টেনিস কোর্টের জীবন্ত কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামস। মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডসøাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতে নিজেকে নিয়ে গেছেন অন্য এক উচ্চতায়। তবে দুর্ভাগ্য তার! চোটের কারণে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের পর থেকেই কোর্টের বাইরে সেরেনা উইলিয়ামস। যদিও বা সমর্থকদের প্রত্যাশা ছিল ইন্ডিয়ান ওয়েলস এবং মিয়ামি ওপেনে খেলবেন তিনি। কিন্তু এখানেও তার বাধা হয়ে দাঁড়াল চোট। যে কারণেই শেষ পর্যন্ত টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিতে বাধ্য হলেন সেরেনা উইলিয়ামস। সেই প্রভাব পড়েছে তার র্যাঙ্কিংয়েও। শীর্ষস্থান হারাতে হচ্ছে তার। চলমান ইন্ডিয়ান ওপেনের শেষেই নতুন করে প্রকাশিত র্যাঙ্কিং অনুযায়ী সেরেনাকে টপকে সবার উপরে উঠে যাবেন জার্মানির এ্যাঞ্জেলিক কারবার।
তবে ইন্ডিয়ান ওয়েলস এবং মিয়ামিতে খেলতে না পারার আক্ষেপ রয়েই গেল সেরেনা উইলিয়ামসের। এ প্রসঙ্গে আমেরিকান টেনিসের জীবন্ত কিংবদন্তি সেরেনা নিজের অভিমত প্রকাশ করতে গিয়ে বলেন, ‘খুব দুঃখের সঙ্গেই জানাচ্ছি যে, ইন্ডিয়ান ওয়েলস এবং মিয়ামি ওপেন থেকে আমার নাম প্রত্যাহার করে নিতে হচ্ছে। হাঁটুর চোট এবং এখানে আসতে না পারার হতাশায় আমি অনুশীলনও করতে পারিনি। তারপরও আমি ইতিবাচক মনোভাব নিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে যেতে চাই এবং যতদ্রুত সম্ভব আবারও কোর্টে ফিরতে চাই।’
গত জানুয়ারিতেই বড় বোন ভেনাস উইলিয়ামসকে পরাজিত করে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা উচিয়ে ধরেন সেরেনা। সেইসঙ্গে টেনিসের সোনালি ইতিহাসে জায়গা করে নেন তিনি। জার্মান কিংবদন্তি স্টেফি গ্রাফকে ছাড়িয়ে টেনিসের ওপেন যুগে সর্বোচ্চ ২৩ গ্র্যান্ডসøাম জয়ের রেকর্ড গড়েন তিনি। মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডসøাম জয়ের সৌজন্যেই টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান ফিরে পেয়েছিলেন সেরেনা। সর্বশেষ প্রকাশিত ডব্লিউটিএ র্যাঙ্কিং অনুযায়ী সেরেনা উইলিয়ামসের বর্তমান রেটিং পয়েন্ট ৭৭৮০। আর দ্বিতীয় স্থানে থাকা জার্মান টেনিসের প্রতিভাবান খেলোয়াড় এ্যাঞ্জেলিক কারবারের দখলে ৭৪০৫ পয়েন্ট। গত বছরটা স্বপ্নের মতোই কেটেছে কারবারের। দুটি মেজর টুর্নামেন্ট জয়ের স্বাদ পান তিনি। এছাড়া ক্রীড়ার মহাযজ্ঞ রিও অলিম্পিকের ফাইনালেও জায়গা করে নিয়েছিলেন স্টেফি গ্রাফের এই উত্তরসূরি। কিন্তু দুর্ভাগ্য! স্বর্ণপদক জয়ের লড়াইয়ে পুয়ের্তো রিকার মনিকা পুইগের কাছে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয় তার।
চলতি মৌসুমে অবশ্য এখন পর্যন্ত নিজেকে সেভাবে মেলে ধরতে পারেননি কারবার। তবে ইন্ডিয়ান ওয়েলসে ভাল শুরুর ইঙ্গিত দিয়েছেন তিনি। নিজের প্রথম ম্যাচে এ্যাঞ্জেলিক কারবার ৬-২ ও ৬-১ সেটে পরাজিত করেন তারই স্বদেশী আন্দ্রেয়া পেটকোভিচকে। প্রতিপক্ষকে হারাতে তার সময় লাগে মাত্র ৫৯ মিনিট। ম্যাচ শেষে অবশ্য জানিয়েছেন জয়টা খুব সহজ ছিল না তার, ‘এটা খুব সহজ ছিল যে তা বলা যাবে না। আমরা একে অপরের সারাজীবন ধরেই চিনি। তাই বন্ধুর বিপক্ষে কোর্টে খেলাটা সবসময়ই কঠিন। তার বিপক্ষে ম্যাচে আমি শুধু নিজের সেরাটাই ঢেলে দেয়ার চেষ্টা করেছি।’
