স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ক্যাস্টার সেমিনিয়ার স্বপ্ন পূরণ হতে চলেছে। দক্ষিণ আফ্রিকার অলিম্পিক দলে ঠাঁই করে নিয়েছেন তিনি। ১৩৭ সদস্যের বড় একটি অলিম্পিক দল ঘোষণা করেছে দেশটি। মধ্যপাল্লার এ দক্ষিণ আফ্রিকান মহিলা দৌড়বিদ লৈঙ্গিক বিতর্কের কারণে দীর্ঘ সময় ছিলেন ট্র্যাকের বাইরে। তবে লৈঙ্গিক পরীক্ষার পর তাকে মহিলা ক্রীড়াবিদ হিসেবেই যেকোন প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়ার অনুমোদন দেয়া হয়েছে। এ কারণে এবার অলিম্পিকেও অংশ নেয়ার সুযোগ পেতে যাচ্ছেন ২৫ বছর বয়সী এ ৮০০ মিটারের দৌড়বিদ।
সেমিনিয়া ২০০৯ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপসের ৮০০ মিটার দৌড়ে স্বর্ণ জয় করেন মাত্র ১ মিনিট ৫৫.৪৫ সেকেন্ড টাইমিং গড়ে। ২০১১ বিশ্ব আসরে এবং ২০১২ লন্ডন অলিম্পিকে তিনি রৌপ্যও জেতেন তিনি এ ইভেন্টের। গত বছর অল আফ্রিকা গেমসে স্বর্ণ জয় করে নিজের সামর্থ্য প্রমাণ করেন সেমিনিয়া। এ বছর এপ্রিলে তিনি প্রথম ক্রীড়াবিদ হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকার জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপসে ৪০০, ৮০০ ও ১৫০০ মিটার দৌড়ে স্বর্ণ জয় করে ইতিহাস গড়েন। এ বছরে বিশ্বের সেরা টাইমিংও তিনি গড়েন ৪০০ মিটারে ৫০.৭৪ এবং ৮০০ মিটারে ১ মিনিট ৫৮.৪৫ সেকেন্ড টাইমিং গড়ে। অথচ মাত্র ৪ ঘণ্টা বিরতি দিয়ে তিনি এ তিন ইভেন্টে অংশ নিয়েছেন একই দিনে। সে কারণে এবার অলিম্পিকে তার ওপর বিশেষ আস্থা দেশটির। সেমিনিয়ার মাধ্যমে অলিম্পিকে এ দুটি ইভেন্ট থেকে স্বর্ণ প্রত্যাশা করছে দক্ষিণ আফ্রিকা। অবশ্য জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপসের বাইরে আরও ভাল টাইমিং গড়েছেন তিনি মিটে। ৮০০ মিটারে বিশ্বের মধ্যে সেরা টাইমিং গড়েছেন এ বছরের মাত্র ১ মিনিট ৫৬.৬৪ সেকেন্ডে শেষ করে। এজন্য আগামী মাসে রিও ডি জেনিরোয় অনুষ্ঠিতব্য গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিকের ৮০০ মিটারে স্বর্ণপদক জয়ের অন্যতম ফেবারিট সেমিনিয়া। তাই দক্ষিণ আফ্রিকার ১৩৭ সদস্যবিশিষ্ট অলিম্পিক দলে ঠাঁই করে নিয়েছেন এ তারকা দৌড়বিদ।
অপরদিকে, ৪০০ মিটারে পুরুষদের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ওয়েড ভ্যান নিকার্কের কাছ থেকেও অলিম্পিক স্বর্ণ আশা করছে দক্ষিণ আফ্রিকা। তিনবারের চাকতি নিক্ষেপের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ভিনসেন্ট হোগান অবশ্য রিও অলিম্পিক মিস করছেন। তিনি সম্প্রতিই জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপসের সময় নিষিদ্ধ ড্রাগ গ্রহণের জন্য আপাতত নিষিদ্ধ আছেন। তার রক্তে মিথাইলহেক্সেনএ্যামিনের অস্তিত্ব পাওয়া যায়। ২০০ মিটার বাটারফ্লাই পুরুষদের সাঁতারে লন্ডন অলিম্পিকে বিস্ময় সৃষ্টি করেছিলেন চ্যাড লি ক্লোস। হারিয়ে দিয়েছিলেন মার্কিন কিংবদন্তি সাঁতারু মাইকেল ফেলপসকে। ফেবারিট ওই তারকাকে হারিয়ে স্বর্ণ জিতেছিলেন চ্যাড। এবার দক্ষিণ আফ্রিকার সবচেয়ে বড় সাঁতার সাফল্যের স্বপ্ন তাকে ঘিরেই। গলফে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রতিনিধিত্ব করবেন জ্যাকো ভ্যান জিল এবং ব্র্যানডেন স্টোন। কারণ অংশ নেবেন না মেজর জয়ী গলফার লুইস ওসথুইজেন, ব্র্যানডেন গ্রেস ও চার্ল স্কোয়ার্টজেল। তারা জিকা ভাইরাসের জন্যই নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন। দক্ষিণ আফ্রিকান অলিম্পিক এ্যাসোসিয়েশন পুরস্কারও ঘোষণা করেছে পদক বিজয়ীদের জন্য। স্বর্ণজয়ী তারকারা পাবেন ৫ লাখ র্যান্ড (৩৫ হাজার মার্কিন ডলার), রৌপ্যজয়ী ২ লাখ ৫০ হাজার র্যান্ড এবং ব্রোঞ্জজয়ীরা পাবেন ১ লাখ র্যান্ড করে অর্থ পুরস্কার।
