স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ দক্ষিণ ক্যারোলিনার চার্লসটনে ভলভো কার ওপেন টেনিস আসর দিয়ে মৌসুমের ক্লে কোর্ট প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছে। আর এই আসরের শুরুটা জয় দিয়ে করেছেন সুইজারল্যান্ডের তরুণী বেলিন্ডা বেনচিচ। অস্ট্রেলিয়ার দেস্তানি আইয়াভাকে ৬-৩, ৬-০ সেটে হারিয়েছেন তিনি। এছাড়া লাটভিয়ার তারকা জেলেনা অস্টাপেঙ্কোও সহজ জয়ে শুরু করেছেন। তবে ২০০৯ সালের চ্যাম্পিয়ন স্যাবিন লিসিকিকে হারিয়ে দিয়েছেন ১৩তম বাছাই যুক্তরাষ্ট্রের সোফিয়া কেনিন। এই আসরের শীর্ষ বাছাই হিসেবে খেলবেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কৃষ্ণকন্যা স্লোয়ান স্টিফেন্স। প্রথমদিন তাকে সবুজ রংয়ের এ কোর্টে নামতে হয়নি। সরাসরি দ্বিতীয় রাউন্ডে তিনি খেলবেন স্পেনের সারা সোরিবেস তরমোর বিপক্ষে। গতবারের চ্যাম্পিয়ন এবং এ আসরে দ্বিতীয় বাছাই হল্যান্ডের কিকি বার্টেন্সও দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে শুরু করবেন। তার প্রতিপক্ষ ইতালিয়ান কোয়ালিফায়ার মার্টিনা ট্রেভিসান।
আইয়াভার বিপক্ষে একেবারে শুরুতেই ব্রেক পয়েন্ট জিতে যান বেনচিচ। সবমিলিয়ে ৬টি ব্রেক পয়েন্ট জেতেন তিনি। অপরদিকে ১৮ বছর বয়সী আইয়াভা সবমিলিয়ে ২৪টি আনফোর্সড এরোরের কারণে ম্যাচে কোন প্রতিদ্বন্দ্বিতাই গড়তে পারেননি। এর পাশাপাশি ডাবল ফল্টও করেছেন।
ফলে মাত্র ৫৬ মিনিটেই হেরে যান এ অস্ট্রেলিয়ান তরুণী। সবুজ মাটির এ কোর্টে বিশ্বের ২১ নম্বর র্যাঙ্কিংধারী বেনচিচ দ্বিতীয় রাউন্ডে যুক্তরাষ্ট্রের এ্যালি কিকের মুখোমুখি হবেন। এ্যালি ফরাসী তারকা পাওলিন পার্মেন্টিয়ারকে ৬-৩, ৬-০ সেটে হারিয়েছেন। এছাড়া সাবেক ফরাসী ওপেন চ্যাম্পিয়ন অস্টাপেঙ্কো দারুণ জয়ে শুরু করেছেন। ২০১৭ সালে ভলভো কার ওপেনে শিরোপা স্বাদ পাওয়া এ লাটভিয়ান তারকা প্রথম গেমেই হেরে গিয়েছিলেন সুইডেনের জোহানা লারসনের কাছে। কিন্তু এরপর পুরো ম্যাচে নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করেন অস্টাপেঙ্কো। প্রথম সেটে আর কোন গেমই জেতার সুযোগ দেননি তিনি লারসনকে। শেষ পর্যন্ত ৬-১, ৬-৪ সেটে ম্যাচ জিতেছেন দশম বাছাই অস্টাপেঙ্কো। যদিও তিনি ম্যাচে সবমিলিয়ে ৭টি ডাবল ফল্ট করেছিলেন। তবে বেশ কয়েকটি এসেস জিতে সেই ব্যর্থতা ঢেকে দিতে পেরেছেন বলেই সরাসরি সেটের এ জয় পেয়েছেন।
দ্বিতীয় রাউন্ডে অস্টাপেঙ্কো মুখোমুখি হবেন যুক্তরাষ্ট্রের শেলবি রজার্সের। শেলবি প্রথম রাউন্ডে পরাজিত করেন রাশিয়ার ইভগেনিয়া রোডিনাকে। প্রায় এক বছর হাঁটুর ইনজুরিতে কোর্টের বাইরে থাকার পর ফিরে এসেই এ মার্কিন তরুণী জিতেছেন সরাসরি ৬-৪, ৬-২ সেটে। চার্লসটনেই জন্ম নেয়া ২৬ বছর বয়সী এ তারকা বলেন, ‘সত্যি বলতে বিষয়টি খুবই বিরক্তিকর ছিল। এখন ফিরে আসাটা দারুণ এক মুহূর্ত ছিল এবং প্রতিটি সেকেন্ড আমি অনেক উপভোগ করেছি।’ ১৩তম বাছাই কেনিন গত ২০০৯ সালের চ্যাম্পিয়ন লিসিকিকে হারিয়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রের উঠতি তারকা কেনিন জিতেছেন ৭-৫, ৬-৪ সেটে। এছাড়া ১৪তম বাছাই অস্ট্রেলিয়ান আয়লা টমলিয়ানোভিচ ৬-২, ৭-৬ (৯-৭) সেটে পোল্যান্ডের মাগদা লিনেটকে পরাস্ত করেন। শীর্ষ বাছাই স্টিফেন্স সরাসরি দ্বিতীয় রাউন্ডে স্প্যানিশ তারকা সারার মুখোমুখি হবেন। আর গতবারের চ্যাম্পিয়ন দ্বিতীয় বাছাই হল্যান্ডের কিকি বার্টেন্স নামবেন ইতালিয়ান কোয়ালিফায়ার মার্টিনা ট্রেভিসানের বিপক্ষে।
