ২০০৩-২০১৫ পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১১৫ টেস্টের পাশাপাশি, ২৪৫টি ওয়ানডে, ৩৪টি টি২০ খেলেছেন ক্লার্ক। যথাক্রমে তার সংগ্রহ ৮ হাজার ৬৪৩, ৭ হাজার ৯৮১ ও ৪৮৮ রান। পাঁচ বছর আগে অবসরে যাওয়া ক্লার্ককে কেন দেয়া হলো এই খেতাব? সেটির ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে অস্ট্রেলিয়ার গবর্নর জেনারেলের অফিসের মূল্যায়ন, ‘একজন খেলোয়াড় হিসেবে জাতীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে এবং সমাজে অধিনায়কত্বের মাধ্যমে অসাধারণ অবদান রাখার স্বীকৃতি এটি।’
মাইকেল ক্লার্ক, রিকি পন্টিং, এ্যালান বোর্ডার, স্টিভ ওয়াহ, মার্ক টেলররাই শুধু নন অস্ট্রেলিয়ার আরও অনেক সাবেক অধিনায়কও পেয়েছেন এই সম্মান। মাঠে ও মাঠের বাইরে অবদানের জন্য অস্ট্রেলিয়ার ১৮তম টেস্ট অধিনায়ক জ্যাক রাইডার থেকে শুরু করে ৪৩ নম্বর অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক পর্যন্ত প্রায় সব অধিনায়কই হয় ‘অর্ডার অব অস্ট্রেলিয়া’ কিংবা ‘অর্ডার অব দ্য ব্রিটিশ এম্পায়ার’ সম্মাননা পেয়েছেন। এই সময়ে দুই পুরস্কারে একটিও জোটেনি শুধু অস্ট্রেলিয়ার চার পূর্ণকালীন অধিনায়ক কিম হিউজ, ইয়ান চ্যাপেল, গ্রাহাম ইয়ালপ আর ব্যারি জার্মানের। ক্লার্কের পাশাপাশি এবার ‘অর্ডার অব অস্ট্রেলিয়া’ খেতাব পাওয়া নারী ক্রিকেট দলের সাবেক অলরাউন্ডার লিন লারসেন সর্বোচ্চ পর্যায়ের ক্রিকেট খেলোয়াড়, ম্যানেজার এবং কোচ হিসেবে অবদানের জন্য এ সম্মান পেয়েছেন লারসেন। ১৯৮৪ থেকে ১৯৯২ পর্যন্ত সময়ে ১৫ টেস্ট এবং ৪৯ ওয়ানডে খেলেছেন তিনি।
উল্লেখ্য ইংল্যান্ডের মতো অস্ট্রেলিয়ানারাও ব্রিটেনের রানীকে নিজেদের রানী বলে গণ্য করেন। তাই তার জন্মদিন উপলক্ষে অসি-গবর্নরের এ বিশেষ আয়োজন।
