স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ চীনা ওপেনের আমন্ত্রণ গ্রহণ করলেন মারিয়া শারাপোভা। এর ফলে সপ্তমবারের মতো এই টুর্নামেন্টে খেলতে যাচ্ছেন তিনি। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিজেই জানিয়েছেন বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান এই তারকা।
যেখানে ৩০ বছর বয়সী মারিয়া শারাপোভা লিখেছেন, ‘আমি খুব আনন্দের সঙ্গেই জানাচ্ছি যে, বেজিং ফিরছি আমি এবং অক্টোবরে শুরু হতে যাওয়া চীনা ওপেনে খেলব।’ চলতি বছরে রাশিয়ান টেনিস তারকার এটাই প্রথম এশিয়া সফর। যে কারণে রাশিয়ান গ্ল্যামারগার্ল একটু বেশিই রোমাঞ্চিত। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘এ বছর এশিয়াতে এটাই আমার প্রথম সফর। তাই আমার জন্য এটা খুবই রোমাঞ্চকর একটা ব্যাপার।’ টেনিস কোর্টে গত একদশক ধরেই আলোচনার তুঙ্গে অবস্থান মারিয়া শারাপোভার। টেনিস কোর্টের পারফর্মেন্স ছাড়াও এ বিষয়ে তাকে সহযোগিতা করেছেন তার অসাধারণ রূপ-সৌন্দর্য! কিন্তু গত বছর গোটা টেনিস বিশ্বকেই চমকে দিয়ে ডোপ টেস্টে পজিটিভ হন মারিয়া শারাপোভা। যে কারণে দুই বছরের জন্য নিষিদ্ধ হন তিনি। যদিওবা আপীল করে নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ ৯ মাস কমিয়ে ১৫ মাসে নিয়ে আসা হয় তার। নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে গত এপ্রিলের শেষ সপ্তাহেই কোর্টে ফিরেন পাঁচটি গ্র্যান্ডসøামের মালিক। জার্মানির স্টুটগার্ট ওপেনে শুরুটা বেশ ভালই করেছিলেন তিনি। কিন্তু পারফর্মেন্সের সেই ধারাবাহিকতা আর ধরে রাখতে পারেননি মাশা। স্টুটগার্ট টুর্নামেন্টের পর খেলেছেন আরও তিনটি টুর্নামেন্ট। যার সবকটিতেই ছিলেন নিজের ছায়া। তবে কোর্টে তার পারফর্মেন্সের প্রসঙ্গ ছাড়াও আলোচনায় ছিলেন ইনজুরি নিয়ে। সর্বশেষ ডব্লিউটিএ স্ট্যানফোর্ড টুর্নামেন্টে জয় দিয়েই মিশন শুরু করেছিলেন তিনি। কিন্তু দুর্ভাগ্য তার। দ্বিতীয় ম্যাচের আগেই ইনজুরির কবলে পড়েন শারাপোভা। যে কারণে শেষ পর্যন্ত নাম প্রত্যাহার করে নিতেই বাধ্য হন পাঁচটি গ্র্যান্ডসøামের মালিক। শুধু তাই নয়, এর আগে ইনজুরির কারণে নাম সরিয়ে নেন মৌসুমের তৃতীয় গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট উইম্বলডন থেকেও। আর র্যাঙ্কিং জটিলতার কারণে তো মৌসুমের দ্বিতীয় গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট ফ্রেঞ্চ ওপেনে খেলতেই পারেননি তিনি। তবে মৌসুমের শেষ গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট ইউএস ওপেনে কী খেলবেন শারাপোভা? ভক্ত-অনুরাগীদের অপেক্ষা এখন সেটাই দেখার। এ মাসের শেষ সপ্তাহেই শুরু হবে ইউএস ওপেন। আর চীনা ওপেন শুরু হবে সেপ্টেম্বরের শেষ সপ্তাহে। বেজিংয়ের এই টুর্নামেন্টে শারাপোভা ছাড়াও খেলবেন টেনিসের সেরা কয়েকজন তারকাও। যাদের মধ্যে বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান তারকা ভেনাস উইলিয়ামস, ক্যারোলিন ওজনিয়াকি, গারবিন মুগুরুজা অন্যতম। এছাড়া স্বাগতিক যেং এবং পেং শুয়াইও খেলবেন নিজেদের ঘরের মাঠের সমর্থকদের সামনে।
