ইংল্যান্ডের পেস-তান্ডব

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আগের পাঁচ ম্যাচে দুর্বল আফগানদের বিপক্ষে পাওয়া একমাত্র জয় সঙ্গী করে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল শ্রীলঙ্কা। কিন্তু সাবেক চ্যাম্পিয়নদের ব্যাটিংটা মোটেই ভাল হয়নি। ইংলিশ পেসারদের তোপের মুখে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেটে মাত্র ২৩২ রানে থেমে গেছে দিমুথ করুনারত্নের দল। তৃতীয় ওভারে দলীয় ৩ রানের মধ্যে ২ উইকেট হারিয়ে ভীষণ চাপে পড়া লঙ্কান ব্যাটসম্যানরা পরের সময়টাতে খেলছে টেস্টের মেজাজে। যেখানে সাবেক অধিনায়ক এ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসের (১১৫ বলে ৮৫*) সঙ্গে কুশল মেন্ডিস (৬৮ বলে ৪৬) ক্রিজে টিকে থাকলেও প্রয়োজন মতো রান রেট বাড়াতে পারেননি। ৬ চার ও ২ ছক্কায় ৩৯ বলে ৪৯ রান করা অভিস্কা ফার্নান্দোই যা একটু শট খেলেছেন। ইংল্যান্ডের হয়ে দুই পেসার জোফরা আর্চার ও মার্ক উড নিয়েছেন ৩টি করে উইকেট। লেগস্পিনার আদিল রশীদের শিকার ২ উইকেট। হেডিংলিতে শ্রীলঙ্কান অধিনায়ক দিমুথ করুনারত্নে টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন। কিন্তু শুরুটা মোটেও ভাল হয়নি তাদের। দলীয় ৩ রানের মাথায় মাত্র ১ বলের ব্যবধানে দুই উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান দিমুথ করুনারত্নে (১) ও কুশল পেরেরা (২) সাজঘরে ফেরেন। দ্বিতীয় ওভারের শেষ বলে জোফরা আর্চার জস বাটলারের হাতে ক্যাচ বানিয়ে আউট করেন অধিনায়ক করুনারত্নেকে। আর ক্রিস ওকসের করা তৃতীয় ওভারের দ্বিতীয় বলে পেরেরা আউট হন মঈন আলীর হাতে ক্যাচ দিয়ে। এরপর এই বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো সুযোগ পাওয়া আভিস্কা ফার্নান্দো ও কুশাল মেন্ডিস ৫৯ রানের জুটি গড়ে প্রাথমিক বিপর্যয় সামাল দেন। ৬২ রানের মাথায় আভিস্কাকে আদিল রশীদের হাতে ক্যাচ বানিয়ে ফেরত পাঠান পেসার মার্ক উড। ৩৯ বলে ৬ চার ও ২ ছক্কায় ৪৯ রান করে যান আভিস্কা। এরপর কুশাল মেন্ডিস ও এ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস মিলে আরও ৭১ রান তোলেন চতুর্থ উইকেটে। কিন্তু দলীয় ১৩৩ রানের মাথায় আদিল রশীদ ইয়ান মরগানের হাতে ক্যাচ বানিয়ে মেন্ডিসকে ফেরত পাঠালে এই জুটি ভাঙ্গে। মেন্ডিস ৬৮ বলে ৪৬ রান করে যান। পরের বলেই গোল্ডেন ডাক মেরে ফিরে যান জীভান মেন্ডিস। এরপর ওয়ান ম্যান আর্মি হয়ে লড়াই করেন ম্যাথুস। দলীয় ১৯০ রানের মাথায় ধনঞ্জয়া ৪৭ বল খেলে ২৯ রান করে আর্চারের বলে আউট হন। তবে ম্যাথুস ১১৫ বল খেলে ৫ চার ও ২ ছক্কায় ৮৫ রানে অপরাজিত থাকেন। তাতে ৫০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ২৩২ রানের সংগ্রহ পায় লঙ্কানরা। বল হাতে ইংল্যান্ডের দুই পেসার আর্চার ও মার্ক উড ৩টি করে উইকেট নেন।