বর্তমান টেনিস র্যাঙ্কিংয়ে সেরেনা-কারবারের পর তৃতীয় স্থানে রয়েছেন ক্যারোলিনা পিসকোভা। চেক প্রজাতন্ত্রের এই টেনিস তারকার দখলে ৫৬৪০ পয়েন্ট। চতুর্থ স্থানে থাকা রোমানিয়ার সিমোনা হ্যালেপের রেটিং পয়েন্ট ৫১৭২। আবারও স্বরূপে ফেরা ডোমিনিকা সিবুলকোভার সংগ্রহে ৫০৭৫ পয়েন্ট। এছাড়া পোলিশ টেনিস তারকা এ্যাগ্নিয়েস্কা রাদওয়ানাস্কার আছে ৪৬৭০ রেটিং পয়েন্ট। এছাড়াও শীর্ষ দশে জায়গা করে নিয়েছেন যথাক্রমে স্পেনের গারবিন মুগুরুজা, রাশিয়ার সভেতলনা কুজনেতসোভা, যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাডিসন কেইস এবং ইউক্রেনের এলিনা সিতলিনা। তবে সর্বশেষ প্রকাশিত র্যাঙ্কিং অনুযায়ী চমকের নাম এ্যাশলে বার্টি। ডব্লিউটিএ র্যাঙ্কিং অনুযায়ী ৬৬ ধাপ উন্নীত হয়ে শীর্ষ ১০০ জনের মধ্যে উঠে এসেছেন মালয়েশিয়া ওপেন বিজয়ী অস্ট্রেলিয়ান তারকা। কোয়ালিফাই খেলোয়াড় হিসেবে মালয়েশিয়ায় খেলতে এসে বার্টি বর্তমানে র্যাঙ্কিংয়ের ৯২তম স্থানে অবস্থান করছেন। ফাইনালে তিনি জাপানের নাও হিবিনোকে সরাসরি সেটে হারিয়ে ক্যারিয়ারের প্রথম ডব্লিউটিএ শিরোপা লাভ বরেন। এদিকে শীর্ষ র্যাঙ্কিংয়ে খেলোয়াড়দের অবস্থান প্রায় অপরিবর্তিত রয়েছে। তবে আকাপুলকো ওপেনে জয়ী হয়ে ইউক্রেনের লেসিয়া সুরেনকো নয় ধাপ উন্নীত হয়ে ৪১তম স্থানে অবস্থান করছেন। ফাইনালে তার কাছে পরাজিত ফ্রান্সের ক্রিস্টিনা মাদেনোভিচ চার ধাপ উপরে উঠে ২৬তম স্থানে অবস্থান করছেন। ক্যারিয়ারে এটাই তার সর্বোচ্চ র্যাঙ্কিং। এদিকে দীর্ঘ ১৫ মাসের নিষেধাজ্ঞায় থাকার র্যাঙ্কিংয়েই নাম নেই মারিয়া শারাপোভার। যদিওবা আগামী এপ্রিলেই কোর্টে ফিরছেন রাশিয়ান টেনিসের এই গ্ল্যামারগার্ল। নির্বাসন কাটিয়ে রাশিয়ান তারকার প্রথম মিশন স্টুটগার্ট ওপেন। জার্মানির এই ইভেন্ট শেষ হতে না হতেই শুরু হবে মাদ্রিদ এবং ইতালিয়ান ওপেন। সেই দুই টুর্নামেন্টে খেলারও ওয়াইল্ড কার্ড পেয়ে গেছেন বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নম্বর ওয়ান এই তারকা। তাতেই শুরু সমালোচনার! তবে দেখা যাক শেষ পর্যন্ত কী থাকছে পাঁচটি গ্র্যান্ডসøামজয়ী শারাপোভার কপালে।
এদিকে দুবাই টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপে শিরোপা জিতে পুরুষ এককে এটিপি বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান ধরে রেখেছেন গ্রেট ব্রিটেনের এ্যান্ডি মারে। ২৯ বছর বয়সী মারে ফাইনালে স্পেনের ফার্নান্দো ভার্দাস্কোকে পরাজিত করে প্রথমবারের মতো দুবাই ওপেনের শিরোপা জয় করেন। কিন্তু মারের দুর্ভাগ্য যে, ইন্ডিয়ান ওয়েলসের শুরুতেই হোঁচট খেয়েছেন তিনি। তাও আবার কানাডিয়ান বাছাই ভাসেক পসপিসিলের কাছে সরাসরি সেটে হেরে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছেন মারে। বিশ্বের ১২৯তম খেলোয়াড় পসপিসিলি দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে ৬-৪, ৭-৬ (৭/৫) সেটে মারেকে হারিয়ে তৃতীয় রাউন্ডের টিকেট নিশ্চিত করেন। কিন্তু বিশ্বের দুই নম্বর খেলোয়াড় নোভাক জোকোভিচ আকাপুলকো ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে নিক কিরগিওসের কাছে পরাজিত হয়ে বিদায় নিলেও ইন্ডিয়ান ওয়েলসে জয় দিয়ে মিশন শুরু করেছেন।
আরো পড়ুন
শীর্ষ সংবাদ: