সতীর্থদের বিশেষ কিছু করার আহ্বান রুটের

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এখন পর্যন্ত ভাগ্য নির্ধারিত হয়নি বেন স্টোকসের। গভীর রাতে নৈশ ক্লাবের বাইরে একব্যক্তিকে পিটিয়ে আহত করার মামলায় এখন তদন্তনাধীন আছেন এ ইংলিশ অলরাউন্ডার। ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের অন্যতম অপরিহার্য এ ক্রিকেটার তাই আসন্ন এ্যাশেজ সিরিজের দলে থাকলেও দেশ ত্যাগ করতে পারছেন না। শেষ পর্যন্ত এ্যাশেজ শুরুর আগেই অস্ট্রেলিয়া সফরে যেতে না পারলেও তাকে ছাড়াই অসিদের মোকাবেলায় নামতে হবে ইংলিশদের। এ জন্যই অধিনায়ক জো রুট দলের বাকি সতীর্থদের আহ্বান জানালেন বিশেষ কিছু নৈপুণ্য দেখানোর জন্য। আজ অস্ট্রেলিয়ার উদ্দেশে দেশ ছাড়বে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। তার আগে সংবাদ সম্মেলনে ইংলিশ অধিনয়াক এ আহ্বান জানালেন। রুট আত্মবিশ্বাসী স্টোকসকে ছাড়াই দলে থাকাদের নিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে হারাতে পারবেন। আগামী ২৩ নবেম্বর থেকে শুরু হবে ৫ টেস্টের ঐতিহাসিক ও মর্যাদাপূর্ণ ক্রিকেট লড়াই এ্যাশেজ সিরিজ। ব্রিসবেনে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে এ্যাশেজ ধরে রাখার মিশন শুরু হবে সেদিন থেকেই। কিন্তু এই লড়াইয়ে দলের অন্যতম নির্ভরতা স্টোকসকে নাও পেতে পারে ইংল্যান্ড দল। কারণ মারামারির ঘটনায় এখন পুলিশি তদন্তে দেশ ত্যাগ করতে পারবেন না তিনি। যদিও আগেই ঘোষণা করা এ্যাশেজের দল থেকে তাকে বাদ দেয়া হয়নি। বিকল্প হিসেবে পেসার স্টিভেন ফিনকে নেয়া হয়েছে এবং তিনিই আজ রুটের সতীর্থ হিসেবে বাকিদের নিয়ে দেশ ত্যাগ করবেন অস্ট্রেলিয়ার উদ্দেশে। অনেক ক্রিকেট বোদ্ধাই মনে করছেন স্টোকস ব্যাটে-বলে যেমন কার্যকারিতা দেখিয়ে আসছেন তাকে ছাড়া অনেকটাই দুর্বল হয়ে যাবে ইংল্যান্ড। আর শক্তিতে ঘাটতির কারণে এ্যাশেজে জেতাও সম্ভব হবে না ইংল্যান্ডের এমনটাই দাবি করেছেন অনেকে। শুধু রুটই নয়, ইংল্যান্ড দলের সংশ্লিষ্ট কেউই নিশ্চিতভাবে জানেন না যে স্টোকসকে কবে পাওয়া যাবে এবং আদৌ পাওয়া সম্ভব হবে কিনা। এমন অনিশ্চয়তার কারণে রুট এখন তার সহযোদ্ধাদের নিয়েই পরিকল্পনা করছেন অসিদের ভালভাবে মোকাবেলার। ২৬ বছর বয়সী স্টোকস আবার দলের সহঅধিনায়কও। তাই রুটের মন্ত্রণাদাতারও একটা ঘাটতি থাকবে মাঠে। এত কিছুর ঘাটতি সত্ত্বেও রুট মনে করছেন স্টিভেন স্মিথের অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর মতো যথেষ্ট রসদ নিজের দলে আছে। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘এটা একটি চলমান তদন্তের বিষয়। আমি আসলে জানি না কতদিন লাগবে এর সবকিছু ঠিক হয়ে যেতে। আমার মনে হয় আমাদের শুধু শক্ত হয়ে অপেক্ষায় থাকতে হবে।’ দলের সঙ্গে আজ স্টোকস যেতে পারছেন না। আর সেটা সাবেক ইংলিশ তারকারাও রুটকে মনে করিয়ে দিচ্ছেন ভালভাবেই। এ বিষয়ে ইংলিশ অধিনায়ক বলেন, ‘খুবই হতাশাজনক ব্যাপার যে আমাদের সঙ্গে হয়তো থাকবেন না স্টোকস। কিন্তু তাকে ছাড়াই আমরা অনেক শক্তিশালী স্কোয়াড। আমার মনে হয় তার পরিবর্তে অন্যদের দারুণ সুযোগ ভাল কিছু করার। তারা টেস্ট ক্রিকেটে নিজেদের অবস্থান দৃঢ় করবে এবং বিশেষ কিছু করবে।’ ২০১৫ সালের এ্যাশেজে ঘরের মাটিতে ৩-২ ব্যবধানে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েছিল ইংল্যান্ড। সিরিজের সেরা খেলোয়াড় হয়েছিলেন রুট ৫৭.৫০ গড়ে ৪৬০ রান করে। তবে এর আগের এ্যাশেজেই ২০১৩ সালে অস্ট্রেলিয়া সফরে ৫-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হয় ইংলিশরা। এবার কতখানি ভাল করবে রুটের দল অসিদের মাটিতে? এ বিষয়ে রুট বলেন, ‘আমি এমন কিছু খেলোয়াড় আমাদের স্কোয়াডে দেখতে পাচ্ছি যারা সেখানে যাওয়ার জন্য অনেক বেশি পরিমাণেই উপযুক্ত এবং বিশেষ কিছু করার সক্ষমতাও আছে তাদের। যদি কারও মধ্যে এমন বিশ্বাস না থাকে যে সেখানে গিয়ে ভাল কিছু করতে পারবে এবং দল জিতবে, সেক্ষেত্রে তার বিমানে ওঠারই কারণ দেখি না। আমি সবার চোখের মধ্যে দৃঢ়প্রতিজ্ঞার ছাপ দেখতে পেয়েছি জিতে ঘরে ফেরার।’