সিটির জয়, লিভারপুলের ড্র, লিচেস্টারের হার

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ সাউদাম্পটনের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেও ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ ফুটবলে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে লিভারপুল। শনিবার রাতে প্রতিপক্ষের মাঠে প্রাধান্য বিস্তার করে খেলেও জয় পায়নি দ্য রেডসরা। লিভারপুলের ড্র করার সুবাদে নিজেদের ম্যাচ জিতে পয়েন্ট তালিকায় একই কাতারে পৌঁছে গেছে ম্যানচেস্টার সিটি। এ্যাওয়ে ম্যাচে সিটি ইয়াইয়া তোরের জোড়া গোলে ভর করে ২-১ গোলে হারায় ক্রিস্টাল প্যালেসকে। অন্যদিকে ভরাডুবি অব্যাহত আছে চ্যাম্পিয়ন লিচেস্টার সিটির। এবার তারা ২-১ গোলে হেরেছে ওয়াটফোর্ডের কাছে। বর্তমানে ১২তম রাউন্ডের ম্যাচ শেষে ২৭ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে লিভারপুল। সমান পয়েন্ট নিয়ে গোলগড়ে দ্বিতীয় স্থানে ম্যানসিটি। এক ম্যাচ কম খেলে ২৫ পয়েন্ট নিয়ে তিনে চেলসি। রবিবার রাতে নিজেদের ম্যাচ জয় পেলে এককভাবে শীর্ষে উঠে আসবে দ্য ব্লুজরা। ২৫ পয়েন্ট নিয়ে গোলপার্থক্যে চারে আর্সেনাল। ১২ ম্যাচ ১২ পয়েন্ট নিয়ে চ্যাম্পিয়ন লিচেস্টার ১৪তম স্থানে। সিটি কোচ পেপ গার্ডিওলার সঙ্গে বনিবনা না হওয়ায় একাদশেই জায়গা হচ্ছিল না ইয়াইয়া তোরের। অবশেষে সুযোগ পেয়েই নিজেকে প্রমাণ করলেন আইভরিকোস্ট তারকা। তার নৈপুণ্যেই দুর্দান্ত এক জয় পেয়েছে সাবেক চ্যাম্পিয়নরা। গার্ডিওলার চক্ষুশূল হওয়া তোরেকে সবশেষ চ্যাম্পিয়ন্স লীগের বাছাইপর্বে গত আগস্টে স্টুয়া বুখারেস্টের বিরুদ্ধে সুযোগ দেয়া হয়েছিল। তবে অতীতের ভুল বোঝাবুঝির জন্য সিটি বসের কাছে ক্ষমা চান আইভরিকোস্ট তারকা। এরপর গার্ডিওলা তাকে সুযোগ দেন। এ কারণেই হয়তো ১১ ম্যাচ পরে প্রথম প্রিমিয়ার লীগে খেলার সুযোগ পেয়েছেন তোরে। ক্রিস্টাল প্যালেসের বিরুদ্ধে ৩৯ মিনিটে জোরালো শটে সিটিকে এগিয়ে দিয়ে নিজের যোগ্যতার প্রমাণ দেন। প্রথমার্ধে মাথায় আঘাত পেয়ে তারকা ডিফেন্ডার ভিনসেন্ট কোম্পানি মাঠের বাইরে চলে গেলে তার খেসারত দিতে হয় সিটিকে। বিরতির পর ৬৬ মিনিটে প্যালেস স্ট্রাইকার কনর উইকহ্যামকে আটকানো সম্ভব ছিল না ক্লডিও ব্রাভোর। দারুণ গোলে স্বাগতিকদের সমতায় ফেরান তিনি। এরপর ম্যাচ যখন ড্রর দিকে এগুচ্ছিল তখন আরও একবার জ্বলে ওঠেন তোরে। ৮৩ মিনিটে প্যালেস রক্ষণভাগকে সামলে নিয়ে নিজের দ্বিতীয় গোল করে সিটিকে দারুণ এক জয় উপহার দেন। অন্যদিকে গত আট বছরে এবারের লীগে সবচেয়ে সফলভাবে মৌসুম শুরু করেছে লিভারপুল। ১৯৯০ সালে সর্বশেষ লীগ শিরোপা জেতার স্মৃতিটাও এখন অনেকটাই মলিন। সাউদাম্পটনের বিরুদ্ধে জার্গেন ক্লপের দলের সুযোগ ছিল জয় নিয়ে আরও ওপরে যাওয়ার। কিন্তু ফরোয়ার্ডদের ব্যর্থতায় সেটা হয়নি। এদিকে বব ব্র্যাডলির অধীনে সোয়ানসি সিটি গোডিসন পার্কে প্রথম জয়বিহীন থাকতে বাধ্য হয়েছে। এভারটনের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে মাঠ ছাড়তে হয়েছে তাদের। ৪১ মিনিটে গিলফি সিগার্ডসনের আদায় করা পেনাল্টি থেকে দলকে নিজেই এগিয়ে দেন এই মিডফিল্ডার। ৮৯ মিনিটে অবশ্য সিমাস কোলম্যান কোনরকমে এভারটনকে রক্ষা করেন। এদিকে আর্সেনালের বিরুদ্ধে শেষ মুহূর্তে জয় হাতছাড়া হওয়ায় বেজায় মনখারাপ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ জোশে মরিনহোর। এজন্য স্পেশাল ওয়ানকে সান্ত¡না দিয়েছেন আর্জেন্টাইন ফুটবল ঈশ্বর দিয়াগো ম্যারাডোনা। আর্সেনালের বিরুদ্ধে ৮৭ মিনিট পর্যন্ত এগিয়ে থেকে পুরোপুরি আধিপত্য করেও ১-১ গোলে ড্র মেনে নিতে হয়েছে মরিনহোর দলকে। তাইতো গানার্সদের খোঁচা দিয়ে মরিনহো বলেন, অবশেষে আমি আর্সেনালের কাছে হেরেছি। ম্যাচের পর মরিনহোকে ফোন করে প্রশংসা করেন ম্যারাডোনা। ইনস্টাগ্রামে ম্যারাডোনার সঙ্গে একটা ছবি দিয়ে মরিনহো তাই লিখেছেন, অসাধারণ একটা পারফর্মেন্স। কিন্তু বাজে ফলের পর আমি একটা ফোন পেয়ে খুব উদ্দীপ্ত। ফোনটা কিং দিয়াগোর (ম্যারাডোনা)। অনেক ধন্যবাদ, বন্ধু। তোমার সমর্থন, আমার পরিবারের সমর্থন, অন্য বন্ধুরা, আমার খেলোয়াড় আর সমর্থকদের সবার সহযোগিতায় আমি এগিয়ে যাব।