চাঁপাইনবাবগঞ্জে আখ চাষে আগ্রহ হারাচ্ছে কৃষক

স্টাফ রিপোর্টার, চাঁপাইনবাবগঞ্জ ॥ শিবগঞ্জ উপজেলার বিভিন্ন স্থানে শুরু হয়েছে আখের গুড় তৈরির মৌসুম। দিন দিন যেন উপজেলায় আখের চাষ কমে চলেছে। শিবগঞ্জ উপজেলার ১৬টি ইউনিয়নের প্রায় ১০টি ইউনিয়নে আখের চাষ নেই বললেই চলে। শিবগঞ্জ পৌরসভা, মোবারকপুর, দাইপুকুরিয়া কানসাট, চককীর্তি ও ধাইনগর ইউনিয়নের কিছু কিছু এলাকায় আখের চাষ কিছুটা রয়েছে। একই জমিতে বছরে একাধিক ফসল তোলার চাহিদা, ফসলি জমির পরিমাণ দিন দিন কমে যাওয়া ও বর্ষার কারণে আখের ফলন কম হওয়াসহ বিভিন্ন কারণে আখ চাষের প্রতি দিন দিন আগ্রহ কমে যাচ্ছে কৃষকদের। মঙ্গলবার দুপুরে সরেজমিনে গিয়ে কথা হয় আখচাষী ও ব্যবসায়ী জামিরুল ইসলামের সঙ্গে। তিনি জানান, গত বছরের তুলনায় এ বছর আখের গুড়ে ফলন অনেকটাই কম। তিনি আরও জানান, গত বছর যেখানে প্রতি বিঘা আখ থেকে প্রায় ১৫-১৬ মণ গুড় তৈরি হতো, সেখানে এ বছর ৯-১০ মণ গুড় হচ্ছে। গুড়ের মূল্য ভাল থাকলেও পরিমাণ কমে যাওয়ায় লাভ নিয়ে শঙ্কায় আছি আমরা। আরেক আখচাষী ও ব্যবসায়ী রনি আহমেদও একই কথা বলেন। এবার গুড়ের ফলন কেন কম হওয়ার কারণ জানতে চাইলে ঘন বর্ষার কারণে জমির মাটির শীতলতাকে দায়ী করছেন আখ চাষীরা। উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা এস এম আমিনুজ্জামান জানান, শিবগঞ্জ উপজেলায় গত বছর প্রায় ৭ হাজার হেক্টর জমিতে আখ চাষ হলেও এ বছর কিছুটা কমে প্রায় ৬ হাজার হেক্টর জমিতে আখ চাষ হয়েছে। আখের চাষ কমার বিষয়ে তিনি জানান, আখের চেয়ে অন্য ফসল বেশি লাভজনক হওয়ায় এবং গত বছর বিভিন্ন রোগবালাইয়ের কারণে বেশ কিছু আখ নষ্ট হওয়ায় এ বছর চাষ কিছুটা কমে এসেছে।