আমাকে বলির পাঁঠা বানানো হয়েছে ॥ গেইল

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ নারীঘটিত বিষয়ে যেসব খবর আসছে, তাতে তাকে বলির পাঠা বানানো হয়েছে বলে মনে করছেন ক্রিস গেইল। আলোচিত এই ক্রিকেটার এর আগে জানিয়েছিলেন, স্রেফ মজা করার জন্যেই তিনি এসব বলেন! তবে গেইলকে শিকার বানানো হচ্ছে বলে মন্তব্য করেছিলেন তার সতীর্থ ড্যারেন সামি। ‘বিগ ব্যাশের দল শেষ পর্যন্ত যে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাতে এটা পরিষ্কার যে আমাকে বলির পাঠাই বানানো হয়েছে!’ ছোট্ট মন্তব্য গেইলের। বিগ ব্যাশের প্রঙ্গটা বিশেষভাবে টেনে আনার কারণ, ঘটনা পরম্পরায় সম্প্রতি আগামী মৌসুমের জন্য গেইলকে বিবেচনা করা হবে না বলে জানিয়ে দিয়েছে তার দল মেলবোর্ন রেনেগেডস। ৩৬ বছর বয়সী গেইল মাঠ ও মাঠের বাইরে ক্রিকেটের এক বিনোদনদায়ী চরিত্র। বছরের শুরুর দিকে বিগ ব্যাশের এক ম্যাচে ব্যাটিং শেষে ড্রেসিং রুমে ফেরার সময় স্থানীয় নারী সংবাদ কর্মী ম্যাকলফলিন জিজ্ঞেস করেন বিধ্বংসী এই ইনিংসের পর কি আশা করছেন? জবাবে গেইল বলেন, ‘আমি তোমাকে সাক্ষাতকার দিতেই আসতে চেয়েছি। প্রথমবারের মতো তোমার চোখ দুটো দেখতেই তো আমি এখানে। এটা খুবই সুন্দর। আশা করছি আমরা ম্যাচটা জিতব এবং এরপর একসঙ্গে পান করব। লজ্জা পেও না, বেবি।’ রেনেগেডসের হয়ে সেদিন ৪ চার ও ৩ ছক্কায় ১৫ বলে ৪১ রানের ম্যারাথন ইনিংস খেলেন গেইল। ওই মন্তব্যে তখন তোলপাড় সৃষ্টি হয়। গেইলকে তাৎক্ষণিক প্রায় দশ হাজার ডলার জরিমানাও করা হয়েছিল। তাকে আগামী মৌসুমের জন্য দলে নেয়া হবে না বলে সাফ জানিয়েছে রেনেগেডস কর্তৃপক্ষ। পরের ঘটনাটি সাম্প্রতিক। বৃটেনের ‘দ্য টাইমস’র নারী সাংবাদিক সাক্ষাতকার নিতে গেলে ভিন্ন ইঙ্গিত করে বলেন, ‘আমার ব্যাট অনেক, অনেক বড়। আসলে বিশ্বের সবচেয়ে বড়।’ সঙ্গে তিনি এও যোগ করেন, ‘তোমার কি মনে হয় তুমি এটা তুলতে পারবে? তাহলে তোমাকে দু’হাতই ব্যবহার করতে হবে!’ বিতর্ক তৈরি হলে সংবাদ মাধ্যমকে গেইল বলেন, ‘আমার মন্তব্যের একটিতেও নারীকে অবমাননা করে কিছু বলিনি। এগুলোকে গুরুত্বের সঙ্গে নেয়ারও কিছু নেই। স্রেফ মজা করার জন্যে বলা!’ ওদিকে গেইলকে সমর্থন জানিয়ে টি২০ বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক ও তার জাতীয় দল সতীর্থ সামি বলেন, ‘বিনোদনদায়ী হিসেবে গেইল বৈশ্বিক এক চরিত্র। সতীর্থ হিসেবে আমি ওকে শ্রদ্ধা ও সম্মান করি। আমার মনে হয় কারণ ছাড়াই মানুষ ওকে লক্ষ্যবস্তু বানাচ্ছে! আমার কাছে গেইল ক্রিকেটের নায়কদের একজন। সে দারুণ এন্টারটেইনার, দুর্ভাগ্য যে অনেকেই তার পিছু লাগছে।’ একজন ক্রিকেটারের কাছ থেকে এমন আচরণ সমর্থনযোগ্য? সামির উত্তর, ‘গেইল মাঠে যা করে সে জন্য আমি সবসময় ওকে সমর্থন দিয়ে যাব। হ্যাঁ ভক্তদের প্রতি আমাদের একটা দায়িত্ব আছে। কিন্তু মাঝে মাঝে মনে হয়, ওকে ইচ্ছে করে খবরের শিরোনাম বানানো হয়!’