বাংলাদেশ বাহরাইন আজ মুখোমুখি

স্পোর্টস রিপোর্টার, যশোর থেকে ॥ বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপে সূচনাতেই জয় দিয়ে সামনে এগিয়ে যাওয়ার পথ দেখিয়ে দিয়ে গেছে অগ্রজরা। এবার তাদের পদাঙ্ক অনুসরণ করার পালা অনুজদের। বাংলাদেশ জাতীয় দল তাদের প্রথম গ্রুপ পর্বের ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে শেষ চারে উন্নীত হবার পথে একধাপ এগিয়ে গেছে। আজ যশোরের শামস-উল-হুদা স্টেডিয়ামে বিকেল পৌনে তিনটায় গ্রুপ ‘বি’তে বাংলাদেশ অনুর্ধ-২৩ ফুটবল দলেরও একই রকম সম্ভাবনা সৃষ্টি হতে পারে, যদি তারা বাহরাইন অনুর্ধ-২৩ ফুটবল দলকে হারিয়ে শুভসূচনা করতে পারে। এই আসরকে কেন্দ্র করে দশদিনের অনুশীলন করেছে বাংলাদেশ যুব দল। দলের প্রস্তুতির জন্য খুব বেশি সময় না পেলেও টুর্নামেন্টে ভাল ফল আশা করছেন দলের স্প্যানিশ কোচ গঞ্জালো সানচেজ মরেনো। ‘আমার দল খেলতে তৈরি আছে। খেলতে তারা মুখিয়ে আছে। নতুন দল। তাই বলে কোন চাপ অনুভব করছি না। আমাদের ভাবনায় শুধুই খেলা এবং জয়।’ আসন্ন এসএ গেমসের জন্য এই টুর্নামেন্ট যুব দলের জন্য প্রস্তুতির আদর্শ মঞ্চ। জাতীয় দল শ্রীলঙ্কাকে হারানোয় এই দলকে নিয়েও যশোরবাসীর প্রত্যাশা বহুগুণে বেড়ে গেছে। সেমিতে যেতে হলে প্রথম ম্যাচে জেতা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। সেটা কি আজ করে দেখাতে পারবে মরেনোর শিষ্যরা? আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে জাতীয় দলের পাইপলাইনের খেলোয়াড়রা অংশগ্রহণের সুযোগ খুব কমই পেয়ে থাকেন। কিন্তু এবার ঘরের মাঠে বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের মতো আন্তর্জাতিক আসর হওয়ায় সুযোগটা কাজে লাগিয়েছে ফেডারেশন। ভবিষ্যতের কথা ভেবে খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে খেলার অভিজ্ঞতা সমৃদ্ধ করতেই টুর্নামেন্টে দুটি দল খেলানোর সিদ্ধান্ত নেয় বাফুফে। তবে প্রশ্ন উঠেছে ম্যাচ খেলার মাত্র ৩০ ঘণ্টা আগে বাংলাদেশ যুব দলকে বিমানযোগে যশোরে পাঠনোয়। এতে ক্লান্তির একটা ব্যাপার আছে। তবে এটাকে তেমন বড় করে দেখতে রাজি নন মরেনো। শনিবার বাংলাদেশের দুটি দলেরই কোন খেলা ছিল না। খেলা ছিল বর্তমান চ্যাম্পিয়ন মালয়েশিয়া বনাম নেপাল ফুটবল দলের। স্বাগতিক দলের খেলা নেই। তাই যশোরবাসীরা খুব একটা আগ্রহ দেখাননি স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে আসতে। মালয় আর নেপাল বাহিনীর ম্যাচটি শেষ হয় গোলশূন্য ড্রয়ে। এই ড্র দেখে দারুণ উৎফুল্ল হন স্টেডিয়ামে খেলা দেখতে আসা অল্প সংখ্যক ফুটবলপ্রেমী। কারণ এই ড্রয়ে পরোক্ষভাবে লাভ হয়েছে বাংলাদেশ জাতীয় দলেরই! গ্রুপ ‘এ’তে মালয়-নেপাল দলের সঙ্গে আছে স্বাগতিক বাংলাদেশও, যারা ইতোমধ্যেই তাদের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ অবস্থানে। এখন বাংলাদেশ তাদের পরের ম্যাচে মালয়েশিয়াকে হারাতে পারলেই চলে যাবে শেষ চারে। ড্র করলেও তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে নেপালকে হারিয়ে সেমিতে যাবার সুযোগ থাকবে। ফলে ‘এ গ্রুপের চার দলের মধ্যে এখন সবচেয়ে সুবিধাজনক পর্যায়ে আছে মারুফুল হকের শিষ্যরা। আর এ জন্যই শনিবারের ম্যাচের ফলে যশোরবাসী এতটা খুশি।